Unabhängigkeit
Das Streben nach Unabhängigkeit verursacht bei den Eltern den größten Kummer. Die Jugendlichen beginnen, sich von ihren Eltern zu entfernen und zeigen weniger Interesse an Familienaktivitäten. Der Teenager weigert sich zum Beispiel, mit der Familie ins Kino zu gehen, oder er demonstriert seinen eigenen Willen, indem er sich weigert, Hausarbeiten nach dem Zeitplan der Eltern zu erledigen. Frühe Jugendliche sind oft launisch und sind abwechselnd freundlich und unfreundlich zu ihren Familien. In der Regel ist der Teenager vor allem gegenüber dem „kontrollierenden“ Elternteil feindselig. Frühe Jugendliche sehnen sich nach Privatsphäre und wollen ihre persönlichen Informationen kontrollieren, während sie sich ein von ihren Eltern getrenntes Leben aufbauen.
Mittlere Jugendliche sind oft feindselig gegenüber Eltern und Autoritätspersonen. Einige rebellieren offen, während andere ihre Unabhängigkeit heimlich behaupten, wenn sie nicht unter Aufsicht von Erwachsenen stehen. Erwachsene, darunter auch Ärzte, empfinden viele Entscheidungen von Jugendlichen als störend, und die Erwachsenen sind frustriert, weil sie keine Kontrolle über den Teenager haben. Wegen ihres rebellischen Charakters und ihres Risikoverhaltens sind Jugendliche der mittleren Altersgruppe die Gruppe, die die Gesellschaft „gerne hasst“
In der späten Adoleszenz sind die meisten Familien mit der Individualität und den Entscheidungsfähigkeiten der Jugendlichen zufrieden. Der Teenager, der mit der Veränderung seines Charakters an Selbstvertrauen gewinnt, wendet sich zunehmend an die Eltern, um Rat und Anleitung bei der Entscheidungsfindung zu erhalten, auch wenn das nicht bedeutet, dass er immer tut, was die Eltern wollen. Die Interaktion zwischen Eltern und Jugendlichen findet eher auf der Ebene von Erwachsenen statt.
Der Arzt sollte diese Entwicklung hin zur Unabhängigkeit berücksichtigen und den Eltern dabei helfen, dem Jugendlichen in angemessener Weise Verantwortung für die medizinische Versorgung zu übertragen. So muss ein Jugendlicher im frühen Alter vielleicht daran erinnert werden, seine täglichen Medikamente einzunehmen, während ein Jugendlicher im mittleren Alter dies nicht tun muss. In der späten Adoleszenz sollte der Patient ermutigt werden, selbst Termine zu vereinbaren, den Medikamentenbedarf zu überwachen und sich Rezepte ausstellen zu lassen. Wird diese Entwicklung hin zur Unabhängigkeit nicht erkannt, neigt der Arzt dazu, als „Vertreter der Eltern“ aufzutreten, und es kann schwieriger werden, das Vertrauen des Teenagers zu gewinnen.