Johannes der Offenbarer, Teil 1 – Wer war er?

Wer war dieser Johannes, der Verfasser des Buches der Offenbarung? Wir wissen, dass er wegen seines Zeugnisses für Jesus Christus auf eine kleine Strafkolonie auf der Insel Patmos verbannt wurde. War er Johannes, der geliebte Apostel, oder Johannes Markus, oder ein anderer Johannes, der der modernen Christenheit bekannt oder unbekannt ist?

Die so genannten modernen Bibelgelehrten streiten sich weiterhin darüber, wer der Verfasser der Offenbarung war. Die meisten Christen sind sich jedoch einig, dass er der Apostel war, den Jesus liebte. Moderne Bibelgelehrte sind anderer Meinung.

Nachfolgend eine repräsentative Auswahl dessen, was Gelehrte des zwanzigsten Jahrhunderts über Johannes gesagt haben:

. . seit dem Beginn der Kirchengeschichte wurde viel über ihn spekuliert. Seit der Mitte des zweiten Jahrhunderts war es die fast allgemeine Überzeugung der alten Kirche, dass der Verfasser der Apostel Johannes war. Justin und Hippolyt in Rom, Tertullian in Nordafrika, Clemens und Origenes von Alexandrien, Irenäus von Lyon – sie alle sprachen von diesem Johannes als einem der Apostel (oder Jünger) des Herrn. Die moderne Wissenschaft ist jedoch nicht überzeugt und zieht es vor, den Johannes der Offenbarung eher mit Johannes Markus, Johannes dem Älteren, einem ansonsten unbekannten Johannes oder einem pseudonymen Autor zu identifizieren, der für sein Werk das mit dem Namen des Apostels verbundene Prestige beansprucht. (The Interpreters Dictionary of the Bible, S. 60.)

. . es kann nicht gesagt werden, dass Johannes, der Seher der Offenbarung, mit irgendeinem bekannten Johannes im ersten Jahrhundert des kirchlichen Lebens identifiziert worden ist. Es muss in jenen frühen Tagen viele Christen dieses Namens gegeben haben, und es gibt keinen internen Beweis dafür, dass die kirchliche Tradition, die den Seher mit dem Apostel gleichen Namens identifiziert, richtig ist. Wir kennen den Johannes der Offenbarung nur als den Seher oder Propheten und Hirten, der er zu sein vorgibt. (ebd.)

. . der Autor könnte eine von mehreren Personen gewesen sein, die den gemeinsamen Namen Johannes trugen (JOHN DER APOSTEL; JOHN DER GELIEBTE DISZIPEL; JOHN DER GÖTTLICHE). (The Family Bible Encyclopedia, Vol. 17, S. 3216, Curtis Books, Inc., New York, 1972.)

Und schließlich:

War der Apostel und Evangelist Johannes der Verfasser der Offenbarung? Die Beweise, die dafür angeführt werden, dass er der Autor ist, bestehen aus (1) den Behauptungen des Autors und (2) der historischen Überlieferung. (1) Die Selbstbeschreibung des Verfassers im 1. und 22. Kapitel ist sicherlich gleichbedeutend mit der Behauptung, er sei der Apostel. Er nennt sich einfach Johannes, ohne Präfix oder Zusatz. Er wird auch als Diener Christi beschrieben, als einer, der als Augenzeuge des Wortes Gottes und des Zeugnisses Christi Zeugnis abgelegt hat. Er ist in Patmos für das Wort Gottes und das Zeugnis Jesu Christi. Er ist auch ein Leidensgenosse derer, an die er sich wendet, und der bevollmächtigte Übermittler der direktesten und wichtigsten Mitteilung, die jemals an die sieben Gemeinden Asiens gemacht wurde, deren geistlicher Leiter und Lehrer zu jener Zeit der Apostel Johannes war. Und schließlich war der Schreiber ein Mitdiener der Engel und ein Bruder der Propheten. Alle diese Merkmale finden sich in dem Apostel Johannes vereint, und zwar in ihm allein von allen historischen Personen. (2) Eine lange Reihe von Schriftstellern bezeugt die Autorschaft des Johannes. Justin Martyr (um 150 n. Chr.), Eusebius, Irenäus (195 n. Chr.), Clemens von Alexandria (um 200), Tertullian (207), Origenes (233). Alle vorgenannten Autoren, die bezeugen, dass das Buch von einem Apostel stammt, glaubten, dass es Teil der Heiligen Schrift ist. (Smith’s Bible Dictionary, S. 562-563, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1984.)

Es läuft also auf Folgendes hinaus:

1. Wir haben moderne Bibelgelehrte, die etwa zweitausend Jahre nach der Tat lebten, die sich darüber streiten, wer die Offenbarung geschrieben hat und wer nicht; und
2. wir haben die Behauptungen fast zeitgenössischer christlicher Autoren, dass Johannes, der geliebte Apostel, die Offenbarung geschrieben hat.

Wem soll ich also glauben? Wem würden Sie glauben?

Wenn ich meine eigenen Vorurteile beiseite lasse, müsste ich immer noch den Zeitgenossen glauben, die näher an der Situation waren als unsere heutigen Gelehrten. Man müsste glauben, dass ihr Wissen das Wissen derer übertrifft, die bis zu zweitausend Jahre entfernt sind. Zumindest bin ich davon überzeugt.

Daher komme ich zu dem Schluss, dass Johannes, der Apostel, den Jesus liebte, in der Tat der Verfasser des Buches der Offenbarung war.