Pacemakere og defibrillatorer:

Hvilke oplysninger skal jeg vide om pacemakere og defibrillatorer?

Det er altid godt at få så mange oplysninger som muligt om behovet for apparatet, da der er risici og fordele ved ethvert apparat. Der er specifikke forhold, hvor en anordning skal placeres. I nogle tilfælde kan det være nødvendigt med en anden eller tredje udtalelse.

Der er steder, hvor man kan få flere oplysninger. Et sted er American Heart Association og American College of Cardiology guidelines.

Der er forhold, hvor de fleste læger er enige om, at en pacemaker bør placeres. Disse ville blive kaldt en klasse I-tilstand. For en klasse I-tilstand er enheden klart indiceret uanset hvad. Der er tale om generelt vedtagne kriterier.

Der er klasse II-indikationer. I denne klassifikation vil nogle læger gå videre og placere anordningen, og andre vil ikke gøre det.

Er der livsstilsbegrænsninger, når pacemakere og defibrillatorer er implanteret?

Ja, der er begrænsninger, selv om de fleste mennesker ikke oplever, at der er alvorlige begrænsninger med nogen af anordningstyperne. Der er nogle begrænsninger i de første par uger eller måneder efter, at apparaterne er anbragt, indtil alt er helet.

Hvordan magnetfelter påvirker pacemakere og defibrillatorer

Hvert tidspunkt kan elektriske felter eller stærke magnetfelter påvirke apparaterne. Folk, der arbejder på kraftværker eller i nærheden af generatorerne i biler, kan blive påvirket, fordi de udsættes for kraftige magnetfelter. Personer med pacemakere og defibrillatorer, der bruger lysbuesvejseapparater og andre former for tung energi, der involverer magnetisme eller elektricitet, har tendens til at få problemer.

Være atlet med pacemaker eller defibrillator

Hvis du er atlet, kan der være nogle begrænsninger med hensyn til, hvad du må gøre med et apparat. Især implanterbare defibrillatorer er placeret for at forhindre død som følge af en hjerterytmeforstyrrelse. Alligevel kan du få en episode med en alvorlig hjerterytmeforstyrrelse. Før apparatet korrigerer denne episode, kan du blive svimmel, få svimmelhed eller besvime.

Personer, der har alvorlige eller tilbagevendende problemer med hjerterytmeforstyrrelser, kan have begrænsninger og kan få aktiviteter som f.eks. kørsel begrænset. Normalt, når en pacemaker er placeret, og den fungerer godt, er problemet blevet korrigeret, og det er tilladt at køre bil. For implantable defibrillatorer er spørgsmålet ikke så enkelt.

Visse ting anbefales ikke, f.eks. tunge vægtløftninger, fordi det kan knække eller beskadige en ledning (en elektrisk forbindelse fra apparatet til hjertet). Meget ekstreme bevægelser i de øvre ekstremiteter over en længere periode kan gøre det samme. Personer, der dyrker meget motion og har defibrillatorer, kan få et stød fra deres defibrillatorer, selv om de ikke har brug for et stød, fordi deres hjerte slår for hurtigt, men det skyldes ikke et unormalt eller livstruende problem.

Hvad er forskellen mellem en pacemaker og en defibrillator?

I elektrofysiologien behandler vi hjerterytmeproblemer, f.eks. når hjertet bliver uregelmæssigt, når det bliver hurtigt eller når det bliver langsomt. Der er forskellige måder at behandle hjerterytmeproblemer på. Hvis hjerterytmen bliver meget langsom, og det ikke kan behandles med ændringer i medicinen, er det nødvendigt med en pacemaker.

Hvad en pacemaker gør, er at holde hjertet i den rette hastighed og fra at slå for langsomt. Den aktiveres også kun, hvis der er behov for det, den giver ikke folk chok hele tiden.

En implanteret defibrillator er en større enhed. Den er der for at forhindre dødsfald som følge af et hjertestop. Enheden giver stød til hjertet, hvis det er nødvendigt at få stød, fordi der er en livstruende rytmeforstyrrelse fra hjertets nederste kamre. Den kan korrigere denne rytme. Fordi der er indbygget en pacemaker i den, har en defibrillator også mulighed for at stimulere hjertet ligesom en pacemaker for at hjælpe med at stoppe hurtige rytmer til tider og forhindre, at hjertet bliver for langsomt.

Hvor pålidelige er pacemakere og defibrillatorer?

Disse apparater er meget pålidelige. Enheden skal ofte programmeres efter patientens behov, den medicinske tilstand og situationen.

Er pacemakere og defibrillatorer dækket af forsikringen?

Det er et problem med omkostningerne. Nogle mennesker skal have en anordning implanteret for enhver pris, da de helt sikkert ikke ville overleve uden denne anordning. I disse tilfælde placeres apparaterne uden spørgsmål. Der er andre situationer, hvor det måske ikke er helt klart, nødvendigt eller tilladt at implantere et apparat i henhold til den nuværende faktureringsstruktur.

Hvad driver pacemakere og defibrillatorer?

På nuværende tidspunkt anvendes et batteri af høj kvalitet – et lithiumbatteri – der slides langsomt. Der er et tidspunkt, før batteriet svigter, hvor vi har flere måneder til at beslutte, hvad vi skal gøre. Batteriets energiforsyning slides op, og det kan variere afhængigt af typen af apparat – nogle apparater holder måske fem år, måske ti år, og nogle mennesker får mere liv ud af det, og andre får mindre liv ud af det, afhængigt af situationen, og hvor meget de bruger det.

Det, vi gør, når batteriet når sin levetid, er, at vi åbner den lomme, hvor apparatet er placeret, som er under huden, og vi skruer ledningerne af. Så sætter vi et nyt apparat i og lukker huden igen. Vi sætter en helt ny enhed ind, ofte en enhed af højere kvalitet og mere teknologisk avanceret.

Er du under bedøvelse under implantatproceduren?

Det afhænger af patientens tilstand og typen af enhed.

Pacemakerimplantation

En pacemakerimplantation kan foretages under lokalbedøvelse, men de fleste patienter foretrækker at få bedøvelse, så vi bruger bevidst bedøvelse, hvor patienten kan reagere på os. Vi lægger normalt ikke et rør i halsen på de fleste mennesker, medmindre vi bruger generel anæstesi.

Defibrillatorimplantation

Til defibrillatorimplantationer er vi nødt til at bruge større mængder bevidst sedation, fordi vi skal teste apparatet. Vi sætter patienten i hjertestop og bruger defibrillatoren til at give patienten stød til normal rytme. Det lyder måske skræmmende, men det er faktisk en meget sikker procedure. Vi er forberedt på alle konsekvenser, og det er noget, der er nødvendigt. Det kræver en dybere bedøvelse i den tid, hvor apparatet afprøves.

For biventrikulære apparater, hvor vi placerer ledninger i venstre side af hjertet gennem en vene, er apparaterne og ledningerne mere komplicerede at sætte ind. Implantaterne er mere udfordrende, og de tager længere tid.

Vil en patient nogensinde vokse ud af behovet for en pacemaker eller defibrillator?

For de fleste mennesker vil apparatet være nødvendigt resten af deres liv. Der er specifikke personer, som kan få en anordning til profylaktiske formål, eller hvis tilstanden af en eller anden grund forsvinder. Det sker ikke særlig ofte. Hvis det kan fastslås med sikkerhed, at problemet er løst, fjerner vi lejlighedsvis enheder.

Er pacemakere og defibrillatorer en erstatning for hjertemedicin?

Vi bruger ofte enheder i forbindelse med medicinering. Vi ser ikke på anordninger generelt som en erstatning for medicin. På den anden side kan ingen medicin fuldstændig erstatte en implanteret defibrillator. Det, som nogle mennesker håber på, er, at når de får en anordning sat ind, kan de slippe for al deres medicin – det er ikke tilfældet. Faktisk fungerer apparaterne normalt meget bedre sammen med medicin, end de fungerer i sig selv. For nogle mennesker forsøger vi at behandle livstruende rytmeforstyrrelser med medicin først, før vi anbringer en defibrillator.

Som tiden er gået, har vi lært mere og mere om sikkerheden og effektiviteten af implanterede defibrillatorer. Vi er gået over til at bruge apparaterne mere end antiarytmisk medicin, specielt for at forsøge at mindske risikoen for en arytmi og dens konsekvenser. Det skyldes, at mange af de antiarytmiske lægemidler har bivirkninger og en vis toksicitet. Men det betyder ikke, at vi stopper med de andre lægemidler, der anvendes – f.eks. lægemidler, der anvendes til at sænke kolesterolet, eller lægemidler, der hjælper på hjertesygdommen.

For pacemakere bruger vi lejlighedsvis medicin for at holde hjertet i gang hurtigere, men det er generelt ikke den bedste fremgangsmåde. Der er nogle tilfælde, hvor vi bruger medicin til at forhindre hurtige rytmer i forbindelse med en pacemaker eller en defibrillator. For biventrikulære pacemakere gælder det, at hvis hjertefunktionen forbedres tilstrækkeligt, kan vi stoppe nogle af de medikamenter, som før viste sig at være nødvendige.

For hver enkelt person er der ofte en vis vurdering af, hvad der er det rigtige at gøre. Ud fra disse retningslinjer kan man ikke på nogen måde fortælle alle, hvad det rigtige er, det kræver en vis vurdering. Hvis der er nogen bekymring, bør man overveje at få en anden mening.

Hvordan ved jeg, om min læge er kvalificeret til at operere pacemakere eller defibrillatorer?

Der er forskellige typer læger, der indsætter forskellige apparater, og der er forskellige typer af apparater, der kræver forskellige former for ekspertise.

Hjerteelektrofysiologer, der er certificeret af American Board of Internal Medicine, vil i de fleste tilfælde blive betragtet som kvalificerede til at implantere de fleste hjerterytmeapparater. Der findes andre læger, som ikke er certificerede hjerteelektrofysiologer, men som er kardiologer, der har en bred vifte af erfaring med implantater af apparater. Nogle af dem har mere erfaring med den ene type end den anden.

De fleste kardiologer har ikke megen erfaring med implantable defibrillatorer eller biventrikulære pacemaker-defibrillatorer. Ikke desto mindre kan de være rigtig gode til en ligetil pacemakerimplantation. På den anden side må man erkende, at en læge, der ikke er indstillet på patientens behov på baggrund af sin uddannelse, måske kan placere apparatet, men måske ikke forstår, hvilket apparat der er det rigtige for patienten.

Andre typer læger implanterer hjerteapparater, herunder nefrologer, lungelæger og andre, som måske er mindre veluddannede i proceduren.

Med hensyn til erfaring vil erfaring helt sikkert hjælpe lægen til bedre at forstå risici og fordele og hjælpe med at minimere risiciene ved at implantere et apparat. For at en læge kan implantere udstyr sikkert og effektivt, er det nødvendigt med kontinuerlig øvelse i at gøre det. Den person, der placerer flere anordninger, gør generelt et bedre og mere sikkert arbejde end den person, der af og til udskifter en anordning. Der er grænser for, hvad der er nødvendigt. Med andre ord, hvis en læge skulle placere 2 000 anordninger på et år, ville denne læge sandsynligvis ikke være bedre end den læge, der indopererer måske 100 pacemakere på et år. Hvis lægen imidlertid kun indopererer to pacemakere om året, er der stor sandsynlighed for, at lægen ikke har den type ekspertise, som du ønsker for at være sikker på, at du får den bedste service.

Den amerikanske hjerteforening og American College of Cardiology har specifikke anbefalinger for det antal anordninger, som en læge skal indoperere for at blive betragtet som kompetent. Dette gælder også for specifikke typer af anordninger. Hvis en læge er meget god til at implantere pacemakere og måske implanterer flere hundrede pacemakere på et år, vil han eller hun måske aldrig implantere en biventrikulær pacemaker eller en defibrillator, så han eller hun bør ikke anses for at være kvalificeret til at implantere hver eneste type anordning.

Hvilken ændring vil jeg se med en pacemaker eller defibrillator?

Vi havde en patient, som ellers ikke havde nogen chance for at forlade hospitalet i live. Der var intet håb for ham. Vi placerede den biventrikulære enhed, og nu har han haft det godt i over to år. Han rejser rundt i hele landet med sine børn og børnebørn uden nogen som helst problemer. Denne fremragende forbedring kan ske og sker faktisk. Generelt ser man en markant forbedring med de biventrikulære enheder.

Defibrillatorimplantation

Med de implanterede defibrillatorer alene (uden mulighed for bi-ventrikulær pacing) ser vi normalt ikke en markant forbedring af livskvaliteten, fordi disse enheder kun fungerer som beskyttelse. De er ikke nødvendigvis beregnet til at forbedre den måde, hjertet fungerer på. Nogle mennesker får det faktisk værre med disse apparater, fordi de ikke bryder sig om at få et stød. Stødet kan være smertefuldt, og det kan begrænse patientens mængde og type af aktivitet. Der er nogle spørgsmål vedrørende livskvalitet, der giver anledning til bekymring for disse patienter. Det er min erfaring, at en implanteret defibrillator alene har en mindre effekt på livskvaliteten, men den har generelt livreddende fordele.

Risiko ved pacemaker- og defibrillatorimplantation

Risikoen ved at få implanteret en pacemaker eller defibrillator er høj på grund af apparatets betydning. Enheden kan fejle, den kan forårsage infektioner, der kan være implantatkomplikationer, og implantationsprocessen kan endda føre til døden. Efter at en anordning er blevet implanteret og overbelastet, er det endda muligt, at støddene ikke længere er effektive. Dette er imidlertid bivirkninger, som ikke forekommer ofte nok til at retfærdiggøre, at man ikke får et apparat, som i høj grad kunne forbedre patientens livskvalitet.