„Vielleicht ist es Ihnen nicht bewusst, aber wir Menschen sind heimlich von Geckos besessen. Das liegt daran, dass wir neidisch sind, ganz ehrlich. Wir versuchen immer, etwas von diesen kleinen Echsen mit den klebrigen Fingern nachzuahmen, von der Art, wie wir BHs, Kleber und Handschuhe entwickeln.
Geckos sind eine Gruppe von meist nachtaktiven Echsen, die in warmen Klimazonen auf der ganzen Welt leben. Sie sind berühmt für ihre Fähigkeit, an praktisch jeder Oberfläche zu kleben, aber sie unterscheiden sich auch in anderer Hinsicht von ihren Eidechsenverwandten: Sie sind langlebig, gesprächig, haben keine Augenlider und ihre kleinen Schuppen liegen wie Pflastersteine nebeneinander, anstatt sich zu überlappen, wie es bei den meisten anderen Echsen der Fall ist.
Aber das, was Geckos von ihren Cousins unterscheidet, ist nicht so, dass du braune Augen und schwarze Haare hast und deine Cousins blond und blauäugig sind. Es ist eher so, dass du braune Augen und schwarzes Haar hast und deine Cousins magische Elfen sind. Lass uns fünf Gründe entdecken, warum Geckos die coolsten Echsen sind.
Werbung
Geckos haben klebrige Füße
Man ist daran gewöhnt, dass Insekten an der Wand und an der Decke oder sogar an der Unterseite eines Glastisches laufen, aber unter den Wirbeltieren haben einige Geckos die noch nie dagewesene Fähigkeit, sich mit ihren Zehen buchstäblich an allem festzuhalten – mit der einzigen Ausnahme von trockenem Teflon. Überraschenderweise hat dies mit den speziellen Zehenhaaren der Geckos zu tun.
„Die Unterseiten ihrer Füße sind mit winzigen ‚Haaren‘ bedeckt, die mit der Oberfläche, auf der sie stehen, in Kontakt kommen“, sagt Lin Schwarzkopf, Professorin am College of Science and Engineering der James Cook University in North Queensland, Australien. „Der Prozess ist völlig trocken, ohne dass ein Sog entsteht. Durch eine Kombination aus Reibung und Van-der-Waals-Kräften – die gleichen Kräfte, die den Meniskus in einer Flüssigkeit in einem Glas verursachen – bleiben sie an Oberflächen haften, und einige können sogar völlig kopfüber herumlaufen.“
Die Zehen von Geckos – zumindest die der meisten Geckos, denn einige haben normale Eidechsenfüße – sind mit Rippen bedeckt, die mit Millionen mikroskopisch kleiner borstenartiger Strukturen, den so genannten Seten, gespickt sind, die dem Gecko nach Lust und Laune gehorchen und sich an- und ablösen, wenn das Tier es will, und die niemals verkleben. Evolution: erstaunlich!
Werbung
Geckos lecken ihre eigenen Augäpfel
Stellt euch vor, der Mensch würde statt zu blinzeln eine lange, rosafarbene, klebrige Zunge herausstrecken und sich einen Augapfel nach dem anderen abputzen. Das wäre eklig, und doch ist es irgendwie niedlich, wenn Geckos das tun.
Geckos verlassen sich stark auf ihr Sehvermögen – sie sehen in allen Farben und können selbst bei sehr schwachem Licht ein großes Farbspektrum erkennen. Aber die meisten Geckos haben keine Augenlider, also sind ihre wertvollen Augäpfel mit kleinen Schutzschuppen bedeckt, die gelegentlich abgewischt werden müssen. In solchen Situationen ist es also sehr nützlich, eine lange Zunge zu haben.
Du fragst dich vielleicht, wie sie ihre glitzernden, prallen Augen vor der Sonne schützen, wenn sie keine Augenlider haben. Obwohl einige Arten tagaktiv sind, verbringen die meisten Geckos die meiste Zeit des Tages dösend; trotzdem haben sie vertikale Pupillen, die sich fast vollständig überlappen können, so dass sie nur ein kleines Lichtloch durchlassen, um vorbeizuschauen.
Werbung
Geckos sind geschwätzig
Die meisten Echsen sprechen nicht – oder nicht sehr laut, wenn sie es tun – aber Geckos haben ein ausgeklügeltes stimmliches Kommunikationssystem, ähnlich dem von Säugetieren und Vögeln. Die Vokalisation von Geckos ist extrem flexibel: Während die meisten anderen Echsen stumm sind oder nur schwache Zischlaute von sich geben, können Geckos bellen und klicken, quietschen und zwitschern, um Partner anzulocken, ihr Revier zu verteidigen oder potenzielle Eindringlinge wegzulocken, wenn sie ihnen zu nahe kommen. Der größte Gecko der Welt, der Neukaledonische Gecko (Rhacodactylus leachianus), hat ein tiefes Knurren, das die Einheimischen seiner Heimatinseln dazu veranlasst hat, ihm den Spitznamen „der Teufel in den Bäumen“ zu geben.“
Werbung
Geckos helfen bei der Schädlingsbekämpfung im Haushalt
Geckos ernähren sich hauptsächlich von lebenden Insekten, und da unsere Häuser viele Lichter haben – die wiederum viele Käfer anziehen – findet man Geckos oft in menschlichen Behausungen.
„Häuser haben viele enge Ritzen und Spalten, die Geckos Unterschlupf bieten“, sagt Schwarzkopf. „Eine Geckoart, der invasive asiatische Hausgecko in Australien, hält sich gerne in Häusern auf, aber es gibt Hunderte von Arten, und die meisten leben nicht in Häusern!“
Werbung
Geckos haben eine antibakterielle und wasserabweisende Haut
Es mag Sie nicht überraschen, wenn Sie an dieser Stelle erfahren, dass die Haut von Geckos selbstreinigend und antibakteriell ist. Ihre Fähigkeit, Wasser abzustoßen, trägt dazu bei, dass sie in freier Wildbahn sauber bleiben.
„Ich glaube, das Faszinierendste an Geckos ist die Art und Weise, wie ihre Haut Wasser abstößt“, sagt Schwarzkopf. „Sie sieht aus wie ein frisch gewachstes Auto – Wasser perlt ab und trägt Schmutz und Bakterien von der Haut weg.“
Originally Published: Aug 16, 2019
Werbung