Amy Grants Scheidung aus der Hölle

Amy deutet an, dass sie nicht gerade in ihren Mann verliebt war. Aber das wäre für eine ‚christliche Ehe‘ optional.

„Wenn es nach mir ginge“, sagt sie, „würde ich zu Hause sein. Es würde mir gefallen, einfach nur Mrs. Gary Chapman zu sein.“

Aber sie scheint nicht einmal den Namen ihres Mannes anzunehmen. Es gab nie eine ‚Amy Chapman‘. So sehr sie sich auch bemüht, sie bleibt sie selbst.

„Mein persönliches Gefühl zur Liebe ist“, sagt sie 1985, „wenn man lange genug mit jemandem zusammen ist und sich zueinander hingezogen fühlt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man sich verliebt. Ich weiß, dass es Menschen gibt, die sich zum ersten Mal treffen und sich verlieben. Oft kommt es daher, dass man in einer Situation feststeckt.“

Bis 1986 waren sie in Therapie. Seine Drogensucht, die er normalerweise verheimlicht, kommt zum Vorschein. Eines Tages kommt ihr Vater zu ihm nach Hause, um mit ihm zu reden, da er „total zugedröhnt“ ist. „Ich weiß, was für ein Problem ich habe“, schreit er. „Du leitest vielleicht den Rest der Familie, aber mich leitest du nicht!“

Amy reflektiert später: „Wenn ich auf diese frühen Jahre zurückblicke, habe ich zwar tolle Erinnerungen, aber es waren auch einige der schwersten Jahre meines Lebens, so einsam und verwirrend.“

Sie hatte die Scheidung in Betracht gezogen. In einem schwierigen Moment, als sie kurz davor war, den Abzug zu betätigen, wurde sie von ihrer Schwester Mimi als Heuchlerin beschimpft – sie sei so öffentlich christlich und tue doch so, als sei Gott „nicht groß genug, um dir zu helfen!“

Rückblickend scheint Chapman die Sorgen seiner Frau völlig zu leugnen.

Er wird 1988 für eine Titelgeschichte von CCM interviewt. Die Ehe, so berichtet er, „war ein bisschen schwieriger, als ich jemals zugegeben habe. In ihrem gewaltigen Schatten zu leben … war schwierig“, aber er fügt hinzu: „Die Ehe ist großartig.“

Kein Wort darüber, dass er ein Junkie ist. Nur dem aufmerksamen Leser blieb es nicht verborgen, dass Chapman aus ihrer Karriere herausgeholt wurde. Bei ihrem Album „Heart in Motion“ von 1991 war er nicht beteiligt. „Es war eine bewusste Entscheidung, sie ihre eigenen Fehler machen zu lassen und ihren eigenen beruflichen Weg zu gehen, und mich das Gleiche tun zu lassen“, sagt er.

Allerdings ist er im Abspann von „I Will Remember You“ aufgeführt – einem Song über die Schwierigkeit des Abschieds. Ich frage mich, ob er an seine Frau schreibt, oder an seinen Traum von einem Mädchen, das zu ihm singt: „Goodbye.“

Es gab mehr Aufmerksamkeit für ihre Leadsingle „Baby Baby“, die einen evangelikalen Aufruhr verursachte, weil Amy spielerisch mit einem männlichen Model tanzte.

Auf dem Albumcover trägt sie ein scharlachrotes Kleid. Könnte das alles ein Hinweis gewesen sein? Auf eine Religion, die es nicht gut mit ihnen meinte.

Mit ihrem 1994er Album ‚House of Love‘ beginnt der Skandal.

Sie hatte ein Auge auf einen Kollaborateur für den Titelsong geworfen. „Ich glaube, ein Teil von mir hat ihn sofort geliebt“, wird sie später der ABC-Sendung Primetime erzählen. Das Video, das sie für den Track gedreht haben, scheint unverschämt kokett zu sein.

In dem darauf folgenden Klatsch und Tratsch-Wirbel gab es einige Neuigkeiten. Vince’s Ex-Frau berichtet, dass sie eine Notiz in seiner Golftasche gefunden hat: „Ich liebe dich…Amy.“

Chapman erinnert sich, dass Amy ihm Ende 1994 sagte: „Ich liebe dich nicht mehr. Du bist der größte Fehler, den ich je gemacht habe… Ich habe mein Herz einem anderen Mann geschenkt.“

Weitere Ratschläge – von Pastoren oder religiösen Persönlichkeiten, nicht von Psychiatern. Ein Satz von einem bleibt ihr im Gedächtnis haften. „Amy, Gott hat die Ehe für Menschen gemacht. Er hat die Menschen nicht für die Ehe geschaffen. Er hat diese Institution nicht geschaffen, damit er die Menschen einfach hineinstecken kann. Er hat sie geschaffen, damit die Menschen einander in vollen Zügen genießen können.“

Ihr 1997er Album Behind the Eyes mit Titeln wie „I Will Be Your Friend“ und „Takes a Little Time“ würde sie als „Scheidungsalbum“ bezeichnen – als ob die Geschichte schon immer da war, in der Musik, bevor sie in den Zeitungen stand.

Nach einem „langen Zustand der Trennung unter demselben Dach“, wie sie sagt, sagt sie im August 1998 zu Chapman: „Ich glaube und vertraue darauf, dass ich davon befreit bin…“

Für eine endgültige Meinung ging sie den ganzen Weg die Nahrungskette hinauf.

Im Jahr 2007 veröffentlichte sie eine Art Memoiren, Mosaic: Pieces of My Life So Far, in denen fast nichts über ihre erste Ehe steht. Sie erinnert sich jedoch daran, dass sie in den „späten 1990er Jahren“ zu einer Billy-Graham-Evangelisation kam und dachte: „Aus Respekt hatte ich das Gefühl, ihm sagen zu müssen, dass mein Leben entgleist war.“ Graham war, so sagt sie, die erste Person, der sie es erzählte.

Sie wird später klarstellen, dass es sich um eine Veranstaltung in San Antonio handelte, die im April 1997 stattfand. Das Datum ist ein bisschen komisch? Es ist derselbe Monat, in dem sie erfuhr, dass Vince Gill sich von seiner Frau trennte und seine Scheidung angekündigt hatte. Die Chronologie scheint die Möglichkeit zuzulassen, dass Amy Grant sich in dem Moment für die Scheidung entschied, als sie von Vince erfuhr.

Sie sitzt mit Graham, dem alternden Patriarchen des Evangelikalismus, zusammen und informiert ihn über ihre Entscheidung. Als Antwort spricht er über seine Familie. Amy bleibt vage, aber es ging sicher um Billys Tochter Ruth, die sich 1991 hatte scheiden lassen. Ruth Grahams Memoiren „In Every Pew Sits a Broken Heart“ (In jeder Kirchenbank sitzt ein gebrochenes Herz) bewahren einen Eindruck von der evangelikalen Kultur jener Zeit. „Ich betrachtete geschiedene Menschen als Bürger zweiter Klasse“, schreibt sie.

Eine Frau als geschieden zu bezeichnen, schien „das widerwärtigste Etikett zu sein, das es gibt“, fügt sie hinzu: „Ich hatte das Gefühl, als würde ‚Versagerin‘ auf meine Stirn tätowiert werden, damit alle es sehen und beurteilen können.“

Aber Billy Graham wirkt im Gespräch mit Amy verständnisvoll und mitfühlend. Sie erinnert sich an seine Worte: „Gott ist immer in unserem Leben am Werk, auch wenn wir den langen Weg nach Hause nehmen.“

Sie war regelmäßig bei seinen Auftritten dabei, stellt sie fest: „Ich habe die Bühne nie wieder mit ihm geteilt.“

Mir wird klar: Sie wusste sicher, dass man versuchen würde, sie abzusagen. Das ist es, was Christen tun. Aber sie hatte nicht die Absicht, die Rolle der beschämten Frau zu spielen, und mobilisierte ihren Ruf und ihre Ressourcen, um den Sturm zu überstehen.

Während der Weihnachtszeit 1998, erinnert sie sich: „Meine Familie wusste, was kommen würde. Also hatte ich ein echtes Gefühl der Angst, als ich mich der Lebensveränderung einer Scheidung näherte… Es ist, als ob man von einem Wasserfall abrutscht.“

Für die Evangelikalen ging es darum, dass sie sich „verkauft“ hatte, Jesus verlassen hatte, säkular und sexuell geworden war…

Chris Williams, ein Blogger von Patheos, erinnert sich an das Gespräch: „Amy Grant hatte sich verkauft, riefen die Leute, sie tauschte die Herrlichkeit Gottes gegen den Mainstream-Erfolg ein. Es fühlte sich wie ein Verrat an. Als sie und Chapman sich 1999 scheiden ließen, schienen sich die Befürchtungen der Leute zu bewahrheiten…“

Die Religion befand sich jedoch in einer schwierigen Lage. Sie war eine geliebte Künstlerin mit Mega-Verkaufszahlen, die wahrscheinlich viele christliche Radiosender und Geschäfte über Wasser hielt.

Bei aller Liebe zu einer guten Runde „Bestraft die ehebrecherische Frau“ – die Evangelikalen hatten schwindende kulturelle Ressourcen und mussten vielleicht schlau sein? Sie war so ziemlich die einzige ansprechende Christin in der Öffentlichkeit.

Wie die New York Times schreibt: „Frau Grant verkaufte mehr als 22 Millionen Alben und hat wahrscheinlich mehr als jede andere Figur dazu beigetragen, einer wachsenden evangelikalen Bewegung, die oft mit Abtreibungsgegnern, in Ungnade gefallenen Fernsehpredigern und Disney-Boykotten in Verbindung gebracht wird, ein warmes und sympathisches öffentliches Gesicht zu geben.“

Im Vergleich dazu sah die geschiedene Amy gut aus.

Sie beschrieb das Ende ihrer Ehe als „ein verheerendes persönliches Versagen“. War das genug Strafe?

Die Religion musste nachdenken. Reichte es aus, über sie zu lästern, ihre Musik eine Weile aus dem Radio zu verbannen oder ihre CDs nicht in den Geschäften zu sehen? Genügte das dem illusorischen Scheidungsverbot der Bibel?

Eine unerwartete Szene erinnerte alle daran, was Amy Grant für sie alle bedeutet hatte. Die Schießerei an der Columbine-Schule am 20. April 1999 war ein tiefer Schock über etwas, das tatsächlich schlimm war. Und der Gouverneur von Colorado fragte, ob sie bei der Gedenkfeier singen würde.

Ein Vater eines der getöteten Schüler, so erinnert sich Grant, sagte zu ihr: „Ich bin einfach so froh, dass ich Sie heute singen hören kann, denn meine Tochter hat Ihre Musik wirklich geliebt und es fühlt sich wie eine Verbindung zu ihr an.“

Es fühlte sich an, erinnert sie sich, als ob „der Kloß im Hals nie wieder weggehen würde.“

Sie erklärt ihre Scheidung in einem Interview nach dem anderen.

„Ich habe das Beste getan, was ich konnte, und bin hier gelandet“, sagt sie.

Sie fährt mit einer weiteren Runde von Weihnachtsprodukten fort, der Jahreszeit, die sie zu ihrem eigenen gemacht hat. „Es ist lange her, dass ich einen klaren Kopf hatte, und jetzt habe ich ihn“, sagt sie Ende 1999 gegenüber der Tampa Bay Times. „

Chapman spielt weiter die Rolle des betrogenen Ehemanns.

„Es war nicht Gottes Wille, dass wir uns scheiden lassen“, sagt er 2000 zu CCM. „Von meinem Standpunkt aus hatten wir eine ‚unüberbrückbare Differenz‘: Ich wollte, dass sie bleibt, und sie wollte gehen. Alles andere hätte Gott versöhnen können.“

Im selben Jahr heiratet er erneut und lässt sich 2007 scheiden. Im Jahr 2008 heiratet er erneut – ohne dass dies in der Öffentlichkeit groß kommentiert wird.

Es scheint, dass Grant auch von der Madonna-Sache befreit wurde. Sie kehrt zu ihrer natürlichen Ausstrahlung zurück – eine Gospelsängerin aus Tennessee. Eine Frau.

Während die christlichen Medien auf der Suche nach Reue sind, wird sie ihr Bestes tun. Im Jahr 2001 erzählt sie CCM: „Es vergeht keine Woche, in der ich nicht von den Fußsohlen her weine und sage: ‚Gott, lass mich zurückgehen. Wie hätte es anders laufen können?'“

Als Christin fand sie ihren Frieden damit. „Jesus hat durch Mitgefühl geführt“, sagt sie. „Niemand wird jemals durch ein Urteil verändert. Niemand wird jemals durch ein Urteil geheilt.“

Es gab Szenen.

Wie sie anmerkt, „weil mein Leben so öffentlich ist, haben mir viele Leute gut zugeredet.“

Der Wunsch nach ihrer Buße wird immer drängender. 2002 schickt CCM einen jungen Reporter, Matthew Paul Turner, um Grant zu ihrem neuen Album mit Hymnen zu interviewen. Er kommt mit dem Ultimatum seines Redakteurs zu ihr nach Hause: „Wenn sie sich nicht öffentlich entschuldigt, kommt sie nicht in die Zeitschrift.“

Unbeholfen erklärt Turner, er müsse sie fragen, ob sie sich entschuldigen werde.

Sie denkt nach. „Tut es mir leid, dass mein Leben nicht so verlaufen ist, wie ich es mir vorgestellt habe“, sagt sie, „und dass ich deshalb Fans habe, die sich enttäuscht oder betrogen fühlen? Sicher. Ich treffe nie eine Entscheidung, ohne zu bedenken, wie sie sich auf die Menschen in meinem Leben auswirken wird. Manchmal mache ich das zu sehr.“

Sie denkt noch etwas nach. „Das Schwierigste für mich war, mir selbst zu verzeihen, Matthew. Aber wenn man es einmal getan hat, kann man nicht mehr zurückgehen. Du nimmst die Gnade an und lebst.“

Er schrieb die Geschichte, die er schreiben wollte, und sah später, dass CCM eine umgeschriebene Version veröffentlichte, in der sich Amy mit „erfundenen“ Zitaten entschuldigte.

Aber vor allem sahen die Leute, dass sie glücklich war. Selbst im Evangelikalismus zählte das etwas. 🔸