Mehrtägige Flussreisen sind wirklich unschlagbar. Die Sorgen treiben mit der Strömung davon, die Zeit auf dem Fluss ersetzt die normale Zeit, und der Stress verflüchtigt sich unter dem sonnigen Himmel. Leider sind mehrtägige Wildwasser-Rafting-Touren für die meisten von uns ein seltenes Vergnügen. Aber für den Preis eines feinen Abendessens können selbst die Zeitknappen unter uns einen Platz im Schlauch eines kommerziellen Rafting-Trips für einen Tag voller Nervenkitzel ergattern. Die besten Tagestouren verbinden einen unvergesslichen Ort mit Wildwasservergnügen, sachkundigen Führern und einer Erreichbarkeit, die es Ihnen ermöglicht, rechtzeitig zum Abendessen wieder zu Hause“ zu sein. Bei Hunderten, wenn nicht Tausenden von eintägigen Wildwasser-Rafting-Touren haben wir zehn der besten aus aller Welt ausgewählt.
1) Der Sambesi | Sambia und Simbabwe, Afrika
Nur wenige Flüsse sind so legendär wie der Sambesi. An der Grenze zwischen Sambia und Simbabwe gelegen, bietet der Sambesi das intensivste kommerziell genutzte Wildwasser der Welt. Während der Hauptsaison – in der Regel von August bis Dezember – können Rafting-Fans direkt unterhalb der Victoriafälle starten und etwa 25 Meilen lang durch 25 der größten Stromschnellen paddeln (oder sich schreiend festhalten), die Sie auf einer Flussreise wahrscheinlich antreffen werden, egal wo. Und wenn Stromschnellen mit Namen wie „Stairway to Heaven“, „Commercial Suicide“ und „Gnashing Jaws of Death“ nicht ausreichen, um Ihren Adrenalinspiegel in die Höhe zu treiben, vergessen Sie nicht die Krokodile und Nilpferde, die sich in den Flusswirbeln tummeln. Leider wurde nach jahrelanger Planung endlich mit dem Bau eines gefürchteten Staudamms begonnen. Während der Damm die Stromschnellen in den Tagesausflugsabschnitten wahrscheinlich nicht beeinträchtigen wird (obwohl einige befürchten, dass sich der Stausee bis zur Stromschnelle 7 erstrecken könnte), wird er sich auf Mehrtagestouren auswirken und andere Stromschnellen in der unteren Batoka-Schlucht überfluten. Erleben Sie also dieses einmalige Epos, bevor es sich endgültig ändert.
2) Scuol und Giarsun-Schlucht | Der Inn, Schweiz
Wenn Rafting mit aufregendem Wildwasser durch die unberührten Schweizer Alpen verlockend klingt, dann gibt es nicht viel Besseres als den Inn (auch als En River bezeichnet) im Unterengadin in der Ostschweiz. Diese geheime Ecke der Schweiz bietet unberührte Aussichten und authentische Schweizer Kultur, und der Inn fließt durch all das, vorbei an malerischen Dörfern, die inmitten der steilen Berggipfel liegen. Der Inn ist eine klassische europäische Wildwasserstrecke, vor allem der Abschnitt, der durch das österreichische Tirol fließt, wo die europäische Wildwasserszene ihren Ursprung hat. Aber die Schweizer Abschnitte bieten den gleichen Wildwasserspaß mit weit weniger Menschenmassen. Der sanftere Abschnitt der Klasse III in Scuol ist etwa fünf Meilen lang und eignet sich hervorragend zum Aufwärmen für die sportlichere, sechs Meilen lange Giarsun-Schlucht der Klassen III bis IV. Die Touren finden von Mai bis Oktober statt und starten vom Instagram-tauglichen Ferienort Scuol aus. Die Ausrüster bieten jeden Abschnitt als Halbtagestour an oder kombinieren die beiden für eine ganztägige Fahrt.
Während diese Region als abgelegen und unentdeckt gilt, können Reisende aus Zürich Scuols berühmten Kurort Bogn Engiadina besuchen und trotzdem zum Abendessen nach Hause kommen, was einen Besuch dieser Gegend zu einem relativ einfachen Zusatz zu den meisten Schweizer Reiserouten macht. Die Gegend ist auch das Tor zum Schweizerischen Nationalpark, dem größten Schutzgebiet des Landes und ein beliebtes Wanderziel.
3) New and Gauley Rivers | West Virginia, Eastern U.S.
Ja, der New und der Gauley sind getrennte Flüsse, sie in einen Topf zu werfen ist also ein bisschen wie Betrug. Aber da sie so nah beieinander liegen, macht es durchaus Sinn, sie beide in Angriff zu nehmen.
Der Gauley ist wohl die berüchtigtste Wildwasserstrecke der USA. Die Wildwasserabschnitte sind zwar das ganze Jahr über befahrbar, aber die Wasserstände können stark schwanken, so dass die Bedingungen nicht immer optimal sind. Eine Ausnahme bildet die sechswöchige „Gauley-Saison“, die am Freitag nach dem Labor Day beginnt, wenn das Army Corps of Engineers die jährlichen Wasserabgaben aus dem Summersville Lake, einem Stausee oberhalb der berühmten Abschnitte des Gauleys, festlegt. Das garantierte Großwasser in diesem Zeitfenster lockt Bootsfahrer aus aller Welt an. Die häufigsten Gauley-Touren sind der etwa 12 Meilen lange Upper Gauley (Klasse IV-V) und der 14 Meilen lange Lower Gauley (Klasse III-IV, V). Für diejenigen, die sich nicht entscheiden können, welchen Abschnitt sie befahren wollen, bieten einige Ausrüster eine epische Tagestour an, die beide Abschnitte zu einem 28 Meilen langen, 150-fachen Wildwassermarathon verbindet, der liebevoll Gauley Marathon genannt wird. Beide Abschnitte haben Stromschnellen der Klasse V, aber der Upper Gauley gilt allgemein als der schwierigere der beiden.
Der New River ist das etwas weniger ruppige Geschwisterchen des Gauley. Die meisten Ausrüster bieten zwei Tagesausflüge auf dem New River an, den familienfreundlichen Upper New River der Klassen I bis III und den robusten Lower New River der Klassen IV bis V. Der Lower New River, der durch die New River Gorge – den „Grand Canyon des Ostens“ – führt, ist der Ursprung der Wildwasserszene in West Virginia und noch immer eine der klassischsten und berühmtesten Strecken der Welt.
4) Der Arkansas River | Colorado, U.S. Rocky Mountains
Der Arkansas wird nicht umsonst „der beliebteste Rafting-Fluss im Westen“ genannt. Der Arkansas entspringt hoch in den Colorado Rockies und fällt auf seinen ersten 125 Meilen mehr als 5.000 Fuß ab. Dank der zahlreichen Möglichkeiten für Tagesausflüge, der atemberaubenden Landschaft der Rocky Mountains und der relativ leichten Erreichbarkeit von Colorado Springs (90 Meilen entfernt) und Denver (120 Meilen entfernt) ist es leicht zu verstehen, warum der Arkansas so beliebt ist.
Browns Canyon ist wahrscheinlich die bekannteste Strecke auf dem Arkansas und bietet 18 Meilen Stromschnellen der Klasse III-IV, die selbst die erfahrensten Paddler begeistern, aber auch abenteuerlustigen Anfängern und Kindern, die erst sieben Jahre alt sind, Spaß machen. Gruppen, die weniger Zeit haben, können ein halbtägiges Upper Browns Canyon-Abenteuer buchen und trotzdem Stromschnellen wie Widowmaker, Pinball, Big Drop und Zoom Flume befahren. Der Lower Browns Canyon ist für Kinder ab vier Jahren geeignet, allerdings verpasst man dann die größten Stromschnellen.
Abenteuerlustigere Paddler können einen Tagesausflug auf den anderen Abschnitten des Arkansas unternehmen, darunter die Narrows und die Numbers, die beide technischere Stromschnellen und größeres Wasser als der Browns Canyon bieten. Weiter flussabwärts bieten die Abschnitte Royal Gorge und Big Horn Canyon ebenfalls ganztägige Wildwasserabenteuer in atemberaubenden Schluchten, die sich mehr als 1.000 Fuß über dem Fluss erstrecken. Kurz gesagt, es gibt nur wenige Flüsse, die so gut zugänglich sind, eine so schöne Landschaft bieten, eine so große Vielfalt an Wildwasser haben und so viel Spaß machen wie der Arkansas.
5) Middle Fork American River | Kalifornien, westliche USA
Wildnis-Paddeltouren dauern normalerweise mehrere Tage. Aber für eine eintägige Rafting-Tour im Wildnis-Stil, die zugänglich und unvergesslich ist, ist der Middle Fork American River in Kalifornien unschlagbar. Dieser Flussabschnitt der Klasse III-IV schlängelt sich durch eine zerklüftete, 2.000 Fuß tiefe Schlucht und bietet eine unglaubliche Landschaft in einem abgelegenen Abschnitt der Auburn State Recreation Area. Das geschichtsträchtige Gebiet wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von Tausenden von Goldrausch-Siedlern durchquert, und Relikte aus dieser Zeit sind noch immer in der Schlucht zu finden. Eines der vielleicht coolsten Vermächtnisse der Goldrausch-Ära ist Tunnel Chute Rapid, wo moderne Abenteurer eine unglaublich enge Rutsche der Klasse IV hinunterrutschen, bevor sie den 90 Fuß langen Tunnel selbst durchqueren. Sowohl die Rutsche als auch der Tunnel wurden von Bergleuten gesprengt, die auf der Suche nach Gold waren, und bieten heute eine einzigartige Attraktion, die Jahr für Jahr viele Rafter anlockt.
Dieser „mittelschwere“ Wildwasserfluss in der Nähe von Lake Tahoe und Sacramento eignet sich hervorragend für abenteuerlustige Wildwasser-Neulinge, die bereit sind, nass zu werden und zu paddeln, aber noch nicht viel Erfahrung mit großen Gewässern haben. Echte Anfänger mit wenig oder gar keiner Flusserfahrung sollten die Tagestour auf dem South Fork of the American River in Betracht ziehen, während erfahrenere Paddler, die eine Herausforderung suchen, sich für eine Frühjahrsfahrt auf dem North Fork American River anmelden sollten.
6) Quijos River | Ecuador, Südamerika
Für ein relativ kleines Land ist Ecuador unglaublich vielfältig. Von den himmelhohen Gipfeln der Anden über die üppigen Küstenebenen am Pazifik bis hin zum Oberlauf des Amazonasbeckens bietet Ecuador fast alle südamerikanischen Landschaften in einem kompakten Paket. Mit einem Rafting-Abenteuer in Ecuador kann man kaum etwas falsch machen, und aufgrund der Größe des Landes sind die meisten Rafting-Touren von der Hauptstadt Quito aus erreichbar.
Der Quijos-Fluss, der etwa 2,5 Stunden von Quito entfernt liegt, sticht unter den epischen Paddelmöglichkeiten Ecuadors hervor. Mit Stromschnellen der Klasse III-IV+, einer atemberaubenden, hochgelegenen tropischen Regenwaldlandschaft und einem wunderschönen Canyon hat der Quijos alles zu bieten. Während viele Rafting-Touren in Süd- und Mittelamerika heiß und feucht sind, beginnt der Quijos auf einer Höhe von 7.000 Fuß, so dass sowohl die Wasser- als auch die Lufttemperaturen viel kühler sind als bei typischen Touren in diesem Teil der Welt. Immer noch nicht überzeugt? Auf dem Quijos fanden 2005 die Weltmeisterschaften im Rafting statt, und Ausrüster bieten Touren auf genau dem Wasser an, das die besten Rafter der Welt herausforderte.
7) Pacuare River, Costa Rica
Mehr als drei Dutzend Stromschnellen auf 20 Meilen? Genau. Ein 150 Fuß hoher Wasserfall, der sich von farn- und weinbewachsenen Felswänden direkt in den Fluss stürzt? Richtig. Eine reichhaltige und exotische Tierwelt? Abgehakt. Es gibt nur wenige Flüsse auf der Welt, die mit Costa Ricas Pacuare River mithalten können, der sich in einem schäumenden, weißen Sprint etwa 67 Meilen bis zur Atlantikküste stürzt. Die meisten kommerziellen Tagesausflüge führen durch den unteren Teil des Flusses, eine etwa 20 Meilen lange Strecke, die intensive Stromschnellen der Klasse IV, die Huacas-Schlucht (mit dem bereits erwähnten Wasserfall) und eine üppige Dschungelszene bietet, die ihresgleichen sucht. Tropische Vögel, Affen und Faultiere tummeln sich in den Baumkronen, glitzernde Kaskaden ergießen sich von den grünen Wänden der Schlucht, und eine Stromschnelle nach der anderen begeistert selbst die müdesten Wasserratten. Der Pacuare ist beileibe kein Geheimtipp, und der relativ leichte Zugang von San Jose aus sorgt für einige arbeitsreiche Tage am Fluss. Aber wenn Sie bereit sind, diesen wahrhaft unglaublichen Ort mit anderen zu teilen, bietet der Pacuare ein tropisches Wildwassererlebnis, das seinesgleichen sucht.
8) Tully River, Australien
Der Tully River gilt als Australiens bester Rafting-Fluss – eine Behauptung, die auch bei genauerer Betrachtung Bestand hat. Obwohl er nur 83 Meilen lang ist, führt der Tully durch eine spektakuläre Landschaft, darunter der Tully River Gorge National Park (ein UNESCO-Welterbe). Stellen Sie sich vor, Sie paddeln durch aufregende, aber relativ wenig anstrengende Stromschnellen der Klasse III-IV, vorbei an einem üppigen Regenwald, der exotische Vögel und australische Wasserdrachen beherbergt. Wasserfälle stürzen von Basaltklippen in den Fluss, und in der Ferne erheben sich Berge, die mit dichtem, uralten Dschungel bedeckt sind. Das ist eine eintägige Rafting-Tour auf dem Tully.
Zwei hydroelektrische Dämme kontrollieren die Strömung des Tully und machen ihn zu einem ganzjährigen Wildwasserziel. Obwohl der Tully einige aufregende Stromschnellen der Klasse IV aufweist, können auch Anfänger ohne Rafting-Erfahrung das Paddeln bewältigen. Die meisten Ausrüster arbeiten von Cairns aus, das zwei Autostunden vom Tully entfernt ist. Planen Sie eine Ganztagestour ein, die Stromschnellen wie Corkscrew, Staircase Rapid und Double Waterfall umfasst. Und natürlich gehört zum Ausflug auch ein Barbecue-Mittagessen, so dass Sie Ihren Führer bitten können, „noch eine Garnele auf den Grill zu werfen“. Was könnte besser sein, Kumpel?
9) Upper Navua Gorge | Viti Levu, Fidschi
Der Inselstaat Fidschi ist bei Surfern, Tauchern und Strandurlaubern wahrscheinlich am besten als Reiseziel bekannt, das man unbedingt gesehen haben muss. Sein warmes, türkisfarbenes Wasser, die legendäre Brandung und die einsamen Sandstrände locken seit Jahrzehnten Reisende an. Doch die höchsten Inseln Fidschis ragen mehr als 4.000 Fuß aus dem Südpazifik, und wo es Berge gibt, gibt es auch Flüsse. Auf der größten Insel Fidschis, Viti Levu, hat Rivers Fiji eine einzigartige, 12 Meilen lange Floßfahrt durch die einzigartige Schlucht des oberen Navua-Flusses entwickelt. In diesem Paradies, das an einen Garten Eden erinnert, schlängeln sich die Paddler durch einen üppigen und verschlungenen Canyon, in dem schwarze Vulkanwände bis zu 150 Fuß hoch aufragen und Dutzende, wenn nicht Hunderte von Mini-Wasserfällen in die Tiefe stürzen. Auf dieser Tour dreht sich alles um die Landschaft, und das Wasser der Klassen II bis III ist ideal für Familien (Kinder ab acht Jahren sind willkommen). Die einheimischen fidschianischen Führer bieten auch viel Naturgeschichte und lokale Überlieferungen, um alle zu unterhalten.
10) Trishuli River | Nepal, Himalaya
Für begeisterte Wanderer und Bergsteiger könnte Nepal das heilige Land sein. Zwischen China und Indien gelegen, beherbergt Nepal acht der zehn höchsten Berge der Welt, darunter den Mount Everest. Zum Glück für Rafting-Fans bedeuten große Berge auch große Flüsse, und Nepal hat einige der besten Wildwasserflüsse der Welt. Leider braucht man für die meisten von ihnen einige Tage, um sie zu erreichen und zu befahren, was sie für Tagesausflügler unzugänglich macht.
Der Trishuli River ist jedoch eine Ausnahme. Der Trishuli (oder Trisuli) liegt nur wenige Stunden von Kathmandu entfernt und schlängelt sich durch grüne Ausläufer, vorbei an einzigartigen Felsformationen und der nepalesischen Landschaft. Er bietet eine malerische, eintägige Tour der Klasse III, die für abenteuerlustige Familien und Neulinge geeignet ist. Es ist immer noch ein langer Tagesausflug, wenn Sie in Kathmandu losfahren und zurückkehren, aber viele Ausrüster bieten Paddlern die Möglichkeit, nach einem Tag auf dem Fluss nach Pokhara zu fahren. Pokhara gilt als die „Tourismushauptstadt Nepals“ und ist der Ausgangspunkt für den klassischen Annapurna-Trek. Paddler, die ihren Trishuli-Trip verlängern möchten, können sich auch für eine zweitägige Floßfahrt entscheiden. All dies macht eine Fahrt auf dem Trishuli zu einer lohnenden Ergänzung jedes Nepal-Abenteuers.
Diese Tagestouren bieten zwar exotische Orte, unglaubliches Wildwasser und unvergessliche Erlebnisse, sind aber nur ein kleiner Ausschnitt aus der Vielfalt der eintägigen Rafting-Touren, die es gibt. Höchstwahrscheinlich gibt es eine Wildwasser-Tagestour im Umkreis von ein paar Stunden von Ihrer Heimatstadt. Vielleicht gibt es dort keinen Tunnel, keine Brüllaffen oder Stromschnellen, die groß genug sind, um einen Schulbus zu verschlucken, aber wenn Sie in den Schlauch gleiten und der Guide anfängt, Paddelkommandos zu brüllen, ist das alles egal.
Fotos: Wildwasser-Rafting auf dem Sambesi – Water by Nature; Wildwasser-Rafting in der Giarsun-Schlucht auf dem Inn – Engadin Adventure; Wildwasser-Rafting auf dem Gauley – ACE Adventure Resort; Wildwasser-Rafting auf dem Arkansas River – Noah’s Ark; Rafting auf dem Middle Fork American River – James Kaiser; Rafting auf dem Quijos River – Rios Ecuador; Rafting auf dem Pacuare River in Costa Rica – James Kaiser; Wildwasser-Rafting auf dem Tully River – Raging Thunder; Rafting auf dem Upper Navua River in Fidschi – Tom Till; Wildwasser-Rafting auf dem Trishuli – GRG Adventures