Romney's fødselsattest fremkalder hans far's kontrovers

WASHINGTON (Reuters) – Endelig er der et endegyldigt bevis: Det er nu endelig bevist: Præsidentkandidaten er født i USA, og hans far er ikke født i USA.

Ja, republikaneren Mitt Romney synes berettiget til at blive præsident, fremgår det af en kopi af Romneys fødselsattest, som hans kampagne har udleveret til Reuters. Willard Mitt Romney blev ifølge attesten født i Detroit den 12. marts 1947.

Hans mor, Lenore, blev født i Utah, og hans far, den tidligere guvernør i Michigan og tidligere republikansk præsidentkandidat George Romney, blev født i Mexico.

Så på en dag, hvor ejendoms- og mediemogulen Donald Trump forsøgte at hjælpe Mitt Romney ved at sætte gang i en ny runde af spørgsmål om, hvorvidt den demokratiske præsident Barack Obama var født i USA, blev Romneys egen fødselsattest en påmindelse om, at hans far i præsidentvalgkampen i 1968 havde stået over for sin egen “birther”-kontrovers.

Dengang var George Romney – der døde i 1995 – en moderat, der udfordrede den senere præsident Richard Nixon i de republikanske primærvalg.

Optegnelser i et George Romney-arkiv på University of Michigan beskriver, hvordan spørgsmålene om hans egnethed til at blive præsident dukkede op næsten lige så snart han begyndte sin kortvarige kampagne.

På mange måder synes de at være et ekko af de klager, som Trump og nogle andre konservative “birthers” i dag har fremsat om Obama, mens de sætter spørgsmålstegn ved, om Obama – hvis far var fra Kenya og mor fra Kansas – var født på Hawaii.

I George Romneys tilfælde blev de fleste af spørgsmålene oprindeligt rejst af demokrater, der henviste til forfatningens krav om, at kun en “naturlig født statsborger” kan blive præsident.

Så tidligt som i februar 1967 – et år før det første primærvalg til præsidentvalget i 1968 – rejste nogle aviser spørgsmål om, hvorvidt George Romneys fødested diskvalificerede ham fra præsidentposten.

I maj 1967 udtrykte det amerikanske kongresmedlem Emmanuel Celler, en demokrat, der var formand for Repræsentanternes Hus’ retsudvalg, “alvorlig tvivl” om George Romneys valgbarhed.

Den følgende måned indsatte et andet demokratisk kongresmedlem en lang afhandling i Kongressens protokol, hvori en regeringsadvokat – der skrev i “personlig egenskab” – argumenterede for, at George Romney ikke var valgbar til Det Hvide Hus, fordi han var født uden for USA.

DEJA VU

I det, der i dag kan virke som deja vu, stod fremtrædende juridiske autoriteter snart i kø for at argumentere for George Romneys valgbarhed.

The New York Law Journal offentliggjorde et langt argument fra en seniorpartner fra Sullivan & Cromwell, et af Manhattans eliteadvokatfirmaer, der argumenterede for, at den kendsgerning, at begge George Romneys forældre var amerikanske statsborgere, ikke var berettiget til at blive født i USA.USA’s statsborgere klart fastslog, at han var en “natural born citizen”, der var berettiget til at blive præsident.

George Romney selv var utvetydig.

“Jeg er en natural born citizen. Mine forældre var amerikanske statsborgere. Jeg var borger ved fødslen,” sagde han ifølge en maskinskrevet erklæring, der er fundet i hans arkiv.

På et tidspunkt oplyste Congressional Research Service – en afdeling af Kongressens bibliotek, der skal levere autoritativ, men upartisk forskning til valgte medlemmer – at dens analytikere var enige med George Romney, ifølge en kilde i kongressen.

I et dokument i november, der havde til formål at præcisere præsidentens valgbarhed, erklærede Congressional Research Service, at den praktiske, juridiske betydning af “naturlig født statsborger” “højst sandsynligt ville omfatte” ikke kun alle, der er født på amerikansk jord, men også alle, der er født i udlandet af mindst én forælder, der var amerikansk statsborger.

ROMNEY’S DANCE MED TRUMP

Mitt Romney har forsøgt at undgå at blive fanget i Trumps fokus på Obamas fødested.

“Guvernør Romney har gentagne gange sagt, at han mener, at præsident Obama er født i USA,” siger Eric Fehrnstrom, en seniorrådgiver for Romney.

Den formodede republikanske kandidat har imidlertid ikke taget afstand fra Trump, hvilket har skabt, hvad der ifølge nogle analytikere synes at være en stille opbakning til Trumps bestræbelser på at rejse spørgsmål om Obama blandt vælgerne.

Michael Cohen, særlig rådgiver for Trump, sagde, at Trump og Romney aldrig taler om spørgsmål, som Trump har rejst andre steder vedrørende Obamas fødselsattest. I stedet taler de om job, økonomi og andre spørgsmål om offentlig politik.

På spørgsmålet om, hvorvidt Trump ser nogen dobbeltmoral i at gå efter Obama, når Romneys far stod over for lignende spørgsmål om sin valgbarhed som præsident, sagde Cohen til Reuters: “Jeg tror ikke, at (Trump) nogensinde har tænkt på Mitt Romneys fars fødselsattest.”

Cohen sagde, at Trump for nylig genoplivede spørgsmålet om Obamas fødested, fordi journalister spurgte ham om emnet, efter at en højreorienteret hjemmeside offentliggjorde en gammel tekst til en Obama-bog, der antydede, at Obama var født i Kenya. Den litterære agent, der havde skrevet ordlyden, sagde efterfølgende, at den var skrevet ved en fejltagelse.

Cohen sagde, at Trump mener, “at USA’s præsident bør være det mest gennemsigtige menneske på denne planet. Denne præsident mangler den gennemsigtighed.”

(Redigering af David Lindsey og Christopher Wilson)

For at se Romneys fødselsattest kan du gå her