Isidor Straus (6. Februar 1845 – 15. April 1912) war ein deutschstämmiger, jüdischer, amerikanischer Geschäftsmann, Politiker und Miteigentümer des Kaufhauses Macy’s, zusammen mit seinem Bruder Nathan. Er war auch für etwas mehr als ein Jahr Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten. Er kam zusammen mit seiner Frau Ida beim Untergang des Passagierschiffs RMS Titanic ums Leben.
Nach dem Bürgerkrieg zogen die Straus nach New York City, wo Lazarus, der Vater von Isidor, Rowland Hussey Macy, den Gründer von Macy’s, davon überzeugte, dass L. Straus & Sons zu gestatten, eine Geschirrabteilung im Untergeschoss seines Geschäfts zu eröffnen.
Isidor Straus arbeitete bei L. Straus & Sons, das später die Glas- und Porzellanabteilung von Macy’s wurde. Im Jahr 1888 wurden er und sein Bruder Nathan Straus Partner von Macy’s. Bis 1896 hatten Isidor und sein Bruder Nathan den vollständigen Besitz von R. H. Macy & Co.
Auf der Rückreise von einem Winter in Europa, den sie hauptsächlich am Kap Martin in Südfrankreich verbracht hatten, waren Isidor und seine Frau Passagiere auf der RMS Titanic, als diese am 14. April 1912 gegen 23.40 Uhr einen Eisberg rammte. Als klar war, dass die Titanic sinken würde, weigerte sich Ida, Isidor zu verlassen und wollte nicht ohne ihn in ein Rettungsboot steigen. Obwohl Isidor ein Platz in einem Rettungsboot angeboten wurde, um Ida zu begleiten, lehnte er es ab, solange noch Frauen und Kinder an Bord waren, und weigerte sich, eine Ausnahme zu machen. Nach Angaben seines Freundes und Titanic-Überlebenden Colonel Archibald Gracie IV. bot er, als er sah, dass Ida sich weigerte, ihren Mann zu verlassen, einem Deckoffizier an, ihn zu fragen, ob Isidor und Ida gemeinsam ein Rettungsboot betreten könnten. Isidor soll Colonel Gracie in festem Ton gesagt haben: „Ich werde nicht vor den anderen Männern gehen“. Ida bestand darauf, dass ihr neu eingestelltes englisches Dienstmädchen, Ellen Bird, in das Rettungsboot Nr. 8 ging. Sie gab Ellen ihren Pelzmantel mit der Begründung, dass sie ihn nicht brauchen würde.
Ida soll gesagt haben: „Ich will nicht von meinem Mann getrennt werden. Wie wir gelebt haben, so werden wir auch sterben, gemeinsam.“ Isidor und Ida wurden zuletzt Arm in Arm an Deck gesehen. Augenzeugen beschrieben die Szene als eine „höchst bemerkenswerte Zurschaustellung von Liebe und Hingabe“. Beide starben am 15. April, als das Schiff um 2:20 Uhr sank. Der Leichnam von Isidor Straus wurde von dem Kabelschiff Mackay-Bennett geborgen und nach Halifax, Neuschottland, gebracht, wo er identifiziert wurde, bevor er nach New York verschifft wurde. Er wurde zunächst im Straus-Kohns-Mausoleum auf dem Beth-El-Friedhof in Brooklyn beigesetzt. Sein Leichnam wurde 1928 in das Straus-Mausoleum auf dem Woodlawn Cemetery in der Bronx überführt. Da Idas Leiche nie gefunden wurde, sammelte die Familie Wasser von der Wrackstelle und stellte es in einer Urne in das Mausoleum. Isidor und Ida sind auf einem Kenotaph vor dem Mausoleum mit einem Zitat aus dem Hohelied Salomos (8,7) verewigt: „Viele Wasser können die Liebe nicht auslöschen, noch können die Fluten sie ertränken.“
Wenn Ihnen diese Geschichte gefallen hat, sollten Sie sich ansehen, was dem zweiten Offizier der Titanic in dieser Geschichte über die Titanic widerfuhr.