Arbeitslosigkeit

Was ist Arbeitslosigkeit?

Arbeitslosigkeit liegt vor, wenn eine Person, die aktiv nach einer Beschäftigung sucht, keine Arbeit finden kann. Die Arbeitslosigkeit wird häufig als Maß für den Zustand der Wirtschaft verwendet. Das häufigste Maß für die Arbeitslosigkeit ist die Arbeitslosenquote, d. h. die Zahl der Arbeitslosen geteilt durch die Zahl der Erwerbspersonen.

Arbeitslosigkeit verstehen

Arbeitslosigkeit ist ein wichtiger Wirtschaftsindikator, weil sie die Fähigkeit (oder Unfähigkeit) von Arbeitnehmern signalisiert, ohne weiteres eine Erwerbsarbeit zu finden, um zur produktiven Leistung der Wirtschaft beizutragen. Mehr arbeitslose Arbeitnehmer bedeuten, dass weniger gesamtwirtschaftliche Produktion stattfindet, als es sonst der Fall wäre. Und im Gegensatz zu ungenutztem Kapital müssen arbeitslose Arbeitnehmer während ihrer Arbeitslosigkeit zumindest den Lebensunterhalt bestreiten. Dies bedeutet, dass eine Wirtschaft mit hoher Arbeitslosigkeit eine geringere Produktion aufweist, ohne dass der Bedarf an grundlegendem Konsum proportional abnimmt. Eine hohe, anhaltende Arbeitslosigkeit kann ein Zeichen für eine ernsthafte Notlage in einer Volkswirtschaft sein und sogar zu sozialen und politischen Umwälzungen führen.

Umgekehrt bedeutet eine niedrige Arbeitslosenquote, dass die Wirtschaft mit größerer Wahrscheinlichkeit nahe an ihrer vollen Kapazität produziert, die Produktion maximiert, das Lohnwachstum vorantreibt und den Lebensstandard im Laufe der Zeit erhöht. Eine extrem niedrige Arbeitslosigkeit kann jedoch auch ein Warnsignal für eine überhitzte Wirtschaft, Inflationsdruck und angespannte Bedingungen für Unternehmen sein, die zusätzliche Arbeitskräfte benötigen.

Während die Definition von Arbeitslosigkeit eindeutig ist, unterteilen Wirtschaftswissenschaftler die Arbeitslosigkeit in viele verschiedene Kategorien. Die beiden größten Kategorien der Arbeitslosigkeit sind die freiwillige und die unfreiwillige Arbeitslosigkeit. Freiwillige Arbeitslosigkeit bedeutet, dass eine Person ihren Arbeitsplatz freiwillig verlassen hat, um eine andere Beschäftigung zu suchen. Unfreiwillige Arbeitslosigkeit bedeutet, dass eine Person gefeuert oder entlassen wurde und sich nun eine andere Arbeit suchen muss. Die Coronavirus-Pandemie, von der die USA und die ganze Welt im Jahr 2020 betroffen sein werden, führt beispielsweise zu einer massiven unfreiwilligen Arbeitslosigkeit.

Arten der Arbeitslosigkeit

Bei genauerer Betrachtung kann die Arbeitslosigkeit – sowohl die freiwillige als auch die unfreiwillige – in vier Arten unterteilt werden.

Reibungsbedingte Arbeitslosigkeit

Reibungsbedingte Arbeitslosigkeit entsteht, wenn Menschen freiwillig den Arbeitsplatz innerhalb einer Volkswirtschaft wechseln. Nachdem eine Person ein Unternehmen verlassen hat, dauert es natürlich seine Zeit, bis sie einen neuen Arbeitsplatz findet. In ähnlicher Weise tragen Hochschulabsolventen, die gerade erst ins Berufsleben eintreten, zur friktionellen Arbeitslosigkeit bei. In der Regel ist diese Art der Arbeitslosigkeit nur von kurzer Dauer. Sie ist auch aus wirtschaftlicher Sicht am wenigsten problematisch. Die friktionelle Arbeitslosigkeit ist ein natürliches Ergebnis der Tatsache, dass Marktprozesse Zeit brauchen und Informationen kostspielig sein können. Die Suche nach einem neuen Arbeitsplatz, die Einstellung neuer Arbeitskräfte und die Zusammenführung der richtigen Arbeitskräfte mit den richtigen Arbeitsplätzen erfordern Zeit und Mühe, was zu friktioneller Arbeitslosigkeit führt.

Konjunkturelle Arbeitslosigkeit

Konjunkturelle Arbeitslosigkeit ist die Schwankung der Zahl der arbeitslosen Arbeitskräfte im Verlauf von Konjunkturauf- und -abschwüngen, wie z. B. im Zusammenhang mit Ölpreisänderungen. Die Arbeitslosigkeit steigt in Rezessionsphasen und sinkt in Phasen des Wirtschaftswachstums. Die Verhinderung und Linderung der zyklischen Arbeitslosigkeit während Rezessionen ist einer der Hauptgründe für das Studium der Wirtschaftswissenschaften und der Zweck der verschiedenen politischen Instrumente, die die Regierungen auf der Abwärtsseite von Konjunkturzyklen einsetzen, um die Wirtschaft zu stimulieren.

Strukturelle Arbeitslosigkeit

Strukturelle Arbeitslosigkeit entsteht durch technologische Veränderungen in der Struktur der Wirtschaft, in der die Arbeitsmärkte funktionieren. Technologische Veränderungen – wie z.B. die Ablösung des Pferdefuhrwerks durch das Automobil oder die Automatisierung der Produktion – führen zu Arbeitslosigkeit bei Arbeitnehmern, die von Arbeitsplätzen verdrängt werden, die nicht mehr benötigt werden. Die Umschulung dieser Arbeitnehmer kann schwierig, kostspielig und zeitaufwendig sein, und die verdrängten Arbeitnehmer sind am Ende oft entweder für längere Zeit arbeitslos oder scheiden ganz aus dem Erwerbsleben aus.

Institutionelle Arbeitslosigkeit

Institutionelle Arbeitslosigkeit ist Arbeitslosigkeit, die aus langfristigen oder dauerhaften institutionellen Faktoren und Anreizen in der Wirtschaft resultiert. Staatliche Maßnahmen wie hohe Mindestlöhne, großzügige Sozialleistungen und restriktive Berufszulassungsgesetze, Arbeitsmarktphänomene wie Effizienzlöhne und diskriminierende Einstellungen sowie Arbeitsmarktinstitutionen wie ein hoher gewerkschaftlicher Organisationsgrad können alle zur institutionellen Arbeitslosigkeit beitragen.

Wie misst man Arbeitslosigkeit

In den Vereinigten Staaten verwendet die Regierung Erhebungen, Volkszählungen und die Zahl der Anträge auf Arbeitslosenversicherung, um die Arbeitslosigkeit zu ermitteln.

Die US-Volkszählung führt im Auftrag des Bureau of Labor Statistics (BLS) eine monatliche Erhebung durch, die Current Population Survey (CPS), um die erste Schätzung der Arbeitslosenquote des Landes zu erstellen. Diese Erhebung wird seit 1940 jeden Monat durchgeführt. Die Stichprobe besteht aus etwa 60.000 in Frage kommenden Haushalten, was monatlich etwa 110.000 Personen entspricht. Bei der Erhebung wird jeden Monat ein Viertel der Haushalte in der Stichprobe ausgetauscht, so dass kein Haushalt länger als vier Monate in Folge vertreten ist, um die Zuverlässigkeit der Schätzungen zu erhöhen.

Es gibt zahlreiche Varianten der Arbeitslosenquote mit unterschiedlichen Definitionen, wer eine „arbeitslose Person“ ist und wer zu den „Arbeitskräften“ gehört. Das BLS nennt in der Regel die „U-3“-Arbeitslosenquote – definiert als die Gesamtzahl der Arbeitslosen in Prozent der zivilen Erwerbsbevölkerung – als offizielle Arbeitslosenquote. Diese Definition der Arbeitslosigkeit umfasst jedoch nicht die Arbeitslosen, die durch die schwierige Lage auf dem Arbeitsmarkt entmutigt wurden und nicht mehr nach Arbeit suchen. Zu den anderen Kategorien der Arbeitslosigkeit gehören entmutigte Arbeitnehmer und teilzeitbeschäftigte oder unterbeschäftigte Arbeitnehmer, die Vollzeit arbeiten möchten, aber aus wirtschaftlichen Gründen dazu nicht in der Lage sind.

Geschichte der Arbeitslosigkeit

Die US-Regierung verfolgt die Arbeitslosigkeit seit den 1940er Jahren, aber die bisher höchste Quote trat 1933 während der Großen Depression auf, als die Arbeitslosigkeit auf 24,9 % stieg. Zwischen 1931 und 1940 blieb die Arbeitslosenquote bei über 14 %, sank dann aber in den einstelligen Bereich und blieb dort bis 1982, als sie auf über 10 % anstieg. Während der Großen Rezession stieg die Arbeitslosigkeit 2009 erneut auf 10 %. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Coronavirus-Pandemie 2020 auf die Arbeitslosigkeit auswirken wird. Im März prognostizierte die Federal Reserve Bank of St. Louis, dass der Verlust von Arbeitsplätzen die Arbeitslosenquote auf 32,1 % ansteigen lassen könnte – mehr als sieben Punkte höher als der Höchststand während der Großen Depression.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Ursache für Arbeitslosigkeit?

Es gibt mehrere Gründe für Arbeitslosigkeit. Karl Marx identifizierte Arbeitslosigkeit erstmals als ein Symptom des kapitalistischen Systems und argumentierte, dass die Unternehmer einen großen Pool von Arbeitslosen (eine „Reservearmee von Arbeitskräften“) benötigten, die jederzeit bereit seien, für magere Löhne zu arbeiten.

Was sind die verschiedenen Arten von Arbeitslosigkeit?

Heutige Wirtschaftswissenschaftler unterscheiden zwei Haupttypen von Arbeitslosigkeit: friktionelle und strukturelle Arbeitslosigkeit. Die friktionelle Arbeitslosigkeit ist das Ergebnis von freiwilligen Beschäftigungsübergängen innerhalb einer Volkswirtschaft. Friktionsarbeitslosigkeit tritt auch in einer wachsenden, stabilen Wirtschaft auf, wenn Arbeitnehmer den Arbeitsplatz wechseln. Diese Art von Arbeitslosigkeit ist oft vorübergehend und kann konjunkturell bedingt sein.

Strukturelle Arbeitslosigkeit kann zu dauerhaften Unterbrechungen führen, die auf grundlegende und dauerhafte Veränderungen in der Wirtschaftsstruktur zurückzuführen sind, die eine Gruppe von Arbeitnehmern an den Rand drängen. Strukturelle Arbeitslosigkeit kann durch technologische Veränderungen, einen Mangel an relevanten Qualifikationen oder die Verlagerung von Arbeitsplätzen ins Ausland verursacht werden.

Was kann getan werden, um die Arbeitslosigkeit zu lindern?

Ein hohes Maß an friktioneller oder konjunktureller Arbeitslosigkeit kann durch fiskalische oder monetäre Anreize behoben werden, die die Arbeitgeber ermutigen, mehr Arbeitskräfte einzustellen und das Wachstum zu fördern. Strukturelle Arbeitslosigkeit erfordert jedoch längerfristige Lösungen, die über eine bloße Erhöhung der Geldmenge in einer Volkswirtschaft hinausgehen, wie z. B. Qualifizierungs- und Bildungsmaßnahmen oder verstärkte Wohlfahrtsmaßnahmen zur Schaffung eines sozialen Sicherheitsnetzes.