Die Wissenschaft der Angst verstehen
„Angst ist unsere Überlebensreaktion“, sagt der klinische Psychologe Zachary Sikora, PsyD von Northwestern Medicine. Manche Menschen – Achterbahnfans und Horrorfilmliebhaber – blühen in ihr auf, während andere sie meiden. Haben Sie sich jemals gefragt, warum?
Angst ist körperlich
Angst wird im Kopf erlebt, löst aber eine starke körperliche Reaktion im Körper aus. Sobald du Angst erkennst, wird deine Amygdala (ein kleines Organ in der Mitte deines Gehirns) aktiv. Sie alarmiert Ihr Nervensystem, das die Angstreaktion Ihres Körpers in Gang setzt. Stresshormone wie Cortisol und Adrenalin werden ausgeschüttet. Ihr Blutdruck und Ihre Herzfrequenz steigen an. Sie beginnen schneller zu atmen. Sogar Ihr Blutfluss ändert sich – das Blut fließt von Ihrem Herzen weg und in Ihre Gliedmaßen, was es Ihnen erleichtert, Schläge auszuteilen oder um Ihr Leben zu rennen. Ihr Körper bereitet sich auf Kampf oder Flucht vor.
Angst kann Sie benebeln
Während einige Teile Ihres Gehirns auf Hochtouren laufen, werden andere heruntergefahren. Wenn die Amygdala Angst empfindet, wird die Großhirnrinde (der Bereich des Gehirns, der das Denken und die Urteilsfähigkeit steuert) beeinträchtigt – jetzt ist es schwierig, gute Entscheidungen zu treffen oder klar zu denken. So kann es passieren, dass man schreit und die Hände hochreißt, wenn sich ein Schauspieler in einem Spukhaus nähert, weil man nicht in der Lage ist, rational zu erkennen, dass die Bedrohung nicht real ist.
Angst kann zum Vergnügen werden
Warum aber lassen sich Menschen, die Achterbahnen, Spukhäuser und Horrorfilme lieben, gerne von diesen angstbesetzten, stressigen Momenten einfangen? Weil der Nervenkitzel nicht unbedingt aufhört, wenn die Fahrt oder der Film zu Ende ist. Durch den Erregungsübertragungsprozess bleiben Ihr Körper und Ihr Gehirn auch dann noch erregt, wenn das gruselige Erlebnis vorbei ist.
„Während einer inszenierten Angsterfahrung produziert Ihr Gehirn mehr von einem chemischen Stoff namens Dopamin, der Freude auslöst“, sagt Dr. Sikora.
Angst ist keine Phobie
Wenn Sie nach dem Anschauen von „Der weiße Hai“ ein leichtes Unbehagen haben, im Meer zu schwimmen, hat der Film sein Ziel erreicht. Aber wenn Sie sich bei dem bloßen Gedanken an ein Bad am Strand erschreckt, traumatisiert und unfähig fühlen, zu funktionieren, haben Sie vielleicht mehr als nur Angst.
Der Unterschied zwischen Angst und Phobie ist einfach. Ängste sind gewöhnliche Reaktionen auf Ereignisse oder Objekte. Aber eine Angst wird zu einer Phobie, wenn sie Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, zu funktionieren und eine gleichbleibende Lebensqualität zu erhalten. Wenn Sie anfangen, extreme Maßnahmen zu ergreifen, um Wasser, Spinnen oder Menschen zu meiden, haben Sie möglicherweise eine Phobie.
Angst hält Sie sicher
„Angst ist ein natürlicher und biologischer Zustand, den wir alle erleben“, sagt Dr. Sikora. „Es ist wichtig, dass wir Angst erleben, denn sie gibt uns Sicherheit.“
Angst ist eine komplexe menschliche Emotion, die positiv und gesund sein kann, aber auch negative Folgen haben kann. Wenn eine Angst oder Phobie Ihr Leben auf negative und unangenehme Weise beeinträchtigt, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt, der Ihnen helfen kann, die Art der Behandlung zu bestimmen, die Sie benötigen.