Fachwerkbrücke

Geschichte und Verwendung

Für Fachwerkbrücken gibt es keine Belege in der Antike, aber im Skizzenbuch des französischen Architekten Villard de Honnecourt aus dem 13. Jahrhundert ist eine Art Fachwerkbrücke abgebildet, und der Italiener Andrea Palladio beschreibt in seiner „Abhandlung über die Architektur“ (1570) vier Entwürfe. In der Schweiz wurden mehrere bemerkenswerte gedeckte Brücken, d. h. geschlossene Fachwerkbrücken, gebaut. Die Kappelbrücke (1333) von Luzern ist seit 1599 mit 112 Gemälden in den dreieckigen Zwischenräumen zwischen Dach und Querbalken verziert, die die Geschichte der Stadt und das Leben ihrer beiden Schutzheiligen darstellen.

Im 18. Jahrhundert erreichten Konstruktionen mit Holzfachwerken neue Spannweiten. 1755 verwendete der Schweizer Baumeister Hans Grubenmann Fachwerke, um eine gedeckte Holzbrücke mit Spannweiten von 51 und 58 Metern über den Rhein bei Schaffhausen zu stützen. Er und sein Bruder bauten auch eine bemerkenswerte Bogenfachwerkbrücke über die Limmat in Baden mit einer lichten Spannweite von 61 Metern.

In Nordamerika entwickelten sich die gedeckten Fachwerkbrücken weiter. Aus einfachen King-Post-Fachwerken, bei denen die Fahrbahn von zwei schweren Holzdreiecken getragen wurde, entwickelten amerikanische Zimmerleute im 18. und 19. Jahrhundert Brücken, die eine einfache Konstruktion mit anderen wirtschaftlichen Vorteilen verbanden. Die erste lange überdachte Brücke in Amerika mit einer mittleren Spannweite von 55 Metern wurde 1806 von Timothy Palmer, einem Mühlenbauer aus Massachusetts, über den Schuylkill River in Philadelphia gebaut. Ein Architekt aus New Haven namens Ithiel Town ließ sich das Town-Gitter patentieren, bei dem eine Reihe relativ leichter, diagonal gekreuzter Teile an die Stelle der schweren Balken von Palmers Entwurf und des Bogens traten. Ein weiterer sehr erfolgreicher Typ wurde von Theodore Burr aus Torrington, Connecticut, entworfen, der ein Palladio-Fachwerk mit einem Bogen kombinierte. Burrs McCall’s Ferry Bridge (1815; über den Susquehanna River in der Nähe von Lancaster, Pennsylvania) hatte eine rekordverdächtige Spannweite von 108 Metern (360 Fuß). Zahlreiche Town- und Burr-Konstruktionen blieben in ganz Nordamerika bis ins frühe 21. Jahrhundert erhalten, einige stammen aus dem frühen 19. Jahrhundert.

Mit der zunehmenden Bedeutung des Lokomotivverkehrs im 19. Jahrhundert wurde für überdachte Brücken Eisen verwendet, um die schweren Lasten der Eisenbahn zu tragen. Zunächst wurde Metall nur für einen Teil des Fachwerks verwendet, entweder für die vertikalen oder die diagonalen Elemente, später dann für das gesamte Fachwerk. Gusseisen und Schmiedeeisen wurden bald durch Stahl ersetzt, und es entwickelte sich rasch eine Hauptform der modernen Eisenbahnbrücke. Das Metallfachwerk benötigte keinen Schutz vor Witterungseinflüssen und wurde daher nicht überdacht. Die beiden gebräuchlichsten Systeme sind das Pratt- und das Warren-System; bei ersterem sind die geneigten Stege parallel zueinander angeordnet, während sie bei letzterem die Neigungsrichtung wechseln.

Fachwerkbrücken aus Stahl wurden auch als Teil von Autobahnsystemen auf der ganzen Welt gebaut. Die längste Fachwerkbrücke der Welt ist die Ikitsuki-Brücke (1991) in Japan mit einer Hauptspannweite von 400 Metern (1.300 Fuß). Die Astoria Bridge (1966), die die Mündung des Columbia River zwischen den Bundesstaaten Oregon und Washington in den Vereinigten Staaten überspannt, besteht aus drei Feldern mit einer Gesamtlänge von 6.545 Metern und einer Hauptspannweite von 376 Metern; sie ist die zweitlängste Fachwerkbrücke.

Fachwerkbrücken wurden bei militärischen Operationen eingesetzt, insbesondere dort, wo die Flussufer steil sind oder die Schifffahrt offen gehalten werden muss. Sie bestehen in der Regel aus Platten, die leicht transportiert und schnell zusammengeschraubt werden können. Solche militärischen Fachwerkbrücken wurden im Zweiten Weltkrieg durch die äußerst erfolgreiche, von den Briten erfundene Bailey-Brücke eingeführt, die eine besonders wichtige Rolle im Feldzug der Alliierten in Italien spielte.

Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica