Oggi pochi prodotti sono disponibili in barattoli di vetro e gli imballaggi di plastica sono ovunque. La guerra delle bottiglie di plastica va avanti ormai da tempo, ma non sono solo le bottiglie d’acqua il problema, dai barattoli di burro di arachidi alle bottiglie di coca da 2 litri, queste bottiglie sono tutte fatte allo stesso modo. Indipendentemente dalla forma della plastica, essa ha conseguenze negative per l’ambiente. Soprattutto quando non viene riciclata. La plastica non è sempre stata usata come lo è oggi. La prima forma di plastica risale a 3500 anni fa. Gli antichi mesoamericani lavoravano per la prima volta la gomma naturale per farne palline, bande e statuette. Raccoglievano il lattice dalla pianta dell’albero della gomma di Panama e lo lavoravano usando il liquido della ‘Morning Glory Vine’. La plastica moderna fece la sua prima apparizione durante la seconda guerra mondiale, quando fu usata per scopi militari perché era più durevole del vetro e aveva una gamma maggiore di prodotti possibili che potevano essere fatti con essa. Furono realizzati oggetti come tende, impermeabili e parabrezza per veicoli militari. Una volta finita la guerra, i produttori dovevano trovare nuovi modi per creare prodotti di plastica che la gente avrebbe voluto. È qui che è iniziata la nostra dipendenza dalla plastica. Dagli anni ’50, l’industria della plastica ha avuto un boom. Dai r
noti party Tupperware alle calze di nylon, il mondo è diventato ossessionato dalla plastica. Specialmente la plastica monouso e gli imballaggi. Ha cambiato il modo in cui i negozi di alimentari vendevano i prodotti, ancora oggi. Gli articoli sono ovunque, ma da dove viene effettivamente la plastica? Come viene prodotta? Oggi la maggior parte della plastica è fatta con combustibili fossili.
Fase 1. Estrazione
Petrolio grezzo e gas naturale vengono estratti dal terreno
Fase 2. Raffinazione
Il petrolio greggio e il gas naturale vanno alla raffinazione per essere trasformati in più prodotti diversi. Compreso l’etano dal petrolio greggio e il propano dal gas naturale. Questi prodotti sono i mattoni della plastica.
Fase 3. Cracking
Queste molecole di propano ed etano vengono scomposte in molecole più piccole chiamate propilene ed etilene
Fase 4. Polimerizzazione
Si aggiunge un catalizzatore per far sì che le singole molecole si attacchino tra loro creando un polimero. Un polimero è una lunga catena flessibile di composti chimici. Questi polimeri sono ciò che permette alla plastica di essere eccellente per fare prodotti perché sono facilmente
movibili e modellabili quando riscaldati. Questi polimeri sono chiamati resine. È qui che entra in gioco l’ID della resina, il piccolo anello di mobius con il numero nel mezzo indica il tipo di polimero di cui è composta la plastica.
Step 5. Creazione di materiale utilizzabile
Queste resine vengono poi fuse, raffreddate e sminuzzate in piccole palline chiamate nurdles.
Step 6. Invio dei nurli al produttore
Da qui i nurli sono inviati a diversi produttori di bottiglie. Questi noduli vengono prima fusi e mescolati con il 10% di scaglie riciclate della stessa plastica. Questo perché la plastica riciclata ha una qualità inferiore e perde alcune
proprietà chimiche. Se si mescola troppa plastica riciclata, il prodotto non sarebbe di qualità abbastanza alta.
Fase 7. Creazione di preforme di plastica
La plastica fusa va in una macchina a iniezione
che la riscalda a circa 600 fahrenheit. Questa plastica viene poi sparata in stampi per fare delle preforme.
Ogni macchina ad iniezione di plastica è usata per fare una preforma diversa per una forma diversa per una bottiglia o un barattolo diverso.
Fase 8. Creazione di bottiglie di plastica
Il passo successivo è una macchina soffiatrice a caldo. Le preforme sono riscaldate quanto basta per rendere la plastica malleabile. Un’asta viene inserita per allungare la preforma nel senso della lunghezza e poi l’aria ad alta pressione viene soffiata nella preforma per espanderla nella forma desiderata.
Fase 9. Controllo di qualità
Ogni nuova bottiglia di plastica passa attraverso una serie di test di controllo di qualità come test di spessore e controlli di pressione per assicurarsi che la qualità del prodotto sia all’altezza degli standard.
Fase 10. Le bottiglie vengono etichettate e riempite!
Le bottiglie vengono etichettate con le loro etichette di carta desiderate e poi riempite con il materiale per cui sono fatte. Che sia burro di arachidi o acqua!
Con tutti i prodotti di plastica che ci circondano, possono essere difficili da evitare. Attualmente stiamo vivendo quella che la gente chiama la “guerra alla plastica”. Ci sono posti in Canada che vietano prodotti monouso come le cannucce, e alcune università hanno vietato l’acqua in bottiglia. La ragione principale per questo è la coscienza ambientale.
Precedentemente è stato menzionato in altri post del blog e nei post dei social media, che la plastica non lascia mai veramente l’ambiente una volta che è stata prodotta. Si rompe solo in pezzi sempre più piccoli, chiamati microplastiche, e rimane per sempre nel terreno e nei corsi d’acqua. Ma quali sono le conseguenze negative della plastica sulla nostra salute mentre stiamo usando la plastica, anche prima di smaltirla? Dentro e fuori le notizie il BPA è stato menzionato numerose volte. BPA sta per bisfenolo A. BPA è una sostanza chimica industriale che è stata usata per fare certe plastiche e resine fin dagli anni ’60.
BPA si trova nelle plastiche in policarbonato e nelle resine epossidiche. Le plastiche in policarbonato sono spesso usate in contenitori che conservano cibo e bevande, come le bottiglie d’acqua. Secondo la Mayo Clinic, l’esposizione al BPA è una preoccupazione a causa dei possibili effetti sulla salute del BPA sul cervello, il comportamento e la ghiandola prostatica di feti, neonati e bambini. Anche se secondo la Food and Drug Administration il BPA è sicuro in quantità molto piccole, è comunque qualcosa di cui essere consapevoli quando si acquistano prodotti di plastica. Attualmente non c’è nessuna legge che dice che i prodotti non possono essere fatti con BPA né devono rivelare che se c’è BPA in un prodotto di plastica. Quindi, quando possibile, evitate di comprare prodotti alimentari in plastica, non solo a beneficio della vostra salute, ma anche della salute del pianeta.