Der Wanderfalke ist das schnellste Tier der Erde. Wenn er nicht jagt, fliegt dieser Vogel normalerweise zwischen 40 und 60 km/h. Wenn er jedoch stürzt, um seine Beute zu fangen, kann der Wanderfalke Geschwindigkeiten von bis zu 220 Meilen pro Stunde erreichen. Warum kann er eine so hohe Geschwindigkeit erreichen, die andere Vögel nicht erreichen können? Der Wanderfalke hat viele Merkmale, die ihn von anderen Vögeln unterscheiden und ihn zu einem der tödlichsten Raubtiere überhaupt machen. Diese Merkmale sind sein Kiel, seine spitzen Flügel, sein steifes Gefieder und sein unglaublich effizientes Atmungs- und Kreislaufsystem.
Der Kiel eines Vogels ist ein für den Flug spezialisierter Knochen, ein modifiziertes Brustbein. An seinem Kiel sind die Muskeln für den Flügelschlag des Vogels befestigt. Der Wanderfalke hat einen sehr großen Kiel, so dass mehr Muskeln daran befestigt werden können und somit mehr Schlagkraft erzeugt werden kann.
Die spitzen Flügel des Wanderfalken tragen ebenfalls dazu bei, dass der Vogel seine atemberaubenden Geschwindigkeiten erreicht. Die Flügel sind nach hinten gebogen und tragen zur stromlinienförmigen Figur des Vogels bei. „Die gebogenen Flügel erzeugen einen mehrdimensionalen Luftfolieneffekt, der Manövrierfähigkeit, Auftrieb und Geschwindigkeit maximiert“ (Harker Bio).
Das Gefieder des Wanderfalken trägt ebenfalls zu seinen hohen Geschwindigkeiten bei. Die Federn sind schlank und steif, was den Luftwiderstand reduziert, der durch lose, schlaffe Federn verursacht werden kann.
Der Wanderfalke erscheint extrem aerodynamisch, aber ohne sein unglaublich effizientes Atmungs- und Kreislaufsystem wäre er nicht in der Lage, die Geschwindigkeiten zu erreichen, die er erreicht. Der Wanderfalke kann bei Geschwindigkeiten von über 200 mph mühelos atmen, während „andere Vögel nicht einmal bei halb so hohen Geschwindigkeiten atmen können“ (Horton). Der Wanderfalke ist dazu in der Lage, weil er einen einseitigen Luftstrom in seine Lungen hat. Der Wanderfalke hat Luftsäcke, die seine Lungen auch beim Ausatmen aufgeblasen halten. Der Wanderfalke hat auch ein sehr starkes Herz, das zwischen 600 und 900 Mal pro Minute schlägt, so dass der Sauerstoff mit hoher Geschwindigkeit durch den Vogel fließt und er nicht so schnell ermüdet. Die erstaunliche Geschwindigkeit seines Herzschlags ermöglicht es dem Wanderfalken, bis zu viermal pro Sekunde mit den Flügeln zu schlagen, was zu seiner Geschwindigkeit beiträgt.
Quellen:
- Wie fliegen Wanderfalken so schnell? von J. Horton
- Fernbank Science Center’s ornithology web, auf Skelette von Vögeln
- How do peregrine falcons fly so fast? auf Boddunan.com
- The Peregrine Falcon: Schnellstes Tier auf dem Planeten, auf Harker Bio
- Falkenfakten, auf Raptor Resource Project
- Wanderfalke, auf theodernapprentice.com
- Wanderfalke, auf sheppardsoftware.com