Autor: Morrow Brady
„Das ist eine schlechte Pistazie“
Der tiefe Südstaaten-Drawl hallte von den schmutzigen Betonwänden wider. Die Stimme war metallisch und kam von einem alternden, untersetzten Roboter, dessen Torso mit der Farbe Investigator MkII in verblassendem Pissgelb bemalt war. Ein Kratzen ertönte, als er seinen Kopf über den Tatort schwenkte.
„Eine schlechte Pistazie?“ fragte der glänzende neue MkIX mit sarkastischem britischem Akzent.
Das patinierte Kupfergesicht des MkII jammerte, als es sich nach oben neigte und einen scharfen Blick verzerrte.
„Morde sind wie Pistazien. Manche haben geknackte Schalen, die sich leicht öffnen lassen und die herrliche Nuss im Inneren freigeben. Und manche sind kaum geknackt. Sie brauchen ein bisschen Arbeit.“
Die unförmigen Räder rollten näher an die geschwärzten Teile heran, die über den öligen Boden verstreut waren, und die ächzenden Zahnräder ertönten, als er in die Hocke ging und weiterfuhr.
„Manche Pistazien sind fest versiegelt. Man bricht sich einen Zahn aus, wenn man sie öffnet. Mit ein bisschen Hitze und Zeit können sie später aufbrechen. Die Nüsse ohne Schale am Boden der Tüte sind wunderbare Werbegeschenke.“
„Aber manchmal gibt es eine schlechte Pistazie. Ein böser kleiner Schurke. Eine ganz normal aussehende Pistazie, die aus ihrer perfekt geknackten Schale purzelt und da liegt, zart gebürstet in grünen und violetten Tönen mit einer staubdünnen, rissigen Haut. Das freche Ding wartet darauf, dass du es zu Brei kaust, bis es sein wahres Gesicht zeigt und einen Mund voll ranziger Bitterkeit entlädt, die deine Geschmacksknospen erschreckt.“
Abgenutzte Lippenplatten zitterten rhythmisch, als es die Szene überblickte und fortfuhr.
„Die Bitterkeit erinnert dich daran, dass jede Pistazie schlecht sein könnte. Und man sollte immer auf Enttäuschungen gefasst sein. Aber nachdem du ein weiteres Dutzend dieser köstlichen kleinen bösen Jungs wie ein sorgloser Kobold in deinen Schlund geschleudert hast, vergisst du das schnell.“
Er schüttelte den Kopf, wobei er ein totes schabendes Geräusch machte, studierte die Szene und richtete sich langsam auf, während ölige Rauchwolken aus seinen Gelenken dampften.“
„Das hier. Das ist eine schlechte Pistazie.“
Der elegante, schimmernde MkIX verarbeitete die Metapher und schnappte zu.
„Erleuchtender Herr. Was also macht diese Pistazie zu einer schlechten Pistazie?“
Die MKII taumelte durch die Werkstatt, blieb an einem offenen, mit Aufklebern bedeckten Fenster stehen und lehnte sich auf die Fensterbank. Geräuschvoll hob sie einen verkrümmten Arm und zeigte auf ihn.
„Das“
Ein kreisender Ring aus unmodischen holografischen Glyphen hob ein metallisches lila Objekt hervor, das unbeholfen zwischen den Trümmern lag. Eine leuchtende 3D-Darstellung erhob sich und drehte sich langsam, um eine komplexe Geometrie zu enthüllen.
„Nano-engineered. Herkunft unbekannt. Zweck unbekannt. Die Vergrößerung zeigt Hinweise auf eine seitliche Beschädigung, und der Texturvergleich zeigt eine abgetrennte Kante, wo es mit etwas anderem verbunden war“, sagte der MkIX.
„Das sollte nicht hier sein“
„In der Tat, mein glänzender Freund. Führen Sie Ihre schicke neue Vektorprojektionsanalyse durch.“
Eine virtuelle Hologrammwiedergabe erhellte den Raum. Teile begannen zu gleiten, hüpften, stiegen dann in scharfen Winkeln auf und bewegten sich alle zu einem zentralen Punkt, wo sie sich chaotisch zusammenfügten und plötzlich einfroren. Vor ihnen schwebte ein geisterhafter Roboter aus Diamanten, der dem Fenster zugewandt war. Das lilafarbene Objekt spielte in der Wiedergabe keine Rolle.
MkII wandte sich unbeholfen dem Fenster zu, das auf einen schattigen Hof voller Schrott und Unkraut hinausblickte. Murmeln in gebrochenem Englisch und zufällige Zeichen klapperten, während sein alter Prozessor die Daten verarbeitete.
„Wenn es nicht dazu gehört, was ist es dann?“, sagte der MkIX, als er das lila Objekt anhob.
„Nein! Nicht anfassen!“
Die Sekundärzündung des Sprengsatzes schleuderte die MkII durch das Fenster in den Hof, wo ein Schwall von MkIX-Splittern auf sie niederprasselte.
Die MkII richtete sich auf und hievte eine verbogene Schulterplatte wieder an ihren Platz.
„Ja, Basis. Hier ist INVE MKII 49. Schicken Sie mir eine andere Mk-Einheit. Die hier hat gerade eine Schraube abbekommen.“