Få produkter kommer i glas i dag, og plastemballage af plastik er overalt. Krigen om plastikflasker har stået på i et stykke tid nu, men det er ikke kun vandflasker, der er problemet, fra jordnøddesmørglas til 2 liters cola-flasker, disse flasker er alle lavet på samme måde. Uanset hvilken form for plastik der er tale om, har det negative konsekvenser for miljøet. Især når det ikke bliver genbrugt. Plastik er ikke altid blevet brugt på den måde, som det gør i dag. Den tidligste form for plastik går så langt tilbage som til 3500 år siden. De gamle mesoamerikanere forarbejdede først naturgummi til bolde, bånd og figurer. De høstede latex fra planten Panama-gummitræet og forarbejdede det ved hjælp af væske fra “Morning Glory Vine”. Moderne plastik dukkede for første gang op under Anden Verdenskrig, hvor det blev brugt til militære formål, fordi det var mere holdbart end glas og havde et større udvalg af mulige produkter, der kunne fremstilles af det. Der blev fremstillet ting som telte, regnfrakker og vindskærme til militærkøretøjer. Da krigen var slut, var producenterne nødt til at finde nye måder at fremstille plastprodukter på, som folk ville have. Det var her, vores plastikafhængighed begyndte. Siden 1950’erne har plastindustrien været i fremgang. Fra de r
berømte Tupperware-fester til nylonstrømper blev verden besat af plastik. Især engangsplastik og emballage til engangsbrug. Det ændrede den måde, som købmandsforretninger solgte produkter på, selv den dag i dag. Artiklerne findes overalt, men hvor kommer plastik egentlig fra? Hvordan fremstilles det? I dag er det meste plast fremstillet af fossile brændstoffer.
Stræk 1. Udvinding
Råolie og naturgas udvindes fra jorden
Strin 2. Raffinering
Råolie og naturgas bliver raffineret for at blive omdannet til flere forskellige produkter. Herunder ethan fra råolie og propan fra naturgas. Disse produkter er byggestenene i plast.
Strin 3. Cracking
Disse molekyler af propan og ethan nedbrydes til mindre molekyler kaldet propylen og ethylen
Stræk 4. Polymerisation
Der tilsættes en katalysator for at få de enkelte molekyler til at klæbe sammen og danne en polymer. En polymer er en lang fleksibel kæde af kemiske forbindelser. Det er disse polymerer, der gør, at plast er fremragende til fremstilling af produkter, fordi de er let
bevægelige og formbare, når de opvarmes. Disse polymerer kaldes harpikser. Det er her, harpiks-ID’et kommer ind i billedet, den lille mobiussløjfe med tallet i midten angiver den type polymer, som plasten er sammensat af.
Stræk 5. Oprettelse af brugbart materiale
Disse harpikser smeltes derefter, afkøles og hakkes op til små pellets kaldet nurdles.
Stræk 6. Afsendelse af nurdles til producenten
Herfra sendes nurdlesne til forskellige flaskeproducenter. Disse nurdles smeltes først og blandes med normalt 10 % genbrugte flager af den samme plast. Dette skyldes, at genbrugsplast har en lavere kvalitet og mister nogle
af sine kemiske egenskaber. Hvis der blandes for meget genbrugsplast i, vil produktet ikke være af tilstrækkelig høj kvalitet.
Strin 7. Fremstilling af plastpræforme
Den smeltede plast kommer ind i en sprøjtemaskine
der opvarmer den til ca. 600 fahrenheit. Denne plast skydes derefter ind i forme for at fremstille præforme.
Hver plastsprøjtestøbemaskine bruges til at fremstille en anden præform til en anden form til en anden flaske eller krukke.
Stræk 8. Oprettelse af plastflasker
Det næste trin er en reheat stretch blow moulding-maskine. Præformerne opvarmes lige akkurat nok til at gøre plasten formbar. En stang indsættes for at strække præformen i længderetningen, og derefter blæses luft under højt tryk ind i præformen for at udvide den til den ønskede form.
Stræk 9. Kvalitetskontrol
Hver ny plastflaske gennemgår en række kvalitetskontroltests som f.eks. tykkelsestestest og trykkontrol for at sikre, at kvaliteten af produktet lever op til standarden.
Strin 10. Flaskerne går til mærkning og påfyldning!
Flaskerne går til mærkning med de ønskede papiretiketter og fyldes derefter med det materiale, de er lavet til. Uanset om det er jordnøddesmør eller vand!
Med alle de plastikprodukter, der omgiver os, kan de være svære at undgå. Vi er i øjeblikket i gang med det, som folk kalder “krigen mod plastik”. Der er steder i Canada, hvor man forbyder engangsprodukter som sugerør, og nogle universiteter har forbudt flaskevand. Hovedårsagen til dette er miljøbevidsthed.
Det er tidligere blevet nævnt i andre blogindlæg og indlæg på de sociale medier, at plastik aldrig rigtig forlader miljøet, når det først er blevet produceret. Det nedbrydes kun i mindre og mindre stykker, kaldet mikroplast, og det ligger for evigt i jorden og vandvejene. Men hvad er de negative konsekvenser af plastik for vores sundhed, mens vi bruger plastik, selv før vi smider det ud? BPA er blevet nævnt adskillige gange i nyhederne, både i og uden for medierne. BPA står for bisphenol A. BPA er et industrielt kemikalie, der er blevet brugt til at fremstille visse plasttyper og harpikser siden 1960’erne.
BPA findes i polycarbonatplast og epoxyharpikser. Polycarbonatplast anvendes ofte i beholdere, der opbevarer mad og drikkevarer, f.eks. vandflasker. Ifølge Mayo Clinic er eksponering for BPA et problem på grund af mulige sundhedsmæssige virkninger af BPA på hjernen, adfærd og prostata hos fostre, spædbørn og børn. Selv om BPA ifølge Food and Drug Administration er sikkert i meget små mængder, er det stadig noget, man skal være opmærksom på, når man køber plastprodukter. Der er i øjeblikket ingen lov, der siger, at produkter ikke må være fremstillet med BPA, og de behøver heller ikke at oplyse, at hvis der er BPA i et plastprodukt. Så undgå så vidt muligt at købe fødevareprodukter i plastik – det gavner ikke kun dit helbred, men det kan også gavne planetens sundhed.