Ein Analemma auf einem Globus im Globenmuseum in Wien, Österreich. Das Analemma zeigt für jeden Tag des Jahres die Differenz zwischen Sonnen- und Uhr-Mittag an. Bild über Wikimedia Commons.
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Im Jargon der Astronomen und Himmelsnavigatoren ist Ihr lokaler Meridian ein imaginärer Halbkreis, der die Himmelskuppel von genau Norden nach genau Süden durchquert. Der Punkt, an dem die Sonne diesen Bogen kreuzt – wenn die Sonne an diesem Tag am höchsten steht – wird als Sonnenmittag, Mittag, High Noon, Local Noon oder einfach nur Noon bezeichnet.
Ein Astronom könnte sagen, dass die Sonne zu dieser Zeit einen oberen Meridiandurchgang macht.
Wann geschieht das bei Ihnen jeden Tag? Es mag Sie überraschen oder auch nicht, wenn Sie erfahren, dass er normalerweise nicht um 12 Uhr mittags stattfindet.
Die Sonne überquert Ihren lokalen Meridian – den imaginären Halbkreis, der den Himmel von genau nördlich nach genau südlich durchquert – zur lokalen Mittagszeit.
Zur Mittagszeit kann sich die Sonne an einem von drei Orten befinden: im Zenit (direkt über dem Kopf), nördlich des Zenits oder südlich des Zenits. In den gemäßigten Breiten der nördlichen Hemisphäre steht die Mittagssonne nie im Zenit, sondern befindet sich immer am südlichen Himmel.
In den gemäßigten Breiten der südlichen Hemisphäre steht die Mittagssonne nie im Zenit, sondern befindet sich immer am nördlichen Himmel.
Die Mittagssonne kann nur in den Tropen im Zenit stehen.
Die gemäßigten Breiten der nördlichen Hemisphäre liegen zwischen dem Wendekreis des Krebses und dem Polarkreis, die gemäßigten Breiten der südlichen Hemisphäre erstrecken sich vom Wendekreis des Steinbocks bis zum Antarktischen Kreis. Karte über Wikipedia.
Der kürzeste Schatten des Tages fällt auf die Mittagszeit oder wenn die Sonne den lokalen Meridian durchquert. Nördlich des Wendekreises des Krebses zeigt der Mittagsschatten immer genau nach Norden.
Südlich des Wendekreises des Steinbocks zeigt der Mittagsschatten immer genau nach Süden.
Im Allgemeinen stimmen der Mittag nach der Sonne und der Mittag nach der Uhr nur selten überein. Der Mittag nach der Sonne ist ein natürliches Phänomen, das auf dem höchsten Punkt der Sonne am Tag beruht. Der Mittag nach der Sonne wurde lange vor der Erfindung der Uhren und der Einführung von Zeitzonen festgelegt. Unnötig zu erwähnen, dass der durch die Sonne definierte Mittag auch der so genannten Sommerzeit vorausging, bei der wir vorgeben, dass es eine Stunde später ist, als es ist.
Betrachten Sie, dass – innerhalb einer einzigen Zeitzone – der Mittag nach der Uhr am östlichen Rand der Zeitzone früher, nach der Uhr am westlichen Rand der Zeitzone aber später kommt. Das fällt Ihnen vielleicht auf, wenn Sie innerhalb Ihrer Zeitzone regelmäßig nach Osten oder Westen reisen.
Obwohl der Mittag nach der Uhr in jeder einzelnen Zeitzone zum gleichen Zeitpunkt eintritt, kommt der Mittag nach der Uhr im östlichen (rechten) Teil der Zeitzone früher, nach der Uhr im westlichen (linken) Teil der Zeitzone jedoch später.
Sie brauchen keine Uhr, um herauszufinden, wann die Sonne ihre Mittagsposition erreicht. Zur Mittagszeit zeigt der kürzeste Schatten des Tages in den nördlichen gemäßigten Breiten genau nach Norden (oder in den südlichen gemäßigten Breiten genau nach Süden).
Mit dem Auge allein ist es schwierig, genau zu wissen, wann der Schatten auf seine kürzeste Länge schrumpft. Aber wenn die Sonne einen ganzen Tag lang scheint, können wir die Methode der Höhengleichheit anwenden, um den richtigen Norden (oder den richtigen Süden) und unseren lokalen Meridian zu finden.
So wird es gemacht. Stecke ein Lot oder einen senkrechten Stab in den Boden. Notieren Sie die Länge des morgendlichen Schattens. Warte dann, bis der Schatten am Nachmittag die gleiche Länge erreicht. Halbiere diesen Winkel, um den richtigen Norden (oder Süden) zu finden. Für eine ausführlichere Erklärung klicken Sie auf MySundial online und scrollen Sie nach unten zu 4. Die „Methode der gleichen Höhen“
Möchten Sie dies nicht zu Hause ausprobieren?
Hier ist eine einfache Möglichkeit, Ihren lokalen Mittag zu finden. Besuchen Sie Sunrise Sunset Calendars, um die Uhrzeit für den solaren Mittag (Sonne auf Ihrem Meridian) an Ihrem Himmel herauszufinden, und vergessen Sie nicht, das Kästchen für den solaren Mittag anzukreuzen.
Natürlich ist die Sonne nicht das einzige Himmelsobjekt, das den höchsten Stand des Tages erreicht, wenn sie den Meridian beim oberen Transit überquert. Das Gleiche gilt für den Mond, die Planeten und die Sterne. Aber es ist einfacher, den Meridian zu bestimmen, indem man die Sonne benutzt.
Unterm Strich: Im Jargon der Astronomen sagt man, dass die Sonne einen oberen Meridiandurchgang macht, wenn sie ihren Tageshöchststand am Sonnenmittelpunkt (Mittag) erreicht.
Bruce McClure ist seit 2004 leitender Autor der beliebten EarthSky-Seiten für heute Abend. Er ist ein Liebhaber von Sonnenuhren, dessen Liebe zum Himmel ihn zum Titicacasee in Bolivien und zum Segeln im Nordatlantik geführt hat, wo er sein Zertifikat für Himmelsnavigation an der School of Ocean Sailing and Navigation erworben hat. Er schreibt und veranstaltet auch öffentliche Astronomie- und Planetariumsprogramme in und um sein Haus im Bundesstaat New York.