Dinosaurier gab es in vielen verschiedenen Formen und Größen. Bis heute haben Wissenschaftler Tausende von einzelnen Dinosaurierarten identifiziert, aber heute werden wir über 5 verschiedene Arten von Dinosauriern lesen.
- Tyrannosaurier
Tyrannosaurier waren die Tötungsmaschinen der späten Kreidezeit. Diese riesigen, kräftigen Fleischfresser bestanden aus Beinen, Rüssel und Zähnen, und sie machten unerbittlich Jagd auf kleinere, pflanzenfressende Dinosaurier (ganz zu schweigen von anderen Theropoden). Der berühmteste Tyrannosaurier war natürlich Tyrannosaurus Rex, aber auch weniger bekannte Arten (wie Albertosaurus und Daspletosaurus) waren ebenso tödlich.
Technisch gesehen waren Tyrannosaurier Theropoden, was sie in die gleiche größere Gruppe wie Dino-Vögel und Raptoren stellt.
- Raptoren
Zu den am meisten gefürchteten Dinosauriern des Mesozoikums gehörten die Raptoren (von Paläontologen auch „Dromaeosaurier“ genannt), die eng mit den modernen Vögeln verwandt waren und zur Familie der Dinosaurier zählten, die lose als „Dino-Vögel“ bekannt sind. Raptoren zeichnen sich durch ihre zweibeinige Haltung, greifende Hände mit drei Fingern, überdurchschnittlich große Gehirne und die charakteristischen, gekrümmten Krallen an jedem ihrer Füße aus; die meisten von ihnen waren außerdem mit Federn bedeckt. Zu den berühmtesten Raptoren gehören die Gattungen Deinonychus, Velociraptor und der riesige Utahraptor.
- Sauropoden
Sauropoden waren eine große und vielfältige Gruppe von riesigen, langhalsigen Dinosauriern. Sie erschienen vor 225 Millionen Jahren und beherrschten die Erde während der nächsten 100 Millionen Jahre (sie waren eine dominierende Gruppe von Landreptilien während des Mesozoikums). Fossilien von Sauropoden sind überall auf der Erde zu finden (einschließlich der Antarktis). Apatosaurus, Diplodocus und Brachiosaurus sind einige der bekanntesten Arten von Sauropoden.
- Hadrosaurier (Entenschnabeldinosaurier)
Zu den letzten und am dichtesten bewohnten Dinosauriern, die die Erde durchstreiften, gehörten die Hadrosaurier (gemeinhin als Entenschnabeldinosaurier bekannt), die große, seltsam geformte, niedrig hängende Pflanzenfresser mit harten Schnäbeln an ihren Schnauzen zum Zerkleinern der Vegetation und (manchmal) markanten Kopfkämmen waren.
Man nimmt an, dass die meisten Hadrosaurier in Herden lebten und in der Lage waren, auf zwei Beinen zu laufen, und einige Arten (wie die nordamerikanischen Maiasaura und Hypacrosaurus) waren besonders gute Eltern für ihre Jungen und Schlüpflinge.
- Prosauropoden
Während der späten Trias entstand in dem Teil der Welt, der Südamerika entspricht, eine seltsame, unbeholfene Rasse von kleinen bis mittelgroßen pflanzenfressenden Dinosauriern. Die Prosauropoden waren nicht die direkten Vorfahren der riesigen Sauropoden der späten Jurazeit, sondern bildeten einen früheren, parallelen Zweig der Dinosaurier-Evolution. Seltsamerweise scheinen die meisten Prosauropoden in der Lage gewesen zu sein, sowohl auf zwei als auch auf vier Beinen zu laufen, und es gibt einige Hinweise darauf, dass sie ihre vegetarische Ernährung durch kleine Portionen Fleisch ergänzten.
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