Die einzige Quelle für blauen Farbstoff in der Geschichte war Indigo, und der Färberwaid (Isatis tinctoria) war seine Quelle in Europa.
Der Färberwaid wird in Europa seit der Steinzeit angebaut und ist seit langem mit Ostanglien verbunden, insbesondere mit Boudicca und dem Stamm der Iceni, die Waid benutzten, um ihre Gesichter zu färben, bevor sie in die Schlacht zogen. Weiter nördlich erlangten auch die Pikten Berühmtheit für ihre Körperbemalung mit dem blauen Waid-Farbstoff. Die Römer nannten diese alten Briten „Pikten“, da das Wort keltisch für „bemalt“ ist.
Traditionelle Waidverarbeitung
Der Waid wurde als Feldfrucht angebaut und im ersten Jahr geerntet.
Die Blätter wurden mit einer pferdebetriebenen Mühle zu einer Paste zerkleinert und dann von Hand zu Kugeln geformt. Diese wurden in speziellen Trockenschuppen etwa vier Wochen lang getrocknet, bis sie hart wie Holz wurden.
Die getrockneten Kugeln wurden zu einem Pulver zerkleinert, mit Wasser bestreut und zum Gären gebracht. Dieser Vorgang wurde als „Gautschen“ bezeichnet. Wenn der gefärbte Waid trocken war, wurde er in Fässer verpackt und für den Färber bereitgestellt.
Der Färber goss heißes Wasser auf den gefärbten Waid im Bottich und fügte Pottasche oder Urin hinzu. Diese Mischung gärte drei Tage lang, bevor das Färbebad fertig war, und das Tuch wurde benetzt, bevor es in den Bottich getaucht wurde.
Waidkugeln waren sehr wertvoll und wurden für den Handel verwendet. Im Jahr 1286 schlossen ausländische Waidhändler ein Handelsabkommen mit den Bürgern von Norwich, da es in London, wo sie zuvor gehandelt hatten, einen Streit über die Hafengebühren gegeben hatte. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts steigerten die Waidhändler von Amiens ihre Waidverkäufe nach Norwich, da die Tuchindustrie expandierte.
Mitte der 1580er Jahre wurde der Waidanbau von der Regierung eingeschränkt, da die Getreideversorgung durch die Überproduktion von Waid, der damals sechsmal wertvoller war, gefährdet war. Elisabeth I. hob diese Beschränkung 1601 auf, verbot aber die Verarbeitung in der Nähe ihrer Paläste wegen des üblen Geruchs.
In den Kolonien wurde asiatischer Indigo aus Indigofera tinctoria angebaut, der allmählich die Verwendung von Waid in Indigofärbekesseln ersetzte. Mit dem importierten Indigo aus Südostasien und der Entwicklung von synthetischem Indigo (das billiger herzustellen war) wurde die letzte Waidmühle in Lincolnshire 1932 geschlossen.
Für weitere Informationen über die Geschichte des Waids können wir ein sehr gutes Buch von John Edmonds mit dem Titel „The History of Woad and the Medieval Woad Vat“ empfehlen. Es ist eine aufschlussreiche Lektüre und in unserem Online-Shop erhältlich.
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