S. MARGARET FULLER (1810 – 1850)
Efter at have læst sig igennem sin fars bibliotek som barn i Massachusetts, studerede Margaret Fuller klassiske og europæiske sprog samt filosofi i Cambridge. Her blev hun hurtigt det mest tidligt udviklede yngste medlem af Bostons intelligentsia og blev veninde med filosoffen Ralph Waldo Emerson, journalisten Harriet Martineau og pædagogen Bronson Alcott, som tilbød hende en lærerplads på den progressive Temple School. Hun var en talentfuld underviser, men underviste kun i få år, før hun flyttede med sin mor og sine søskende til et hus i en forstad til Boston.
Når Margaret Fuller sluttede sig til dem, dannede den tidligere løst sammensatte gruppe af fritænkende bostonianere den transcendentalistiske bevægelse. I modsætning til fortalerne for en doktrinær filosofi eller religion gik transcendentalisterne ind for “et frit liv for den frie ånd” og søgte at opnå forståelse og personlig vækst gennem deres hyppige “samtaler”, hvor Margaret Fuller, en energisk og indsigtsfuld taler, spillede en nøglerolle. Hun var vært for flere serier af “Conversations”, hvor kvinderne i hendes kreds fik mulighed for at diskutere emner som uddannelse, religion, kvinders rettigheder, sundhed og kunst. Ved at opkræve et gebyr for deltagelse var hun således i stand til at forsørge sin familie, mens hun fortsatte den udveksling af idéer og de venskaber, som hun anså for at være sit egentlige kald.
I 1840 udgav hun sammen med Emerson og andre det første nummer af det transcendentalistiske tidsskrift The Dial, og hun bidrog regelmæssigt med kunstnerisk og social kritik til både sin egen avis og til Horace Greeleys New-York Daily Tribune. Hun udgav også en rejsedagbog og et feministisk traktat, Woman in the Nineteenth Century, inden hun i 1845 rejste til Europa, hvor kontinentets politiske ustabilitet og potentialet for en republikansk revolution ophidsede hende. I Italien mødte og forelskede hun sig i en ung adelsmand ved navn Angelo d’Ossoli, og hun sluttede sig til ham som frihedskæmper i oprøret i 1849. Efter at kampen for den italienske republikanisme var mislykkedes, satte de med deres barn kursen mod USA, og få timer fra New Yorks havn ødelagde en storm skibet. Liget af hendes barn skyllede op på kysten, men Margaret Fuller blev aldrig set igen.
I 1846 beskrev Edgar Allan Poe hende i sin “The Literati of New York City”. No. IV,” i Godey’s Lady’s Book, v. 33, p. 74-75:
Hun er af middelhøjde; intet bemærkelsesværdigt ved figuren; en overflod af glansfuldt lyst hår; øjnene er blåligt grå, fulde af ild; rummelig pande; munden, når den hviler, viser dybfølt følsomhed, evne til hengivenhed, til kærlighed – når den bevæges af et let smil, bliver den endog smuk i intensiteten af dette udtryk; men overlæben, som om den blev drevet af ufrivillige muskler, løfter sig sædvanligvis op, hvilket giver indtryk af en spydighed.
Andre portrætter findes i:
John S. Hart, ed. Female Prose Writers of America (1852), plade overfor s. 237.
Sarah J. Hale, ed. Woman’s Record (1853), s. 665; også 1855 ed.
Mrs. Newton Crosland. Memorable Women (Boston, 1854), plade forud for s. 321.
Evert A. og George L. Duyckinck, eds. Cyclopaedia of American Literature (1855), bd. 2, s. 526.
Abner D. Jones. The American Portrait Gallery (New York, 1855), s. .
Abner D. Jones, ed. The Illustrated American Biography, vol. 3 (1855), s. 487.
The Home: A Fireside Monthly Companion and Guide, vol. 2 (1856), s. 5
NEXT>