Sonnet

Definition af sonet

En sonet er en poetisk form, der består af fjorten linjer. Den stammer fra Italien i det trettende århundrede, og selv om den generelt har bevaret nogle af de oprindelige regler, såsom antallet af linjer og at have et bestemt rimskema og meter, har konventionerne for sonetter ændret sig gennem århundrederne til en vis grad. Der er to primære grene af sonetformen – den italienske eller petrarkanske sonet og den engelske eller shakespeareske sonet. Vi vil se nærmere på forskellene mellem disse typer sonetter nedenfor.

Ordet sonnet kommer af det italienske ord sonneto, som betyder “et lille digt”.

Typer af sonetter

Selv om definitionen af sonet siger, at digtet skal have fjorten linjer, er der et par variationer med denne form. Alle sonetter, hvad enten de er italienske eller engelske, er generelt skrevet i jambisk pentameter.

Italiensk eller petrarkansk sonet

Den italienske sonet, som blev skabt først, er en kombination af en oktav (otte linjer opdelt i to kvatrainer) og en sestet (seks linjer opdelt i to tercetter). Oktaven foreslår et problem eller et spørgsmål, og sestetten foreslår som regel løsningen eller fører frem til en konklusion. Den niende linje i denne sonet, dvs. den første linje i sestetten, markerer en vending i stemning eller holdning, uanset om der er en tilfredsstillende konklusion eller ej. Denne vending kaldes volta.

Italienske sonetter er kendt som petrarkanske, fordi den italienske forfatter Petrarca var en af de vigtigste fortalere for denne form. Det rimskema, som han anvendte, var generelt ABBA ABBA ABBA for oktaven og enten CDC CDC eller CDE CDE CDE for sestet. Der findes et par andre accepterede rimskemaer for sestsetterne i italienske sonetter, f.eks. CDD CDE eller CDC DCD.

Engelsk, elizabethansk eller shakespearske sonet

Den engelske sonet kaldes nogle gange også for elizabethansk, fordi de blev populære i det engelske sprog under dronning Elizabeth I’s regeringstid, dvs. i midten eller slutningen af 1500-tallet. William Shakespeare var ikke den første til at skrive sonetter på engelsk, men han blev måske den mest berømte sonetforfatter, og derfor kaldes den engelske form også nogle gange Shakespearean.

Den største forskel mellem italienske og engelske sonetter er rimskemaet, som i shakespeareske sonetter er ABAB CDCD EFEF GG. Der er også en anderledes opdeling af stroferne – engelske sonetter består af tre kvatrainer og en couplet. Mens voltaen undertiden forekommer i den tredje kvatrain, dvs. i den niende linje og dermed samme sted som i italienske sonetter, gemte Shakespeare normalt sit tonefald og sin afslutning netop til parolen.

Spenserian Sonnet

Den engelske digter Edmund Spenser, der levede og skrev i den elizabethanske tidsalder, brugte et lidt anderledes rimsystem i sine sonetter: ABAB BCBC CDCD EE. Dette giver en tættere sammenhæng mellem de forskellige strofer.

Moderne sonetter

Samtidige digtere har fortsat med at udvide sonetformen og har valgt at skrive i trocheer, tetrameter, i blankvers og med forskellige rimskemaer, som f.eks. AABB CCDD EEFF GG.

Fælles eksempler på sonet

Da begrebet sonet udelukkende hører til poesien, findes der ingen eksempler på sonet i dagligsprog, reklamer, taler osv. Mange berømte linjer er dog kommet ind i tale eller kulturel forståelse kommer fra sonetter, som f.eks. følgende:

• “Death be not proud.” -John Donne
• “Shall I compare thee to a summer’s day?” -William Shakespeare
• “i carry your heart with me(i carry it in / my heart)” -e.e. cummings

Sonnettens betydning i litteraturen

Sonnetten er en af de mest genkendelige og almindelige former, der bruges i poesien. Selv om den har nogle begrænsninger med hensyn til rim og metrum, er det en relativt åben form, som giver mulighed for en stor udtryksfrihed i sonetter. Den italienske digter Giacomo da Lentini skabte formen i det trettende århundrede, og den er stadig populær den dag i dag hos mange nutidige digtere. Nogle af de største digtere i verden har viet meget tid til at skabe sonetter, såsom Dante Aligheri, John Milton, William Wordsworth, Edna St. Vincent Millay, Robert Frost, e.e. cummings og Federico García Lorca. William Shakespeare skrev mange sonetter og brugte endda denne form i mange af sine skuespil, f.eks. i den berømte prolog til Romeo og Julie, som ses nedenfor i eksempel nr. 2.

Eksempler på sonetter i litteraturen

Eksempel #1: Petrarca-sonet

Når jeg tænker på, hvorledes mit lys er brugt,
Halvdelen af mine dage i denne mørke verden og vidtstrakte,
Og det ene talent, som er døden at skjule
Loddet hos mig ubrugeligt, skønt min sjæl er mere tilbøjelig
til at tjene dermed min Skaber, og fremlægge
Min sande regnskab, for at han ikke skal vende tilbage og irettesætte mig;
“Kræver Gud dagarbejde, lys nægtet?”
Jeg spørger kærligt. Men tålmodighed, for at forhindre
den mumlen, svarer snart: “Gud har ikke brug
for hverken menneskets arbejde eller hans egne gaver. De, som bedst
Bærer hans milde åg, de tjener ham bedst. Hans stat
er kongelig: tusinder på hans bud skynder sig,
og sender sig over land og hav uden hvile;
de tjener også dem, der kun står og venter.”

(“When I Consider How My Light is Spent” af John Milton, 1600-tallet)

Dette eksempel på Petrarcas sonet er skrevet på engelsk af den berømte digter John Milton. Han bruger de konventioner, der blev etableret af de første italienske sonetere, med et rimskema på ABBA ABBA ABBA CDE CDE CDE. Der er også en mærkbar drejning mod en konklusion i den niende linje af “That murmur, soon replies, ‘God doth not need / Either man’s work of His own gifts.”

Eksempel nr. 2: Shakespeares sonet

To husstande, begge ens i værdighed,
I skønne Verona, hvor vi lægger vores scene,
Fra gammelt nag bryder til nyt mytteri,
Hvor borgerligt blod gør borgerlige hænder urene.
Fra disse to fjenders skæbnesvangre lænder
Et par stjernekrydsede elskende tager deres liv;
hvor misforståede ynkelige omvæltninger
Gør med deres død deres forældres strid begravet.
Den frygtelige passage af deres dødsmærkede kærlighed,
og fortsættelsen af deres forældres raseri,
som, bortset fra deres børns endeligt, intet kunne fjerne,
er nu de to timers trafik på vores scene;
som du med tålmodige ører følger,
hvad der her vil mangle, vil vores slid stræbe efter at reparere.

(Romeo og Julie af William Shakespeare, 1594)
Dette er et berømt eksempel på en sonet, der indleder William Shakespeares tragedie Romeo og Julie. Vi kan se alle de afslørende tegn på Shakespeares sonetstil, såsom jambisk pentameter, et rimskema på ABAB CDCD EFEF GG og en afsluttende konklusion, der beder publikum om at være meget opmærksomt i det sidste par vers.

Eksempel nr. 3: Spenseriansk sonet

Engang skrev jeg hendes navn på stranden,
Men kom bølgerne og skyllede det væk:
Og igen skriver jeg det med anden hånd,
Men kom tidevandet og gjorde min smerte til sit bytte.
Vain man, sagde hun, that doest in vain assay,
A mortal thing so to immortalize,
For I myself shall like to this decay,
And eek my name be wiped out asewise.
Det er ikke sådan, (quod jeg) lad lavere ting udtænke
at dø i støv, men du skal leve af berømmelse:
Mine vers, dine dyder sjældne skal eviggøre,
Og i himlen skrive dit herlige navn.
Hvor når som døden skal underlægge sig al verden,
vor kærlighed skal leve, og senere liv fornyes.

(“Amoretti #75” af Edmund Spenser, 1594)
Dette er et af Edmund Spensers sonet-eksempler, hvor han bruger sit foretrukne rimskema ABAB BCBC CDCD EE. Det ligner Shakespeares i sin opdeling af digtet i tre kvatrainer og et afsluttende parret skrevet i jambisk pentameter, der vender sig mod opløsningen i det sidste parret.

Eksempel nr. 4: Moderne sonet

En fod ned, så hop! Det er varmt.
Gode ting til dem, der har.
Endnu et hop, nu til venstre.
Alle for sig selv.
I luften, nu begge fødder ned.
Da du er sort, bliv ikke hængende.
Maden er væk, huslejen skal betales,
Fork og græd, og så spring to.
Alle folk uden arbejde,
Hold i tre, så drej og ryk.
Kryds linjen, de tæller dig ud.
Det er det, hopping handler om.
Både fødder flade, spillet er slut.
De tror, jeg har tabt. Jeg tror, jeg vandt.

(“Harlem Hopscotch” af Maya Angelou, 1971)
Dette er et interessant eksempel på en sonet, som Maya Angelou har ændret på en moderne måde. Den kan kaldes en sonet, fordi den indeholder tre kvatrainer og en afsluttende couplet, der alle holdes sammen af et strengt rimskema og et jævnt metrum. Angelou har dog valgt et lidt usædvanligt rimskema for en sonet, som er: AABB CCDD EEFF GG. Hun har også skrevet dette digt ikke i det almindelige jambiske pentameter, men i stedet i trokæisk tetrameter, dvs. en linje på syv eller otte stavelser med vekslende betoning, der starter på den første stavelse. Det er dog stadig genkendeligt som en sonet og viser, hvordan moderne forfattere har leget med konventionerne, som det passer dem.

Test din viden om sonet

1. Hvilket af følgende udsagn er den bedste definition af en sonet?
A. Et 14-linjers digt uden rimskema eller metrum.
B. Et 14-linjers digt, der generelt følger enten de italienske eller engelske konventioner med et strengt metrum og rimskema.
C. Et fjortenlinjers digt med rimskema ABAB CDCD EFEF GG.

2. Overvej følgende beskrivelse af en sonet:

14 linjer, jambisk pentameter, rimskema ABAB BCBC CDCD EE

Hvilken type sonet er dette?
A. Spenseriansk
B. Petrarchan
C. Moderne

3. Hvilket af følgende udsagn er sandt?
A. Volta i italienske sonetter forekommer normalt i den sidste linje.
B. Voltaen i engelske sonetter forekommer normalt i den anden kvatrain.
C. Voltaen i Shakespeares sonetter forekommer som regel i den sidste par vers.