Wer ist Donatella Versace?
Donatella Versace wuchs mit zwei großen Modeeinflüssen auf: ihre Mutter war Schneiderin und ihr älterer Bruder, Gianni Versace, war ein angehender Designer. In den späten 1970er Jahren begann sie, für ihren Bruder zu arbeiten und diente ihm als Muse und Beraterin. In den 1980er Jahren wurde Donatella Versace die Designerin der Versus-Linie des Unternehmens. Nach der Ermordung ihres Bruders im Jahr 1997 wurde sie künstlerische Leiterin der Versace-Gruppe.
Frühes Leben
Die am 2. Mai 1955 in Reggio Calabria, Italien, geborene Designerin Donatella Versace ist heute einer der bekanntesten Namen in der Modebranche. Sie ist die jüngere Schwester des verstorbenen Designers Gianni Versace. Donatella und Gianni lernten das Modedesign von ihrer Mutter, die eine Schneiderei betrieb. „Ich war das Baby der Familie“, erklärte sie später gegenüber The New Yorker. „Ich wurde so verwöhnt. Ich war das bestangezogene kleine Mädchen der Stadt.“
Versace begann schon als Teenager, ihren typischen Look zu entwickeln – sie färbte ihr Haar platinblond und benutzte dunklen Eyeliner. Sie stand ihrem älteren Bruder Gianni sehr nahe, der sie nachts mitnahm und ihr Kleider schneiderte, die sie tragen konnte. Donatella besuchte eine Zeit lang eine Universität in Florenz, aber schließlich kam sie wieder mit Gianni zusammen, um sein Bekleidungsgeschäft zu unterstützen.
Donatella: Giannis Modemuse
Als Gianni 1978 sein eigenes Modeunternehmen in Mailand gründete, war Donatella an seiner Seite. Auch ihr Bruder Santo war an dem Geschäft beteiligt. Gianni verließ sich auf den Rat von Donatella, wenn es um seine Entwürfe ging, und sie spielte eine wichtige Rolle bei der Organisation vieler Versace-Modenschauen und Werbekampagnen. Durch ihre Freundschaft mit Madonna und Elizabeth Hurley trug sie dazu bei, der Linie etwas Rock’n’Roll-Geist und Prominenz zu verleihen.
Übernahme der Versus-Linie
Versace war auch Chefdesignerin der Versus-Linie des Unternehmens. Mitte der 1990er Jahre lernte sie noch mehr über das Geschäft, als sie eine größere Rolle übernahm, während Gianni gegen den Krebs kämpfte. Giannis Gesundheitszustand veranlasste die Versace-Geschwister, eine Nachfolgeregelung für das Unternehmen zu erarbeiten. Gianni gewann seinen Kampf gegen den Krebs, verlor aber 1997 auf tragische Weise sein Leben, als er vor seinem Haus in Miami, Florida, erschossen wurde. Der Mörder, Andrew Cunanan, war auf eine landesweite Mordserie gegangen, bevor er Versace tödlich erschoss und schließlich Selbstmord beging.
Donatella mit ihrem Bruder Gianni in den frühen 1990er Jahren.
Foto: Toni Thorimbert/Sygma/Sygma via Getty Images
Artistic Director of Versace Empire
Donatella war am Boden zerstört über den Tod ihres Bruders, aber entschlossen, sein Erbe weiterzuführen. Wenige Tage nach Giannis Tod wurde Donatella als künstlerische Leiterin von Versace bekannt gegeben. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie jedoch bereits eine führende Rolle im Unternehmen eingenommen. „In den letzten zwei Jahren von Giannis Leben“, so Donatella gegenüber dem New York Magazine, „bin ich in seine Wohnung gegangen, habe ihm die Arbeit gezeigt und seine Zustimmung eingeholt, aber ich habe das Unternehmen geleitet, weil er sich nicht mehr gezeigt hat. Es waren anderthalb Jahre, in denen ich alles gemacht habe.“
Donatella hat seither die Design-Vision des Unternehmens geleitet und dazu beigetragen, die Produktlinien im Laufe der Jahre neu zu beleben. Im Jahr 2009 holte sie Christopher Kane ins Haus, um für Versus zu entwerfen und die Marke neu zu erfinden. Nach seinem Weggang arbeitete Versace mit anderen aufstrebenden Designern zusammen und erneuerte auch die Haute-Couture-Linie Atelier Versace des Unternehmens. Heute vertreibt Versace eine Vielzahl von Produktlinien, von Haushaltswaren bis hin zu Parfüm, Kleidung und Möbeln, und betreibt zwei Hotels.
Versaces Ehemann & Familie
Versace heiratete 1986 das ehemalige Model Paul Beck. Das Paar hatte zwei gemeinsame Kinder, Allegra (geb. 1986) und Daniel (geb. 1989), bevor sie sich scheiden ließen. Ihr Sohn wurde nach einem Lied von Elton John, einem engen Freund der Familie, benannt. Versace, die für ihren wilden Partylebensstil bekannt war, kämpfte nach dem Tod ihres Bruders mit der Drogensucht. „Ich konnte den Schmerz nicht ertragen“, sagte sie der Vogue. „Ich musste meine Gefühle verstecken. Und wie kann man seine Gefühle besser verbergen als mit Drogen?“ Nachdem sie jahrelang mit ihrer Kokainsucht zu kämpfen hatte, begab sich Versace 2004 in Behandlung.
Allegra Versace
Als Teil von Giannis Testament erhielt Donatellas Tochter Allegra 50 Prozent der Anteile des Unternehmens. Als sie 2004 18 Jahre alt wurde, erbte Allegra ihren Anspruch, der auf 500 Millionen Dollar geschätzt wird. Sie ist derzeit Direktorin des Unternehmens und lebt als Theaterschneiderin in New York City.
Donatella Versace in der Popkultur
Die Mode-Ikone Versace wurde in Saturday Night Live in einer Reihe von Sketchen parodiert, in denen sie von der Schauspielerin/Comedian Maya Rudolph dargestellt wurde. Versace schien einen guten Sinn für Humor zu haben und rief Rudolph sogar an, um ihr Ratschläge zu geben. Im Jahr 2013 wurde Versace von Gina Gershon in dem Lifetime-Fernsehfilm „House of Versace“ dargestellt.
Im Januar 2018 feierte Ryan Murphys The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story mit der Oscar-prämierten Schauspielerin Penelope Cruz als Versace. Als zweite Folge der Anthologie-Serie konzentrierte sich die Show auf den Tod ihres Bruders Gianni.
Artikel lesen: „War Gianni Versace’s Shooter a Spree Murderer or a Serial Killer?“ auf A&E Real Crime Blog.