Selenit-anionen er en seleniumoxoanion med den kemiske formel SeO2-3. En selenit (Se) er en forbindelse, der indeholder denne ion. Natriumselenit er en uorganisk form af sporstoffet selen med potentiel antineoplastisk aktivitet. Det er dokumenteret, at Se-mangel i visse lande og/eller geografiske områder (f.eks. Keshan-regionen i Kina) er forbundet med en øget morbiditet og mortalitet i forbindelse med neoplastiske sygdomme. For at afhjælpe dette problem blev der udviklet og afprøvet en række organiske og uorganiske selenforbindelser. Det er imidlertid nu fast fastslået, at kun en uorganisk natriumselenit med firevalent Se og ikke en uorganisk natriumselenit med seks-valent (selenat)-kation udviser kræftbekæmpende aktivitet. Selenit kan gennemgå en redoxreaktion, f.eks. med proteiners sulfhydrylgrupper, der er udtrykt på overfladen af tumorceller. På denne måde forhindrer selenit ikke-enzymatisk dannelse af parafibrin, der omslutter tumorcellerne og dermed præsenterer dem som “selv” for det medfødte cellulære immunsystem. Følgelig genkender lymfesystemets makrofager ikke neoplastiske celler som “fremmedlegemer” og undgår dem fra immunforsvarets ødelæggelse. Natriumselenit har også vist sig lovende som et omkostningseffektivt, ikke-toksisk antiinflammatorisk middel. Behandling med natriumselenit sænker produktionen af reaktive oxygenarter (ROS), forårsager en spontan reduktion af lymfødemvolumen, øger effektiviteten af fysioterapi for lymfødem og reducerer forekomsten af erysipelasinfektioner hos patienter med kronisk lymfødem. Der er dog fremlagt begrænsede beviser for, at indtag af selen, der er større end den mængde, der er nødvendig for at muliggøre fuld ekspression af selenoproteiner, kan have kemopræventive virkninger mod kræft. Der er behov for kontrollerede interventionsundersøgelser for at kunne foretage en fuldstændig evaluering af selen som et kemopræventivt middel mod kræft. Den amerikanske Food and Drug Administration har godkendt et selentilskud til dyrefoder; den mest almindelige form er natriumselenit til foder til kæledyr.