„Carrie und ich waren fast unser ganzes Erwachsenenleben lang befreundet“, sagte Star Wars-Schöpfer George Lucas in einer Erklärung. „Sie war extrem klug, eine talentierte Schauspielerin, Autorin und Komödiantin mit einer sehr bunten Persönlichkeit, die jeder liebte. In Star Wars war sie unsere große und mächtige Prinzessin – kämpferisch, weise und voller Hoffnung in einer Rolle, die schwieriger war, als die meisten Menschen denken. Mein Herz und meine Gebete sind bei Billie, Debbie und der ganzen Familie, den Freunden und Fans von Carrie. Sie wird von allen vermisst werden.“
„Carrie war einzigartig, brillant, originell“, fügte Harrison Ford, der Han Solo an der Seite von Fisher spielte, in einer Erklärung hinzu. „Witzig und emotional furchtlos. Sie hat ihr Leben gelebt, mutig. Meine Gedanken sind bei ihrer Tochter Billie, ihrer Mutter Debbie, ihrem Bruder Todd und ihren vielen Freunden. Wir werden sie alle vermissen.“
„Ich bin zutiefst betrübt über die Nachricht von Carries Tod“, schrieb Fishers „Das Imperium schlägt zurück“- und „Die Rückkehr der Jedi“-Co-Star Billy Dee Williams auf Twitter. „Sie war eine liebe Freundin, die ich sehr respektiert und bewundert habe. Die Macht ist heute dunkel!“
Mark Hamill, der Luke Skywalker in der Trilogie spielte, twitterte eine kurze, aber ergreifende Nachricht.
keine Worte #Devastated pic.twitter.com/R9Xo7IBKmh
– Mark Hamill (@HamillHimself) December 27, 2016
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Die Tochter von Reynolds und dem Sänger Eddie Fisher gab ihr Broadway-Debüt als Teenager in dem Stück Irene, in dem ihre Mutter die Hauptrolle spielte. Nach ihrem Leinwanddebüt in Shampoo (1975) und einem kurzen Studium an der Londoner Central School of Speech and Drama und dem Sarah Lawrence College brach Fisher im Alter von 19 Jahren ihr Studium ab, nachdem sie die Rolle der Prinzessin Leia in George Lucas‘ Weltraum-Epos Star Wars (1977) ergattert hatte.
„Sie hat keine Freunde, keine Familie; ihr Planet wurde innerhalb von Sekunden in die Luft gesprengt – zusammen mit ihrem Friseur – also ist alles, was sie hat, ein Grund“, sagte Fisher 1983 dem Rolling Stone über die Rolle. „Vom ersten Film an war sie nur ein Soldat, an vorderster Front und im Mittelpunkt. Die einzige Möglichkeit, die sie kannten, um die Figur stark zu machen, war, sie wütend zu machen. In Die Rückkehr der Jedi wird sie weiblicher, hilfsbereiter und liebevoller. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass diese Filme im Grunde genommen Jungenphantasien sind. Die andere Möglichkeit, sie in diesem Film weiblicher zu machen, war, sie sich ausziehen zu lassen.“
„Lucas musste mich immer daran erinnern, ‚Steh auf! Sei eine Prinzessin!‘ Und ich benahm mich wie eine jüdische Prinzessin und lehnte mich nach vorne, lümmelte und kaute Kaugummi“, scherzte Fisher einmal.
Fisher sah auch Parallelen zwischen Prinzessin Leia, der verlorenen Tochter des Serienbösewichts Darth Vader, und ihrer eigenen einzigartigen Kindheit als Tochter zweier Superstars aus den 50er Jahren; Fisher musste sowohl die öffentlichkeitswirksamen Scheidungen ihrer Mutter als auch die eigenen Probleme ihres Vaters mit Drogenmissbrauch ertragen („Er ist ein wenig geschockt von 13 Jahren Speed, aber er ist sehr freundlich“, sagte sie 1980 über Eddie Fisher, der 2010 starb.)
„Leias richtiger Vater verließ ihre Mutter, als sie schwanger war, also heiratete ihre Mutter diesen King Organa. Ich wurde adoptiert und wuchs in Abgrenzung zu anderen Menschen auf, weil ich eine Prinzessin war“, sagte Fisher. „Es gibt viele Parallelen, zwischen mir und Leia. Dad geht auf die dunkle Seite, und Mom heiratet einen Millionär. Mein Bruder und ich sind bei der Sache mit Debbie und Eddie in unterschiedliche Richtungen gegangen. Er hat sich auf Jesus eingelassen, und ich arbeite aktiv an mir und versuche, mich immer besser zu machen. Es ist lustig.“
Im Laufe ihrer Karriere sprach Fisher offen über ihre Probleme mit psychischen Erkrankungen – bei der Schauspielerin wurde eine bipolare Störung diagnostiziert – und über ihren Drogenkonsum und gab zu, dass sie während der Dreharbeiten zu „Das Imperium schlägt zurück“ Kokain und verschreibungspflichtige Medikamente konsumiert hatte. „Drogen gaben mir das Gefühl, normal zu sein“, sagte Fisher im Jahr 2001. Auch in ihrem Ein-Frau-Stück und ihren Memoiren Wishful Drinking thematisierte sie ihren Kampf mit der Sucht.
Neben der Rolle der Leia in der ursprünglichen Star-Wars-Trilogie und dem 2015 erschienenen Star Wars: The Force Awakens trat Fisher auch in Filmen wie The Blues Brothers, When Harry Met Sally, The ‚Burbs und Woody Allens Hannah and Her Sisters auf.
„Unsere schöne, brillante, lustige, weise, freundliche und großzügige Blues Sister“, schrieb Fishers The Blues Brothers Co-Star Dan Aykroyd auf Twitter. „So ironisch. Weihnachten war Carries Lieblingsbeschäftigung neben Babys.“
Rob Reiner, der bei Fisher in When Harry Met Sally Regie führte, twitterte: „Carrie Fisher hatte einen brillanten Geist. Ich werde ihre Einsicht, ihren Witz und ihre schöne Stimme vermissen.“ Der Star des Films, Billy Crystal, teilte ebenfalls eine Nachricht auf Twitter: „Fishers Verlust ist verheerend. Ihr Witz – ihre Inspiration für Menschen mit psychischen Erkrankungen war monumental. Ich habe es geliebt, mit ihr an WHMS zu arbeiten.“
Fisher sollte auch die Rolle der Leia in den kommenden Star Wars-Filmen Episode VIII und Episode IX wieder übernehmen. „Ich war sehr nervös, hatte anfangs eine Menge Gedächtnisprobleme – einfach schrecklich – und dann wurde es besser“, sagte Fisher 2015 dem Rolling Stone über die Rückkehr in die legendäre Rolle. „Ich habe mich eingelebt. Wissen Sie, denken Sie mal darüber nach, wie es wäre, vor einer Million Jahren drei dieser Filme zu machen, und jetzt: ‚Lasst es uns noch einmal machen, nur dass Sie 40 Jahre älter sind und es eine Menge gibt, was man erreichen oder nicht erreichen kann – suchen Sie es sich aus.‘ Die Leute wollen, dass es dasselbe ist, aber besser… Ich weiß nicht. Es gibt also einen gewissen Druck, mehr als bei den meisten Filmen. Aber dann überwindet man sich und sagt: ‚Übrigens, es sind die jüngeren Leute, die das machen.‘ Man muss sich irgendwie schnell überwinden.“
„Man musste Carrie Fisher nicht treffen, um ihre Macht zu verstehen“, schrieb Star Wars: The Force Awakens-Regisseur J.J. Abrams auf Twitter. „Sie war so brillant und schön, zäh und wunderbar, prägnant und lustig, wie man es sich nur vorstellen kann. Was für eine ungerechte Sache, sie zu verlieren. Was für ein Glück, überhaupt mit ihr gesegnet gewesen zu sein.“
„Am Boden zerstört über diesen monumentalen Verlust“, fügte Force Awakens-Star Daisy Ridley in einem Statement hinzu. „Wir haben alle das Glück, sie gekannt zu haben, und es ist schrecklich, dass wir uns von ihr verabschieden müssen.“
Im Jahr 1990 verfilmte Fisher ihre halb-autobiografischen Memoiren Postcards From the Edge, in denen sie ihre Drogensucht und Reha-Erfahrungen sowie ihre Beziehung zu Reynolds schilderte, mit Meryl Streep in der Hauptrolle. Fisher wurde für den Film für den BAFTA-Preis für das beste Drehbuch nominiert, während Streep für die Rolle von Fishers Alter Ego „Suzanne“ eine Oscar-Nominierung als beste Schauspielerin erhielt.
Fisher war auch Autorin von vier Romanen und die Ex-Frau des Sängers und Songwriters Paul Simon, mit dem sie 1983 ein Jahr lang verheiratet war. „Gestern war ein furchtbarer Tag“, sagte Simon in einer Erklärung. „Carrie war ein besonderes, wunderbares Mädchen. It’s too soon.“ Fisher war auch in einer Langzeitbeziehung mit dem Talentagenten Bryan Lourd, mit dem sie ihr einziges Kind, Billie Lourd, hatte.
Fisher hatte auch Gastrollen in zahlreichen Serien, darunter The Big Bang Theory, Entourage, Sex and the City und eine denkwürdige Rolle in 30 Rock. „Carrie Fisher hat mir sehr viel bedeutet“, sagte 30 Rock-Star und Schöpferin Tina Fey in einer Erklärung. „Wie viele Frauen in meinem Alter nimmt Prinzessin Leia zu jeder Zeit etwa sechzig Prozent meines Gehirns in Anspruch. Aber Carries ehrliches Schreiben und ihr messerscharfer Witz waren ein noch größeres Geschenk. Ich bin so glücklich, dass ich sie kennenlernen durfte. Ich bin sehr traurig, dass sie von uns gegangen ist.“
Im letzten Monat wurde Fisher in einem Gespräch mit dem Rolling Stone gefragt, ob sie Angst vor dem Tod habe. „Nein. Ich habe Angst vor dem Sterben“, sagte sie. „Alles, was mit Schmerzen verbunden ist, mag ich nicht. Ich habe ein paar Leute begleitet, als sie im Sterben lagen; es sah nicht nach Spaß aus. Aber wenn ich es tun würde, dann würde ich jemanden wie mich dabei haben wollen. Und ich werde da sein!“