Arten von Holz-Baseballschlägern (und wie man einen auswählt)

Noch vor zwei Jahrzehnten schlugen nur wenige Baseballspieler während ihrer Amateurkarriere mit Holzschlägern. Heute ist es üblich, dass Kinder schon in der Little League einen Teil ihrer Trainingsschläge mit Holz- oder Holzverbundschlägern ausführen. In einem früheren Artikel haben wir erklärt, warum das Schlagen mit Holz eine gute Idee ist, und in einem anderen Artikel haben wir einige unserer Lieblings-Holzschläger aufgelistet.

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In diesem Beitrag werden wir tief in die Herstellung von Holzschlägern eintauchen, die verschiedenen Arten von Holzschlägern auf dem Markt erforschen und dir helfen zu verstehen, worauf du beim Kauf eines Holzschlägers achten solltest.

Inhaltsverzeichnis:

• Wie Baseballschläger aus Holz hergestellt werden
• Charakteristika von Baseballschlägern aus Holz
• Typen von Baseballschlägern aus Holz
• Turn-Modelle
• Häufig gestellte Fragen

Wie Baseballschläger aus Holz hergestellt werden

Obwohl Technologie und neue Materialien mehr Konsistenz und Individualisierung in die Schlägerherstellung gebracht haben, bleibt das Verfahren zur Herstellung von Schlägern weitgehend dasselbe wie damals, als Bud Hillerich 1884 den ersten professionellen Schläger „drehte“.

Hillerich gründete kurz darauf die Firma Louisville Slugger Bat, die heute 1,8 Millionen Schläger pro Jahr herstellt.

Der Weg vom Baum zur Fledermaus beginnt, wenn reife Bäume – im Falle der Esche etwa 40 bis 50 Jahre alt – geerntet und in 37 Zoll lange Kerne mit einem Durchmesser von 2,75 Zoll, so genannte Knüppel, zerlegt werden. Diese Knüppel werden dann an die einzelnen Fledermaushersteller geschickt, wo sie in erster Linie nach Gewicht und, im Falle von Esche, nach der Geradheit ihrer Maserung sortiert werden.

Die Knüppel werden auf einer Hochgeschwindigkeitsdrehbank (eine Maschine, die für die Formgebung von Holz oder Metall verwendet wird) gedreht, wo überschüssiges Holz abgeschnitten wird, bis der Knüppel einer Schablone entspricht, die die Länge, Breite und andere physische Merkmale des Schlägers vorgibt.

Traditionell dreht ein Handwerker den Knüppel und vergleicht ihn häufig mit einem Messschieber (einem Werkzeug zum Messen des Abstands zwischen zwei gegenüberliegenden Seiten eines Objekts) mit einem in der Nähe befindlichen Prototypmodell des Schlägers des Spielers.

Ein geschickter Handwerker kann einen Schläger auf diese Weise in 15 Minuten fertigstellen. Seit 2002 verwendet Louisville Slugger jedoch ein computergesteuertes Drehprogramm, das auf ein Tausendstel Zoll genau ist und einen ganzen Schläger in nur 50 Sekunden fertigstellen kann.

Nachdem die Knüppel auf der Drehbank zu Schlägern gedreht wurden, werden sie geschliffen und erneut auf ihr Gewicht geprüft. Das Etikett des Herstellers wird dann an der schwächsten Stelle des Schlägers angebracht – in der Regel etwa sechs Zentimeter vom Ende des Griffs und eine Vierteldrehung von der „Vorderseite“ des Holzes entfernt, wo die Maserung des Schlägers gerade und in einer Linie verläuft.

Schläger versuchen, mehrere Körner auf einmal zu treffen, weil der Schläger dort am stärksten ist und weniger leicht abblättert. Deshalb hört man immer: „Schlag mit dem Etikett nach oben oder unten.“

Nachdem die Fledermäuse beschriftet sind, können sie in Lack getaucht werden. Dann werden sie getrocknet, verpackt und verschickt.

Holzschläger Eigenschaften

Knauf

• Standard: Ein runder Knauf mit einer leichten Abschrägung an der Stelle, an der die untere Hand des Schlagmanns den Schläger trifft.
• Tapered: Ein verjüngter Knauf hat eine leichte Ausbuchtung zum Ende hin, wodurch mehr Material in der Hand liegt.
• Kegelförmig: Ein aufgeweiteter Knubbel ohne Fase, der am Ende des Schlägers einen glatten Kegel bildet.
• Axt: Ein neues Design, das der länglichen Form eines Axtstiels ähnelt. Dieser Stil ist beliebt, um die Hände des Schlagmanns in die richtige Position zu bringen. Es ist auch nützlich für Spieler, die sich von einer Hamat-Operation erholen, da der Axtgriff eine leichtere Bewegung des Hand-Handgelenkes ermöglicht.

Grip

Der Grip oder Griff ist der Bereich des Schlägers, der 18 Zoll vom Knauf bis zum Beginn der Verjüngung des Schlägers misst. Manche Schlagleute bevorzugen sehr dünne Griffe, weil sie leichter sind und sich wie eine Peitsche anfühlen, aber diese Schläger brechen leichter als ein Modell mit einem dickeren Griff (was oft die Wahl von Schlagleuten mit größeren Händen oder kürzeren Fingern ist).

Knob und Griffstil sind wahrscheinlich die wichtigste Wahl, die ein Hitter bei der Auswahl eines Schlägers trifft: Wenn er sich in den Händen nicht richtig anfühlt und nicht kontrolliert werden kann, wird der Rest des Schlägers nicht viel nützen.

Taper

Weiter oben vom Griff ist der Taper des Schlägers, wo der Durchmesser des Schlägers beginnt, sich zu vergrößern, bis er seine volle Größe entlang des Barrels erreicht. Die meisten Hersteller platzieren ihr Etikett auf dem Taper, so dass es von den Händen des Schlägers weg sichtbar ist, aber nicht durch Ballspuren verzerrt werden kann.

Ein Kontakt in der Verjüngung führt oft zu einem technischen Phänomen, das als „Absägen“ bekannt ist. Dieser Bereich ist der schwächste Teil des Schlägers und die meisten Brüche treten im Taper auf – auch wenn ein Ball vom Ende des Schlägers getroffen wird.

Barrel

Oberhalb des Taper befindet sich das Barrel, das den „Sweet Spot“ eines Schlägers enthält – den härtesten und dichtesten Teil des Schlägers und die beste Stelle, um Kontakt herzustellen. (Ein Knoten in der Maserung am Sweet Spot ist ideal.)

Der größte Unterschied zwischen Holz und Aluminium ist die Größe des Sweet Spots eines Schlägers. Der Sweet Spot eines Metallschlägers kann bis zu sechs Zoll des Barrels betragen, während ein Holzschläger nur 2,5 bis 3 Zoll der Hauptkontaktfläche bietet. Infolgedessen haben Schläger, die einen Holzschläger verwenden, viel weniger Spielraum für Fehler.

End

Nach dem Barrel liegt das Ende des Schlägers, und es gibt im Allgemeinen zwei Optionen: ein volles Ende oder ein geschröpftes Ende. Ein Schläger mit einem vollen Ende hat eine leichte Verjüngung, bei der der Knüppel abgeschrägt ist, das Holz aber intakt bleibt. Bei einem „cupped end“ wird bis zu 1,25 Zoll Material im Inneren des Barrels am Ende des Schlägers entfernt.

Dadurch wird das Gewicht des Schlägers verringert und der Schwerpunkt des Schlägers weiter nach hinten in Richtung der Hände des Schlagmanns verlagert. Ein volles Ende bietet eine größere Zentrifugalkraft, wenn ein Hitter schwingt, aber das macht es auch schwieriger zu kontrollieren.

Woraus sind Baseballschläger gemacht?

Es gibt mehrere Arten von Holz, die verwendet werden, um Fledermäuse zu machen, und jedes hat seine eigenen Eigenschaften. Schläger sollten versuchen, die Holzart zu finden, die am besten zu ihrem eigenen Schlagstil passt.

Verständnis der Holzsorte

Louisville Slugger stellt jährlich 1,8 Millionen Fledermäuse her, und nur ein winziger Bruchteil davon schafft es jemals in die erste Liga. Noch weniger davon werden im Spiel eingesetzt, da die Schläger nur zum Üben verwendet werden. Nachdem die Major Leagers ihren Anteil erhalten haben, werden die besten verbleibenden Schläger an Minor Leagers geschickt, dann an fortgeschrittene College-Sommerligen und so weiter.

Wenn eine Bestellung von Fledermäusen – sie werden in der Regel im Dutzend verschickt – in Ihrem örtlichen Sportgeschäft ankommt, kann es sein, dass ein paar Schrottschläger dabei sind. Daher ist es äußerst wichtig zu wissen, worauf man bei einem Qualitätsschläger achten muss. Mit einem Wort, die Klasse kommt auf das Korn.

Das müssen Sie wissen…

Die Auswahl einer Holzfledermaus war viel einfacher, als alle noch Fledermäuse aus Esche verwendeten, denn Esche ist als ringporige Holzart bekannt. Das bedeutet, dass es in jedem Jahr des Wachstums poröse Holzzellen gibt – das, was wir uns als die Ringe in einem Baumstamm vorstellen. Die Ringe (oder Maserungen) sind in Esche deutlich sichtbar, was die Einstufung einer Eschenfledermaus zu einem ziemlich einfachen Prozess macht.

Zunächst sollte ein Hitter nach Körnern suchen, die so absolut gerade wie möglich sind. Jeder Stamm hat eine so genannte 0-Grad-Linie, das ist die Linie in der Mitte des Stammes (das Mark), wenn man ihn in zwei Hälften teilen würde.

Masern, die perfekt parallel zur Mittellinie verlaufen, sind die stärkste Formation, die ein Holzschläger haben kann, und der Schläger wird exponentiell schwächer, je weiter die Maserung von der Mitte entfernt ist.

Zum Beispiel ist Holz mit einer 10-Grad-Neigung der Maserung (etwa fünf Zoll von der Mitte über die Länge eines 33″-Schlägers) nur 30 % so stark wie ein perfekt gerade gemaserter Schläger!
Das zweite Element, auf das ein Hitter achten sollte, ist der Abstand der Maserung selbst. Hier gilt: Je breiter, desto besser. Da jeder Ring ein Wachstumsjahr darstellt, sind breite Abstände Jahre, in denen der Baum viel Wasser und Nährstoffe erhalten hat, um dicht zu wachsen.

Die Ringe selbst sind auch der Ort, an dem sich die Feuchtigkeit im Holz sammelt – mehr Ringe oder Körner bedeuten mehr Plätze, an denen sich das Wasser aufhalten kann, was ein höheres Gewicht bedeutet. Die meisten Amateurschläger haben 20 oder mehr Körner im Barrel; ein Spitzenschläger der Major League hat weniger als 10 Körner.

Diffuse Körner: Warum Ahornfledermäuse explodieren

Bei anderen Holzarten kann die Einteilung der Körner etwas schwieriger sein. Ahorn und Birke sind als diffus-poröse Holzarten bekannt, was bedeutet, dass die Poren im gesamten Holzmaterial verteilt sind und nicht in klaren Linien wie bei Esche. Die Poren von Ahorn sind kleiner und dicht gepackt, was zu einem dichten und starken Holz führt, das sich bei Gebrauch weiter verdichtet, anstatt abzublättern.

Diffuse Körner sind auch steifer als Eschenholz, und da sie sich nicht biegen lassen, „explodieren“ diese Arten von Schlägern oft, wenn sie brechen. Seit 2008 verlangt die MLB, dass alle Schlägergriffe aus Ahornholz unbearbeitet bleiben und dass der Hersteller einen kleinen Teil des Griffs beizen muss, damit die Maserung sichtbar wird.

Dies ist als „Tintenpunkt“ bekannt, und man kann ihn normalerweise im Fernsehen sehen, wenn der Hitter in der Box steht. Der Tintenpunkt zeigt die Neigung der Maserung eines diffus-porösen Schlägers an und wurde verwendet, um sicherzustellen, dass nur Schläger mit der geradesten Maserung im Spiel verwendet werden. Infolgedessen sind katastrophale Schlägerausfälle drastisch zurückgegangen, seit die MLB diese Anforderung eingeführt hat.

Nachdem Sie nun wissen, worauf Sie bei der Holzsortierung achten müssen (breite, gerade Maserung), wollen wir uns nun einige der Holzarten ansehen, die für die Herstellung von Schlägern verwendet werden.

Esche

Die traditionelle Holzart, die im modernen Baseball verwendet wird, hat Hickory als Holz der Wahl verdrängt und wurde inzwischen von Ahorn überholt. Esche ist stark, leicht und leicht an den Maserungslinien zu erkennen, die über die gesamte Länge des Schlägers verlaufen. Wenn Sie an stereotype Holzschläger denken, denken Sie wahrscheinlich an Esche.

Pros: Leicht, billig, flexibler und fehlerverzeihender als Ahorn.

Nachteil: Der geringe Feuchtigkeitsgehalt führt dazu, dass die Maserung mit der Zeit abblättert und splittert. Nicht so dicht wie einige andere Schläger.

Ahorn

Wird von etwa 75% der MLB-Schläger verwendet. Ahorn ist die härteste der drei wichtigsten Holzarten, die im Profi-Baseball verwendet werden (die anderen sind Esche und Birke).

Wie bereits erwähnt, ist Ahorn ein diffus-poröses Holz, was bedeutet, dass die Maserung nicht in einer geraden Linie verläuft. Als solches ist Ahorn spröder als Esche und kann unter bestimmten Umständen spektakulär brechen.

Pros: Sehr hartes Holz, das sich mit der Zeit verdichtet.

Nachteil: Kann im Laufe der Lebensdauer des Schlägers Feuchtigkeit und Gewicht annehmen. Ahorn ist ein so dichtes und schweres Holz, dass Schläger möglicherweise nicht in der Lage sind, den maximalen Barrel-Durchmesser von 2,61 Zoll zu nutzen.

Birke

Ein weicheres Holz mit mehr Flexibilität, das helfen kann, mehr peitschenartige Geschwindigkeit durch die Schlagzone zu erzeugen. Birke ist wie Ahorn eine lockig gemaserte Holzart, die sich mit der Zeit verdichtet und nicht abblättert.

Pros: Flexibles, weicheres Holz, das weniger leicht bricht

Nachteile: Die Weichheit erfordert eine „Einspielzeit“, bis alle Körner auf eine höhere Dichte komprimiert sind. Die Abfluggeschwindigkeit kann darunter leiden, bis dies erreicht ist.

Hickory

Die ersten Baseballschläger wurden aus Hickory hergestellt, dem schwersten und härtesten aller Schlägerholzarten. Es ist sehr steif, hat keinen Flex (d.h. keinen Trampolineffekt) und wenig Gefühl.

Pros: Sehr hartes Holz führt zu einer hohen Abfluggeschwindigkeit. Langlebig und bricht nicht leicht.

Cons: Sehr schweres Holz, das nicht mit den heutigen hohen Pitchgeschwindigkeiten kompatibel ist. Babe Ruths Schläger soll angeblich 50 Unzen gewogen haben! (Die meisten modernen Big-League-Schläger wiegen zwischen 30 und 34 Unzen.)

Bambus

Bambus ist technisch gesehen ein Gras, und viele Streifen davon müssen zu langen rechteckigen Knüppeln zusammengepresst werden, die dann in die runde Form eines Schlägers gedreht werden. Da es sich nicht um eine einteilige Konstruktion handelt, ist Bambus nicht für MLB-Spiele zugelassen.

Pros: Sehr stark und haltbar.

Nachteil: Nicht für alle Ligen zugelassen.

Verbundstoff

Verbundstoffschläger haben in den letzten Jahren stark an Popularität gewonnen und sind das Material der Wahl für „hybride“ Ligen, wie die deutsche Baseball-Bundesliga, die aus Halbprofiteams besteht, die sich möglicherweise keine einteiligen Holzschläger für eine ganze Saison leisten können.

Verbundschläger werden aus zwei oder mehr Holzstücken hergestellt und/oder enthalten eine synthetische Beschichtung aus Harz oder Polymer. Sie sind in den meisten professionellen Baseball-Ligen nicht zugelassen, aber sie sind sehr haltbar und eignen sich gut als Übungsschläger und sind eine nützliche Option für Spieler, die mit Holz anfangen.

Holzschläger-Design: Turn-Modelle

Im Laufe der Jahre hat sich die Fledermausproduktion darauf eingestellt, einige Standardmodelle zu produzieren, die in den Händen von Profi-Schlägern zu finden sind. Diese Modelle werden als „Turn-Modelle“ bezeichnet, eine Bezeichnung, die auf den zu Beginn dieses Artikels beschriebenen Produktionsprozess zurückgeht.

271

Die häufigste Form, wenn wir an einen „Baseballschläger“ denken, ist die 271, das beliebteste Turn-Modell, das einen relativ dünnen Griff mit einem langen Taper zu einem mittelgroßen 2,5-Zoll-Barrel aufweist. Der 271 ist ein leichtes, aber leicht end-loaded, Modell.

M110

Dieser Schläger wurde ursprünglich für Mickey Mantle entwickelt (daher die „M“-Bezeichnung) und ist als gut ausbalancierter und langlebiger Schläger bekannt. Das 110 hat einen etwas dickeren Griff und eine lange Verjüngung zu einem 2,5-Zoll-Barrel. Das Bat ist weniger end-loaded als viele andere Modelle (vor allem in der beliebten Cupped-Version).

243

Das 243 ist bekannt für seine große und lange Barrel-Größe, die es zu einem Favoriten von Power-Hittern macht. Dieses Bat hat einen dünnen Griff mit einer scharfen Verjüngung zum 2,61-Zoll-Barrel hin. Das Ergebnis ist ein endlastiger Schläger, der großen Schaden anrichten kann, der aber auch schwer zu kontrollieren ist.

I-13

Dieses Modell ist der 243 Barrel-Konstruktion ähnlich, hat aber auch einen dickeren Griff und eine allmählichere Verjüngung. Das Ergebnis ist ein robuster und langlebiger Schläger, aber die größeren Komponenten führen zu einem schweren Schläger, der oft als „Kahnstange“ bezeichnet wird.

141

Das Modell 141 ist am ehesten eine Kombination aus dem Barrel eines 271 und dem Griff des M110. Das Ergebnis ist ein gut ausbalancierter Schläger mit einer langen und allmählichen Verjüngung, die immer noch eine gewisse Flexibilität beim Kontakt beibehält.

Häufig gestellte Fragen zu Baseballschlägern aus Holz

Hier sind Antworten auf einige der am häufigsten gestellten Fragen zu Baseballschlägern aus Holz.

Typen von Holzschlägern – abschließende Überlegungen

Es gibt viele Möglichkeiten für Schlagleute, die auf Holz umsteigen wollen, und es gibt keinen besseren Lehrer als Erfahrung. Es kann bis zu einem Jahr dauern, bis ein Schlagmann die Holzschläger wirklich versteht und sich an sie gewöhnt hat. Probieren Sie also so viele verschiedene Schläger wie möglich aus, vor allem alte, ausrangierte Modelle, bis Sie einen finden, der Ihnen gefällt.

Ein Komposit-Schläger ist ein guter Anfang, wenn Sie gerade von Alu-Schlägern umsteigen. Sie haben die Form und die Leistung von Holz, ohne dass man sich damit belasten muss. Ein Schläger muss schwingen können, ohne sich Sorgen zu machen, dass der Schläger bricht, und Wiederholung und Kenntnis des eigenen Schlagstils sind der Schlüssel dazu. Wenn Sie Ihren Schwung und Ihren Stil kennen, können Sie das richtige Modell und die richtigen Eigenschaften wählen, und das alles beginnt mit dem Teil in Ihren Händen. Die Holzart des Baseballschlägers sollte die letzte Überlegung für einen jungen Hitter sein.

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