7 Dinge, die Sie vielleicht nicht über William McKinley wissen

Einige amerikanische Präsidenten haben ihr Gesicht auf der Währung, einige werden in Filmen und Skizzen verewigt. Und dann gibt es noch die anderen, deren fast vergessene Namen kurzerhand an Mittelschulen und Parks im ganzen Land angebracht werden – oder von großen Bergen entfernt werden. Hier ein paar Fakten über unseren 25. Präsidenten, William McKinley, der heute vor 175 Jahren geboren wurde.

1. ER HILFTE, EINE BANDE KOHLENMINIERER AUS DEM GEFÄNGNIS ZU HILFEN.

McKinley, 1843 in Niles, Ohio, geboren, studierte am Allegheny College in Meadville, Pennsylvania, und am Mount Union College in Alliance, Ohio, machte aber an keiner der beiden Schulen einen Abschluss. Nach Ausbruch des Bürgerkriegs meldete er sich freiwillig zur Unionsarmee, stieg bis zum Rang eines Second Lieutenants auf und wurde zum Major befördert. Nach dem Krieg ging er bei einem Anwalt in die Lehre, studierte weniger als ein Jahr lang am New Yorker Albany College Jura und wurde im März 1867 wieder in Ohio als Anwalt zugelassen.

Neun Jahre später verteidigte McKinley eine Gruppe streikender Bergarbeiter, die angeblich einen Aufstand in einem Bergwerk im Tuscarawas Valley anzettelten, bevor sie sich mit der von Gouverneur Rutherford B. Hayes entsandten Miliz von Ohio anlegten. Bis auf einen der Bergleute wurden alle freigesprochen, und McKinley lehnte jede Entschädigung für seine Dienste ab.

2. ALS PRÄSIDENT SCHIESST ER SPANIEN AUS VIER TERRITORIEN.

Obwohl McKinleys damaliger stellvertretender Marineminister Theodore Roosevelt behauptet haben soll, sein Chef habe „nicht mehr Rückgrat als ein Schokoladeneclair“, während sich die Situation mit Spanien verschlechterte, brachen McKinley und Spanien schließlich die diplomatischen Beziehungen ab, und die Vereinigten Staaten unterstützten Kuba in seinem Kampf mit den Spaniern.

Nachdem das amerikanische Schlachtschiff Maine im Februar 1898 unter mysteriösen Umständen vor der Küste Havannas explodiert und gesunken war, wobei 266 Seeleute ums Leben kamen, verlangte McKinley von Spanien, Kuba die Unabhängigkeit zu gewähren, und der Kongress genehmigte am 25. April 1898 eine Kriegserklärung (obwohl sie rückwirkend auf den 21. April datiert wurde). In dem etwa 100 Tage dauernden Spanisch-Amerikanischen Krieg zerstörten die Vereinigten Staaten die spanische Flotte vor Santiago de Chile, eroberten Manila auf den Philippinen und annektierten Puerto Rico und Guam, womit sie Spaniens koloniale Vorherrschaft beendeten.

3. SEIN ZUHAUSE LEBEN WAR TRAGISCH.

McKinley heiratete 1871 Ida Saxton, eine Kassiererin in der Bank ihres Vaters, und brachte am Weihnachtstag desselben Jahres eine Tochter, Katherine, zur Welt. Eine zweite Tochter, Ida, wurde 1873 geboren, starb aber vier Monate später. Katherine starb 1875 an Typhus, und der Gesundheitszustand seiner Frau verschlechterte sich aufgrund einer Venenentzündung und einer nicht diagnostizierten Epilepsie. Während ihrer Zeit im Weißen Haus brauchte Ida oft ein Beruhigungsmittel, um an offiziellen Veranstaltungen als First Lady teilnehmen zu können, und McKinley warf ihr ein Taschentuch über das Gesicht, wenn sie einen epileptischen Anfall erlitt.

4. ER ANNEKTIERTE DIE REPUBLIK HAWAII.

McKinley kehrte die Politik seines Vorgängers Grover Cleveland um und setzte sich dafür ein, dass Hawaii ein US-Territorium wurde. Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg wurde die strategische Bedeutung der Lage der Inseln im Pazifischen Ozean immer deutlicher, und eine von McKinley unterstützte Annexionsresolution passierte 1898 das Repräsentantenhaus und den Senat. Damit endete ein langwieriger Kampf zwischen den hawaiianischen Ureinwohnern und weißen amerikanischen Geschäftsleuten um die Kontrolle der lokalen Regierung. Die letzte Monarchin von Hawaii, Königin Lili’uokalani, wurde 1893 gestürzt, und Benjamin Harrison schickte tatsächlich einen Gesetzentwurf an den Senat, um die Annexion zu genehmigen. Grover Cleveland wurde jedoch Präsident, bevor der Gesetzentwurf verabschiedet wurde, und zog ihn zurück. Als McKinley Präsident wurde, versuchte er, den Gesetzentwurf erneut einzubringen, wurde aber von der Hawaiianischen Patriotischen Liga gestoppt, die die USA bis zu den Ereignissen von 1898 in Schach hielt.

5. EIN ANARCHIST ERSCHOSS IHN NUR EINEN MONAT NACH SEINER ZWEITEN AMTSZEIT

Während eines öffentlichen Empfangs auf der Panamerikanischen Ausstellung in Buffalo, N.Y., am 6. September 1901, schoss Leon Czolgosz McKinley zweimal in den Oberkörper, während der Präsident die Gäste in einer Empfangsreihe begrüßte. McKinley soll gesagt haben: „Lasst nicht zu, dass sie ihm wehtun“, als der wütende Mob auf Czolgosz losging. Später, im Notfallkrankenhaus auf dem Ausstellungsgelände, sagte McKinley über seinen Attentäter: „Es muss ein armer, fehlgeleiteter Kerl gewesen sein“, und „Er wusste nicht, armer Kerl, was er da tat. Er konnte es nicht wissen.“

6. EIN Gynäkologe führte die Notoperation durch, die MCKINLEYs Leben nicht retten konnte.

Matthew Mann, ein Arzt und Professor für Gynäkologie an der Universität von Buffalo, wurde von einer eilig zusammengestellten Gruppe von Ärzten ausgewählt, McKinley zu operieren, aber das Team konnte die zweite Kugel im Körper des Präsidenten nicht finden. Ein brandneues Röntgengerät, das von Thomas Edison geschickt worden war, traf in Buffalo ein, wurde aber nie benutzt, da man dachte, McKinleys Zustand würde sich verbessern. Stattdessen verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, da sich im Bereich der Einschussstelle Wundbrand bildete. McKinley starb am 14. September 1901, acht Tage nach seiner Ermordung und nur sechs Monate nach Beginn seiner zweiten Amtszeit als Präsident.

7. MOUNT MCKINLEY LOST MORE THAN 80 FEET IN 2013, AND THEN LOST HIS NAME.

McKinley hat nie einen Fuß nach Alaska gesetzt und den Gipfel, der von dem Goldsucher William Dickey nach ihm benannt wurde, nie gesehen, eine Bezeichnung, die 1917 von Präsident Woodrow Wilson offiziell gemacht wurde. Das ist wahrscheinlich auch gut so, denn für McKinleys Platz auf dem Berg waren es ein paar harte Jahre.

Erst ist der Berg geschrumpft. Am 12. September 2013 gab der Vizegouverneur von Alaska, Mead Treadwell, bekannt, dass der höchste Gipfel Nordamerikas, der Mount McKinley, 20.237 Fuß hoch ist, 83 Fuß kürzer als bisher angenommen. Der U.S. Geological Survey und Alaskas Statewide Digital Mapping Initiative nutzten neue Radartechnologie, um die frühere Höhe von 20.320 Fuß zu korrigieren, die 1952 mit Hilfe von Photogrammetrie aufgezeichnet worden war.

Dann kappte der Berg seine Verbindung zu McKinley. Obwohl das Alaska Board of Geographic Names den Namen des Berges 1975 in Denali änderte, einen Namen, der vom Volk der Koyukon Athabaskan verwendet wird, hatten Vertreter aus Ohio jahrzehntelang Anträge auf Namensänderung blockiert, die von der Legislative des Staates Alaska an das United States Board on Geographic Names geschickt worden waren. Jimmy Carter unterzeichnete 1980 den Alaska National Interest Lands Conservation Act, mit dem der Name des Gebiets in Denali National Park and Preserve geändert wurde, aber der Name des Berges selbst blieb bis 2015 unverändert. Der stellvertretende Direktor des National Park Service, Victor Knox, sagte im Juni desselben Jahres, er habe „keine Einwände“ gegen einen im Januar von Alaskas Senatorin Lisa Murkowski vorgelegten Gesetzentwurf, der den Gipfel in Denali umbenennen sollte. Die Änderung wurde 2015 offiziell und entfernte den Namen des 25. Präsidenten vom höchsten Gipfel Nordamerikas.

Aber Sie sollten einen nicht permanenten Marker auf diesen Atlanten verwenden – die Delegation aus Ohio, einschließlich des Sprechers John Boehner und des Abgeordneten Tim Ryan, haben die Entscheidung schnell angeprangert und gesagt, dass sie rechtliche Möglichkeiten prüfen, um die Entscheidung anzufechten. Und Ende 2017 zog Donald Trump in Erwägung, die Entscheidung rückgängig zu machen, doch der Senat von Alaska lehnte dies dankend ab.