Anatomie eines Liedes: Die drei häufigsten Songformen

Es gibt alle möglichen Formen, die ein Lied annehmen kann – und viele bekannte Lieder machen ihre eigenen Regeln, wenn es um die Struktur geht. Aber heute werden wir über die drei häufigsten Liedformen sprechen, die man in der heutigen Musik findet: die Strophe-Refrain-Form, die Refrain-Form und die AABA-Form.

Die Strophe-Chorus-Form

Die überwiegende Mehrheit – wahrscheinlich mindestens 95% – der Songs in den heutigen Charts sind Strophe-Chorus-Formen, also ist es wahrscheinlich, dass du eine gute Vorstellung davon hast, wie sie funktionieren, aber lass uns ein bisschen mehr ins Detail gehen.

Das Brot und die Butter

Es gibt zwei Hauptabschnitte in einer Strophe-Chorus-Struktur: die Strophe und der Refrain. Sie wechseln sich paarweise ab, etwa so:

Strophe | Refrain | Strophe | Refrain

Die Strophen haben in der Regel alle die gleiche Melodie – mit ein paar kleinen Unterschieden – aber jedes Mal einen neuen Text. Die Refrains haben in der Regel immer die gleiche Melodie und den gleichen Text. Abgesehen von ein paar Änderungen in der Instrumentierung sind sie in der Regel identisch.

Strophen und Refrains arbeiten paarweise: Das ist die zentrale Idee einer Strophe-Refrain-Struktur. Die Strophe hat die Aufgabe, den Refrain vorzubereiten und aufzubauen, in dem die Hauptidee des Liedes direkt zum Ausdruck kommt.

Hier ist Avril Lavignes „Complicated“:

Nach einem kurzen Intro – dazu später mehr – geht die Struktur etwa so:

– Strophe 1

– Refrain 1

– Strophe 2

– Refrain 2

– Strophe 3

– Refrain 3

– Refrain 4

Hier ein paar Dinge, die dir wahrscheinlich aufgefallen sind:

Die Strophen stellen die Szene dar und geben einige Details und Hinweise darauf, worum es in dem Lied geht. Die Refrains bringen dann wirklich auf den Punkt, worum es in dem Song geht – „Warum musstest du die Dinge so kompliziert machen?“

Musikalisch wirst du auch hören, dass die Strophen viel weniger intensiv sind als die Refrains, mit einer allgemein niedrigeren Stimmlage, einer dünneren Textur, einfachem Gitarrengeklimper als Instrumentierung und einer ruhigeren Dynamik – während die Refrains dazu neigen, mehr zu rocken.

Alle diese Dimensionen sorgen dafür, dass die Refrains das Hauptereignis in diesem Song sind – das, was wirklich ankommt und woran man sich wirklich erinnert – während die Strophen für Kontrast und Aufbau sorgen. Dieser einfache Wechsel der Abschnitte (obwohl es am Ende einen doppelten Refrain gibt, um die Struktur abzurunden) ist eine wirklich einfache, aber effektive Art, einen drei- oder vierminütigen Song zu strukturieren.

Bridging the Gap

Neben den beiden wesentlichen Abschnitten der Strophe und des Refrains mischen viele Strophe-Refrain-Formen diese Grundstruktur auf, indem sie andere Abschnitte hinzufügen, um die Dinge interessant zu halten.

Ein sehr gebräuchlicher Abschnitt ist die Bridge – manchmal auch Middle Eight oder Primary Bridge genannt -, die typischerweise nach dem zweiten Refrain kommt, etwa so:

Strophe 1 | Refrain 1 | Strophe 2 | Refrain 2 | Bridge | Refrain 3

Lassen Sie uns sehen, wie das an einem Beispiel funktioniert, Katy Perrys „I Kissed a Girl“:

Hier ist die Struktur in Kürze:

– Strophe 1

– Refrain 1

– Strophe 2

– Refrain 2

– Bridge

– Refrain 3

Du hast wahrscheinlich bemerkt, dass die gleichen Prinzipien wie in „Complicated“ gelten: der Text und die Musik funktionieren in Strophen und Refrains, und das lyrische Hauptthema und die höchste musikalische Intensität finden sich im Refrain.

Aber in diesem Fall haben wir auch einen völlig neuen Abschnitt: die Bridge. Und wie die meisten Bridges hat auch diese eine völlig neue Musik und geht textlich in eine neue Richtung: Sie beginnt damit, dass sie dem Song eine breitere Perspektive hinzufügt, mit Phrasen wie „Us girls we are so innocent“.

Das Endergebnis ist, dass die Bridge uns an einen neuen Ort führt, an einen Ort, der dem Song eine zusätzliche Dimension hinzufügt, bevor sie uns wieder zum Refrain zurückbringt.

Before the Bang

Ein weiterer Abschnitt, über den wir sprechen sollten, ist der Vor-Refrain. Wenn du bei „Complicated“ und „I Kissed a Girl“ genau hingehört hast, ist dir wahrscheinlich aufgefallen, dass irgendwo in der zweiten Hälfte der Strophen die instrumentale Textur beginnt, sich subtil, aber entschieden aufzubauen. Dies geschieht zum Beispiel durch das Hinzufügen einer zusätzlichen Gitarrenfigur, eines dickeren Schlagzeugbeats oder einer Gesangsstimme, die allmählich höher und intensiver wird. Hören Sie noch einmal rein, um zu sehen, was ich meine.

Wenn die Aufgabe des Refrains darin besteht, das Hauptereignis des Liedes zu sein, und die Aufgabe der Strophe darin besteht, zu ihm hinzuführen, dann beginnt die Strophe oft, in Vorbereitung auf den Refrain an Intensität zuzunehmen.

Aber manchmal wird diese Aufgabe des Hineinwachsens in den Refrain von einem speziellen Abschnitt übernommen, der Pre-Chorus genannt wird, auch Steigung oder Übergangsbrücke genannt:

Verse 1 | Pre-Chorus 1 | Chorus 1 | Strophe 2 | Pre-Chorus 2 | Chorus 2

Sie sehen, was ich meine in „Drive By“ von Train:

Hier ist die Struktur der ersten Minute oder so, zusammengefasst:

– Strophe 1

– Vor-Refrain 1

– Chorus 1

– Strophe 2

Was also macht das zu einem Vor-Refrain und nicht nur zu einer Strophe, die sich zum Ende hin aufbaut?

Ganz ehrlich – oft kann man so oder so argumentieren. Aber in „Drive By“ würde ich darauf wetten, dass es bei 0:48 einen Pre-Chorus gibt, weil der Text bei „Oh, but that one night…“ eine abrupte Richtungsänderung nimmt – die Geschichte des Songs geht plötzlich in eine andere Richtung. Gleichzeitig nimmt die Musik an Intensität zu, da das Schlagzeug plötzlich eindringlicher wird.

Im Allgemeinen ist die Idee, dass die Strophe eines Liedes in den Refrain übergeht, eine universelle Idee. Aber in einigen Liedern, in denen der Autor einen eigenen Abschnitt haben möchte, der diesen Aufbau stärker hervorhebt, verwendet er einen Pre-Chorus, um alle auf den kommenden Refrain einzustimmen.

Starker Anfang (und starkes Ende)

Und schließlich sollten wir noch zwei weitere Abschnitte behandeln: das Intro und das Outro.

Du hast wahrscheinlich in „Drive By“ gehört, wie der instrumentale Groove vier Takte vor dem Gesang einsetzt. Das ist eine sehr gebräuchliche Art, einen Song zu beginnen, und gibt uns allen ein paar Sekunden, um in die Welt des Songs einzutauchen, bevor der Text beginnt.

Es gibt eine Handvoll verschiedener Möglichkeiten, einen Song zu beenden. Manchmal gibt es ein Outro, das nur aus ein paar Takten des Grooves besteht, immer und immer wieder. Manchmal besteht ein Outro nur aus dem Refrain mit einer Wiederholung und einer Ausblendung.

So, das war ein kurzer Blick auf die Strophe-Refrain-Formen. Wie wir gesehen haben, gibt es keine einzige Vorlage für eine Strophe-Refrain-Form – nur verschiedene Abschnitte, die man auf unterschiedliche Weise kombinieren kann, je nachdem, auf welche Art von Reise der Song den Zuhörer mitnehmen soll.

Lassen Sie uns nun weitergehen und einen Blick auf zwei andere häufige Songstrukturen werfen, die man in der modernen Musik findet.

Die Refrain-Form

Refrain-Formen sind wie komprimierte Strophe-Refrain-Formen: anstelle einer separaten Strophe und eines Refrains gibt es einen einzigen wiederholten Abschnitt (verwirrenderweise oft auch Strophe genannt), der jedes Mal mit einer oder zwei identischen Zeilen endet, die Refrain genannt werden – wie ein Mini-Refrain.

Hier ist ein bekanntes Beispiel:

Nach einer ausgedehnten Einleitung hört man, wie jede Strophe jedes Mal die gleiche Melodie hat, aber einen anderen Text, bis man zu den abschließenden „Hallelujahs“ kommt, die immer wieder wiederholt werden:

Strophe:

Well I’ve heard there was a secret chord…

Refrain:

Hallelujah, Hallelujah,
Hallelujah, Hallelujah

Strophe:

Dein Glaube war stark, aber du brauchtest Beweise…

Refrain:

Halleluja, Halleluja,
Halleluja, Halleluja

Du wirst auch hören, dass der Refrain sich musikalisch nicht so sehr vom Rest der Strophe unterscheidet (und in den meisten Fällen weniger intensiv ist als der Rest der Strophe), so dass die Wiederholung des Textes den Refrain auf dem Papier wie einen Refrain aussehen lässt, aber in der Praxis funktioniert er genau andersherum.

Refrainformen eignen sich gut für Lieder, in denen die Geschichte besonders wichtig ist – wo man vermeiden will, dass der Refrain als Teil der Struktur eine große Sache aus sich macht, und stattdessen ein Zwischenspiel im Hintergrund hat, um Interesse zu wecken, während der Fokus auf den Strophen bleibt.

Die AABA-Form

Die letzte Form, die wir uns ansehen werden, ist die AABA-Form. Diese Struktur entspricht in etwa dem, was auf dem Etikett steht: zwei kontrastierende Abschnitte, die im AABA-Format angeordnet sind. Hier ist ein sehr bekanntes Beispiel, „Yesterday“ von den Beatles:

In diesem Lied geht der Kern der AABA-Form so:

– A

– A

– B

– A

Dann geht es, wie so oft, mit einem zusätzlichen B weiter, dann kommt A. Zum Schluss gibt es noch ein kurzes Outro:

– B

– A

– Outro

Hier passt der Text in das AABA-Schema:

A: Gestern, all meine Sorgen…
A: Plötzlich bin ich nicht mehr der halbe Mann…
B: Warum musste sie gehen?
A: Gestern war die Liebe so…
B: Warum musste sie gehen?
A: Gestern war die Liebe so…

Es gibt noch ein paar andere Feinheiten, die wir erwähnen sollten. Die beiden Abschnitte nehmen uns nicht auf eine große Reise von Höhen und Tiefen mit, wie es die Strophe-Refrain-Form tut, aber es gibt immer noch einige Möglichkeiten, in dieser Form Kontraste zu schaffen.

Die A-Abschnitte sind nüchterner und in sich geschlossener. Wie der Refrain in einer Strophe-Refrain-Form ist dies der Ort, an dem die Botschaft des Liedes am direktesten zum Ausdruck kommt. Die B-Abschnitte hingegen sind ausdrucksstärker und etwas abenteuerlicher – die Melodie ist komplexer und die Harmonie im Allgemeinen reicher.

Ähnlich wie die Brücke in einer Strophe-Refrain-Struktur wird der B-Abschnitt in einer AABA-Form manchmal auch als Brücke bezeichnet – der B-Abschnitt handelt von etwas etwas anderem und hat das eindeutige Gefühl, uns an einen neuen Ort zu führen, bevor er zum A, der Heimatbasis, zurückkehrt.

Anatomie eines Songs

So, da haben wir’s: drei der beliebtesten Formen des Songwritings.

Wie immer ist nichts von dem, was ich gesagt habe, eine Regel oder eine Formel. Es gibt tonnenweise verschiedene Möglichkeiten, die Ideen, auf denen diese Formen basieren, anzuwenden.

Um die Ideen, über die ich hier gesprochen habe, wirklich zu beherrschen, musst du so viele Songs wie möglich analysieren, um ihre Form und Struktur zu verstehen. Auf diese Weise wirst du viele Feinheiten erkennen, wie diese Formen funktionieren, was sie einem Song verleihen und wie du neue Formen für dein eigenes Songwriting kreieren kannst.

Genieße es, dich mit der Anatomie deiner Lieblingssongs vertraut zu machen!

Ed Bell ist der Autor des beliebten Buches The Art of Songwriting und der Schöpfer von The Song Foundry, einer Goldgrube an Ressourcen für Songwriter. Er hat Artikel für das Making Music Magazine und das Songwriting Magazine verfasst.