Originalversionen af denne sang er lidt af en særling i forhold til Black Sabbaths katalog af guitardrevne riff-rock-hymner.
Med al respekt for Black Sabbath (som vi præsenterede helt tilbage i uge 46) lyder klaverpartiet barnligt simpelt, som om det var skrevet af en guitarist, der eksperimenterede med et keyboard. Hvilket giver mening, for den blev skrevet … af bandets guitarist, som eksperimenterede med et keyboard. Så er der teksterne, som ikke ligefrem er toppen af poesi. Den første linje lyder som om den er hentet direkte fra en synonymordbog: “I feel unhappy / I feel so sad.”
Efter sangens udgivelse måtte Ozzy Osbourne berolige fansene ved at erklære, at Sabbath “bestemt ikke ville blive mindre heavy” eller begynde at bringe strygersektioner med på scenen i deres liveshows.
Men det er stadig en god lille melodi.
Og som ethvert godt covernummer tager Charles Bradleys fortolkning de bedste ingredienser fra originalen og trækker dem ud i deres potentiale. Bradley sprøjter smerten og kærligheden fra et virkelig ekstraordinært liv ind i “Changes”.
Jeg vil ikke gå i detaljer med Charles Bradleys vanskelige, hjerteskærende og i sidste ende triumferende liv – der findes en dokumentarfilm, der fint kan gøre det for dig – men den del af hans liv, der er mest relevant her, er hans forhold til sin mor.
Hun forlod ham, da han var et spædbarn, og overlod det til hans bedstemor at opdrage ham. Da Bradley var otte år gammel, dukkede hans mor op igen, og de levede sammen, indtil han stak af som 14-årig. Efter år med hjemløshed og kamp og afbrudt kontakt mellem de to, krydsede hun landet på en Greyhound-bus for at genetablere kontakten med ham i slutningen af 1990’erne. Bradley tog sig af hende i hendes senere år, og hun levede for at se sin søns usandsynlige musikkarriere tage fart med udgivelsen af hans første album (da han var toogtres år!) i 2011.
Hans version af “Changes” blev indspillet til hans tredje – og sidste – plade, og det var, mens han var i gang med at indspille den, at hans mor døde. Han fortalte senere til Rolling Stone:
“Det vers, der virkelig sad fast i mig, var: ‘It took so long to realize / That I can still hear her last goodbyes / Now all my days are filled with tears / Wish I could go back and change these years’. Fordi det var som om min mor sagde, at hun var syg, og at hun forlod mig, og der var noget ved den sang … Jeg tog bare den sidste tekst, og wow. Så jeg blev hængende på den. Jeg behøvede ikke rigtig at ‘lære’ den; den satte sig bare fast i min hjerne.”
Hvad gør det til en smuk sang:
1. Den skrøbelige kraft i Charles Bradleys stemme – som en trompet foret med sandpapir – ligner virkelig ikke noget andet, der er indspillet i dette århundrede.
2. Den organiske, analoge funk fra Budos Band giver en rig musikalsk kulisse, der forbereder lytteren på den umiskendelige stemme.
3. Det langsommere, swingende tempo i Bradleys version giver en tungere, blues-agtigere fornemmelse, der får følelserne i sangen til at komme over på en visceral, ægte måde.
Anbefalet lytteaktivitet:
Anskønne noget ved dit liv, som er bedre nu, end det var for et år siden.
Køb den her.