Springbuk

Britannica Quiz

Kend dine pattedyr Quiz

Hvor kan du finde en capybara? Hvor mange halshvirvler har giraffer? Test din viden om pattedyr ved at tage denne quiz.

Selv om den er nært beslægtet med ægte gazeller (slægten Gazella), er springbukken placeret i en separat slægt på grund af en unik struktur på ryggen, som den viser, når den er ophidset, og som består af en plet med hvide hår, der normalt er skjult under en hudfold, men som rejses op under en særlig form for springning, der kaldes pronking. Artsnavnet marsupialis henviser til dette skjulte organ, som tilfældigvis også er foret med talgkirtler.

Springbukken, der er hjemmehørende i det sydvestlige Afrika, hvor den er den mest udbredte slettelandantilope, var engang en dominerende vandrende art sammen med den sorte gnue og blesbukken i Sydafrikas enorme Highveld- og Karoo-regioner, hvor den stadig er almindelig på de gårde og ranches, der har opdelt og forandret dette enorme økosystem. Der findes stadig vandrende populationer af springbukke i Botswanas Kalahari-område og i Namibias og det sydvestlige Angolas sub- og ørkenområder. Af de flere anerkendte underarter, som er tilpasset forskellige klimatiske og økologiske forhold, er Highveld-Karoo-sorten (Antidorcas marsupialis marsupialis marsupialis) den mindste, og sorten fra Namibias Kaokoveld (A. marsupialis hofmeyri) er den største. Dens skulderhøjde er 69-87 cm (27-34 tommer), og dens vægt er 27-48 kg (59-106 pund). De stærkt ringformede horn er 35-49 cm lange (mindre og tyndere hos hunnerne) og har en usædvanlig stetoskopform med krogede spidser, der peger indad. Pelsen er lys til kraftig kanelbrun med store hvide områder, bl.a. på hovedet, ørerne, undersiden, bagsiden af benene, bagdelen af benene, bagkroppen og halen. En kraftig sort sidestribe, en smal kindstribe og halespids står i kontrast til de hvide markeringer.

Springbukken er en blandet æder, der kan sammenlignes med Thomsons gazelle, og den græsser i regntiden og æder løv, urter og tsama-meloner i den tørre årstid. Den drikker, når der er vand til rådighed, men kan ernære sig på ubestemt tid af græs med et vandindhold på mindst 10 procent.

Springbukke har en årlig brunst, der begynder i slutningen af regntiden, når dyrene er i topform; de fleste unger fødes seks måneder senere i foråret, i oktober og november, kort før regntiden begynder. Tidspunktet kan dog variere med op til to måneder, hvilket afspejler springboksens tilpasningsmæssige reaktion på variationen i tørre klimaer. Hunnerne bliver gravide allerede i en alder af seks til syv måneder, mens det tager to år for hannerne at blive kønsmodne. Hanner, der er i brunst, forsvarer territorier på 25-70 hektar (62-173 acres) med højlydt grynten, angriber vegetationen med hornene og afsætter en bunke urin og gødning i en ritualiseret opvisning. Uden for parringssæsonen optræder hunner og hanner ofte i blandede flokke, som samles ved vandhuller og ved udbrud af vegetation skabt af lokale tordenvejr.

Og selv om rygkammen med hvide hår kan rejses selvstændigt, og pronking kan udføres uden at folde kammen ud, kombinerer den fulde fremvisning høje, stivbenede spring med bøjet ryg og sænket nakke, hvorunder hårene på bagkropspletten og rygkammen smelter sammen og danner en stor hvid plet. Springbukke er blevet målt til 88 km i timen, hvilket er lige så hurtigt som en gazelle, men de kan overhales af geparder over en kort afstand og af vilde hunde over en lang afstand.