Opgørelsen skal overbevise læserne – fakultetet i udvælgelseskomitéen – om, at du har solide resultater bag dig, som lover dig succes med at studere på kandidatniveau. Tænk på formålserklæringen som en komposition med fire forskellige dele.
Sørg for at tjekke på det pågældende instituts websted for at finde ud af, om din erklæring skal indeholde yderligere eller specifikke oplysninger.
Del 1: Præsenter dig selv, dine interesser og motivationer
Fortæl dem, hvad du er interesseret i, og måske, hvad der har udløst dit ønske om at studere på kandidatniveau. Dette skal være kort og præcist; brug ikke meget tid på selvbiografi.
Del 2: Sammenfat din bachelor- og tidligere kandidatkarriere
a) Forskning, du har udført. Angiv med hvem, titlen på projektet, hvad dit ansvarsområde var, og resultatet. Skriv teknisk eller i den stil, der passer til dit fagområde. Det er professorerne, der læser disse redegørelser.
b) Vigtigt papir- eller afhandlingsprojekt, du har gennemført, samt alt videnskabeligt, der ligger ud over dine pensumkrav.
c) Erhvervserfaring, især hvis du har haft nogen form for ansvar for afprøvning, design, forskning eller praktik inden for et område, der svarer til det, du ønsker at studere på en kandidatuddannelse.
Del 3: Diskuter relevansen af dine seneste og nuværende aktiviteter
Hvis du er færdiguddannet og har arbejdet, inden du vendte tilbage til graduate school, skal du angive, hvad du har arbejdet med: virksomhed eller nonprofitorganisation, dit arbejds-/designteam, ansvarsområder, hvad du har lært. Du kan også her angive, hvordan dette har hjulpet dig med at fokusere dine kandidatstudier.
Del 4: Uddyb dine akademiske interesser
Her angiver du, hvad du gerne vil studere på kandidatskolen, så detaljeret, at du kan overbevise fakultetet om, at du forstår omfanget af forskning inden for deres fagområde og er engageret i aktuelle forskningstemaer.
a) Angiv dine interesseområder. Ideelt set skal du stille et spørgsmål, definere et problem eller angive et tema, som du gerne vil tage fat på, og spørgsmål, der udspringer af den aktuelle forskning. Dette bør være et rigeligt afsnit!
b) Søg på nettet efter oplysninger om de institutter, du er interesseret i, herunder om professorer og deres forskning. Er der professorer, hvis forskningsinteresser er parallelle med dine? Hvis det er tilfældet, skal du angive dette. Tjek det specifikke program; mange kan kræve, at du nævner en eller flere professorer, som du kan arbejde sammen med.
c) Afslut din redegørelse på en positiv måde, der viser din begejstring og din parathed for de udfordringer, der ligger foran dig.
Væsentlige tips
1. Hvad optagelsesudvalget vil læse mellem linjerne: selvmotivation, kompetence, potentiale som kandidatstuderende.
2. Fremhæv alt fra et positivt perspektiv, og skriv med aktiv og ikke passiv stemme.
3. Demonstrer alt ved et eksempel; sig ikke direkte, at du er en ihærdig person, vis det.
4. Hvis der er noget vigtigt, der er sket for dig, som har påvirket dine karakterer, f.eks. fattigdom, sygdom eller overdrevent arbejde, så fortæl det. Skriv det bekræftende og vis din udholdenhed på trods af forhindringer. Du kan uddybe det mere i din personlige redegørelse.
5. Sørg for, at alt hænger sammen med kontinuitet og fokus.
6. Medmindre det specifikke program siger noget andet, skal du være kortfattet; et ideelt essay skal sige alt, hvad det skal, med kortfattethed. Ca. 500 til 1000 velvalgte ord (1-2 sider med enkelt mellemrum i 12 punkts skrifttype) er bedre end flere ord med mindre klarhed og dårlig organisering.