Det kroniske postoperative smertesyndrom (CPSP) har været anerkendt i litteraturen i over et årti, men de forebyggende foranstaltninger er begrænsede i den perioperative periode. I betragtning af det store antal abdominale operationer, der udføres på verdensplan, udgør CPSP både en social og økonomisk byrde for samfundet. Incidensen af CPSP varierer mellem 15 % og 30 % efter mindre og større abdominale eller bækkenoperationer. Intraoperativ nerveskade og alvorlige akutte postoperative smerter er to hovedprædiktorer for CPSP. Central sensibilisering kan være en underliggende mekanisme bag CPSP. Da det er blevet foreslået, at den samme vej er årsag til sårhyperalgesi, har man i undersøgelser foreslået at anvende multimodale analgetiske teknikker med ketamin og neuraxialanæstesi for at reducere forekomsten af CPSP efter abdominale operationer. Tilsvarende er effektiv multimodal præventiv analgesi, der blokerer både de segmentale og de heterosegmentale nociceptive input (vagus, nervus phrenicus), blevet anbefalet for at forhindre central neuroplasticitet. Fokus i denne oversigtsartikel er kroniske smerter efter abdominal- og bækkenkirurgi, idet der fokuseres på spørgsmål, der er unikke for denne kirurgiske model.