Det kan være overvældende at finde et nyt botilbud til en aldrende nærtstående, især for dem, der ikke er bekendt med nuancerne i mulighederne for ældreboliger. For at finde den bedste løsning skal man forstå, hvilke typer af boliger og pleje der er tilgængelige, og de vigtigste forskelle mellem dem.
ADVERTISEMENT
Seniorpleje findes på et spektrum, og independent living (IL) er den mindst restriktive og assisterende boligmulighed. Et trin over IL er assisteret bolig (AL). AL er også minimalt restriktivt, men som navnet antyder, tilbyder denne boligform hjælpetjenester og støtte. Lad os se nærmere på forskellene og lighederne mellem disse to muligheder for ældreboliger.
Boligområder
Kategorien selvstændig bolig omfatter en bred vifte af boligarrangementer, fra bofællesskaber i lejlighedsstil til bofællesskaber. Generelt bor beboerne dog i deres egne private boliger og har adgang til fællesområder, hvor de kan mødes med andre medlemmer af fællesskabet. Independent Living kan også kaldes et aktivt voksenfællesskab, seniorlejligheder, et pensionistfællesskab, et 55+-fællesskab eller et plejehjem. Da denne mulighed er beregnet til seniorer, der stadig kan leve selvstændigt, er funktionerne og bekvemmelighederne i de enkelte boligområder sammenlignelige med dem i et typisk lille hus, rækkehus eller lejlighed.
Det typiske arrangement for assisteret bolig er i lejlighedsstil. De enkelte enheder er måske eller måske ikke udstyret med komplette køkkener. Hjælperbofællesskaber med specialiserede hukommelsesplejeenheder til ældre med kognitiv svækkelse har ofte øgede sikkerhedsforanstaltninger (f.eks. låste døre og ekstra overvågningsudstyr) og tillader måske ikke beboerne at have køkken i deres lejligheder af hensyn til sikkerheden.
Nogle specialiserede bofællesskaber, kaldet Continuing Care Retirement Communities (CCRC’er), tilbyder selvstændig bolig, assisteret bolig og højere niveauer af ældrepleje på samme campus for at give beboerne mulighed for nemt at skifte mellem disse omgivelser, efterhånden som deres behov øges.
Hjælpemidler og plejetjenester
Selvstændige bofællesskaber har til formål at gøre beboernes hverdag lidt lettere og dermed gøre det muligt for dem at bo alene så længe som muligt. De tjenester, som IL tilbyder, har til formål at minimere seniorers daglige ansvar og ikke at hjælpe med aktiviteter i dagligdagen (ADL’er). Anlægsgartneri, vaskeri og rengøring, spisesteder på stedet, sikkerhedsovervågning og en række aktiviteter og arrangementer er de typiske tilbud i IL-institutioner. De har dog ikke fuldtidspersonale, der er dedikeret til at yde pleje eller lægehjælp.
“De største fordele ved selvstændige bofællesskaber er at få hjælp til måltider og husholdnings-/vedligeholdelsesopgaver samt at have en centraliseret gæstetjenestebygning til socialisering,” siger Regina Wallace, direktør for det uafhængige seniorlejlighedsprogram for Hebrew Home at Riverdale i Riverdale, New York. “Det handler ikke rigtig om praktisk pleje i disse samfund.”
Assisteret bolig er på den anden side mere rettet mod at hjælpe aldrende voksne, der har brug for hjælp til aktiviteter i det daglige liv (ADL’er), såsom bad, påklædning, tøjvask og medicinindtagelse. Personalet, herunder mindst én læge (typisk en certificeret sygeplejerske), er på vagt 24 timer i døgnet i de fleste AL-boliger. Dog tilbyder bofællesskaber med assisteret bolig ikke intensiv praktisk pleje eller kvalificeret sygepleje til ældre voksne med alvorlige psykiske eller fysiske lidelser.
Både bofællesskaber med selvstændig bolig og assisteret bolig har fritidsplaner, der er unikke for hver enkelt facilitets beboere og deres evner. Almindelige aktiviteter omfatter spilleaftener, udflugter, støtte- og diskussionsgrupper, feriefester, motionskurser og efteruddannelseskurser. De tilbyder også transport til og fra lægeaftaler, købmandsforretninger og andre ærinder.
Sammenligning af omkostningerne ved Independent Living og Assisted Living
Leje og forsyningsselskaber udgør de primære omkostninger for Independent Living-beboere, ifølge Wallace. Ældre voksne, der bor i bofællesskaber, der tilbyder specialiserede rekreative muligheder (f.eks. private golfbaner), kan pådrage sig yderligere udgifter i form af medlemskab og/eller medlemsgebyrer. Der er normalt forskellige måltidsplaner til rådighed for spisning på stedet, og der kan være yderligere omkostninger forbundet hermed afhængigt af den blanding af tjenester og tillægsydelser, som en ældre vælger.
Som i IL-fællesskaber anvender AL-faciliteter ofte et grundtakstsystem, der omfatter husleje, forsyningsselskaber og et vist niveau af grundlæggende tjenester, såsom måltider og husholdningsarbejde. Igen vil yderligere tjenester være forbundet med ekstra omkostninger. Ifølge Genworths årlige Cost of Care Survey er den gennemsnitlige månedlige pris for en privat et-værelses lejlighed i en facilitet for assisteret levebrød 3.750 dollars.
Seniorer, der har brug for specialiseret eller en-til-en pleje, som ikke er inkluderet i deres lejekontrakt, kan normalt hyre professionel hjemmepleje som supplement til de tjenester, som IL- eller AL-fællesskabet tilbyder. Dette vil naturligvis øge omkostningerne, men tilføjelsen kan gøre det muligt for en ældre at blive længere i sit hjem i stedet for at flytte til et andet sted med et højere plejeniveau.
ADVERTISEMENT
Måder at betale for IL og AL
Bortset fra forskellene i de plejeniveauer, som disse boligområder tilbyder, er den største forskel mellem independent living og assisted living de økonomiske ressourcer, som ældre og deres familier kan bruge til at dække omkostningerne ved at bo i disse samfund.
Da selvstændige bofællesskaber ikke giver beboerne medicinske ydelser, vil Medicare, Medicaid, langtidsplejeforsikring og andre økonomiske hjælpeprogrammer ikke dække omkostningerne. I stedet skal seniorer betale privat ved hjælp af midler fra socialsikringsydelser, pensionsindkomst, pensionsopsparing, livsafviklinger, omvendte pantfonde, livrenter og andre personlige midler.
Læs: Sådan betaler du for independent living
Da AL-fællesskaber giver en større mængde hjælp, er der flere muligheder for at hjælpe med at dække omkostningerne. Beboere kan betale for at bo i AL ved at bruge opsparing og de personlige midler, der er anført ovenfor, samt visse langtidsplejeforsikringer og Aid and Attendance-ydelser fra det amerikanske Veteranministerium. Medicare dækker ikke assisteret bolig, men Medicaid tilbyder en vis økonomisk støtte til ældre med lav indkomst. Husk, at reglerne for Medicaid-berettigelse og -dækning varierer fra stat til stat.
Læs: Sådan betaler du for assisteret bolig
Det amerikanske Department of Housing and Urban Development (HUD) tilbyder ældre med lav indkomst hjælp til at betale for både selvstændig og assisteret bolig gennem henholdsvis Housing Choice Voucher- (tidligere Section 8) og Section 202-programmerne. På grund af den store efterspørgsel efter disse programmer er ventelisterne dog ofte meget lange.