Sankt Peter apostlen, vores skytshelgen
Sankt Peter eller Simon Peter var en tidlig kristen leder og en af Jesu tolv apostle, som er en fremtrædende person i de nytestamentlige evangelier og Apostlenes Gerninger, og som er æret som en helgen. Han var søn af Johannes eller Jonas og kom fra landsbyen Bethsaida i provinsen Galilæa eller Gaulanitis. Hans bror Andreas var også en apostel. Peter er æret i flere kirker og betragtes af den katolske kirke som den første pave. Efter at have arbejdet på at etablere kirken i Antiokia, hvor han i syv år var leder af byens kristne samfund, prædikede han for spredte samfund af troende, jøder, hebraiske kristne og ikke-jøder, i Pontus, Galatien, Kappadokien, Lilleasien og Bithynien. Derefter tog han til Rom, hvor han i det andet år af Claudius, hævdes det, væltede Simon Magus og beklædte den sakrale stol i 25 år. Han siges at være blevet dræbt af kejser Nero.
Peter skrev to generelle epistler. Markusevangeliet tilskrives også ham (da Markus var hans discipel og fortolker). På den anden side er flere bøger, der bærer hans navn – Petersakterne, Peters evangelium, Peters forkyndelse, Peters åbenbaring og Peters dom – afvist af den katolske kirke som apokryfe.
I henhold til beretninger fra Det Nye Testamente var Peter en af de tolv apostle, som Jesus udvalgte blandt sine første disciple. Han var oprindeligt fisker, men fik en ledende rolle af Jesus og var sammen med Jesus under begivenheder, som kun nogle få apostle var vidner til, f.eks. under forvandlingen. Kefas (aramæisk) og Peter (græsk) betyder begge “klippe”. Ifølge Det Nye Testamente bekendte Peter Jesus som Messias , var en del af Jesu inderkreds, gik på vandet, var vidne til Jesu forvandling, fornægtede Jesus, blev genoprettet af Jesus og prædikede på pinsedagen.
Peter siges at være blevet korsfæstet under kejser Nero, idet korset blev vendt på hovedet på hans eget ønske, da han anså sig selv for uværdig til at blive korsfæstet på samme måde som Jesus Kristus. Den katolske tradition hævder, at Sankt Peters dødelige knogler og rester befinder sig i den underjordiske Confessio i Peterskirken, et sted, hvor pave Paul VI i 1968 annoncerede udgravningsfund af en romersk kirkegård fra det første århundrede e.Kr. Siden 1969 er en statue af Sankt Peter i naturlig størrelse hvert år blevet kronet i Peterskirken med en pavelig tiara, fiskernes ring og pavelige klæder hvert år den 29. juni til minde om den hellige fest for Sankt Peter og Paul.