Was sind Koma und andauernder vegetativer Zustand?
Ein Koma ist ein tiefgreifender oder tiefer Zustand der Bewusstlosigkeit. Eine Person, die sich im Koma befindet, lebt, ist aber nicht in der Lage, sich zu bewegen oder auf ihre Umgebung zu reagieren. Das Koma kann als Komplikation einer zugrundeliegenden Krankheit oder als Folge von Verletzungen, z. B. eines Kopftraumas, auftreten. Einem Koma folgt manchmal ein anhaltender vegetativer Zustand (der gemeinhin, aber fälschlicherweise, als „Hirntod“ bezeichnet wird). Menschen in einem solchen Zustand haben ihre Denkfähigkeit und das Bewusstsein für ihre Umgebung verloren, verfügen aber über nicht-kognitive Funktionen und normale Schlafmuster. Auch wenn Menschen im Wachkoma ihre höheren Hirnfunktionen verlieren, bleiben andere wichtige Funktionen wie Atmung und Kreislauf relativ intakt. Spontane Bewegungen können auftreten, und die Augen können sich als Reaktion auf äußere Reize öffnen. Sie können sogar gelegentlich Grimassen schneiden, weinen oder lachen. Obwohl Personen im Wachkoma einigermaßen normal erscheinen, sprechen sie nicht und können nicht auf Befehle reagieren.
Ist eine Behandlung möglich?
Wenn eine Person nicht mehr in unmittelbarer Gefahr ist, konzentriert sich das medizinische Versorgungsteam auf die Vorbeugung von Infektionen und die Aufrechterhaltung eines gesunden Zustands. Dazu gehören häufig die Vorbeugung von Lungenentzündungen und Wundliegen sowie eine ausgewogene Ernährung. Physiotherapie kann auch eingesetzt werden, um Kontrakturen (dauerhafte Muskelkontraktionen) und Deformationen der Knochen, Gelenke und Muskeln zu verhindern, die die Genesung der aus dem Koma erwachenden Personen einschränken würden.
Wie ist die Prognose?
Das Ergebnis von Koma und Wachkoma hängt von der Ursache, der Schwere und dem Ort der neurologischen Schädigung ab. Die Betroffenen können aus dem Koma mit einer Kombination aus körperlichen, geistigen und psychischen Schwierigkeiten erwachen, die besondere Aufmerksamkeit erfordern. Die Genesung erfolgt in der Regel allmählich, wobei manche Menschen mehr und mehr die Fähigkeit erlangen, zu reagieren. Manche Menschen kommen nie über sehr einfache Reaktionen hinaus, aber viele erlangen das volle Bewusstsein zurück. Personen, die sich vom Koma erholen, benötigen eine enge medizinische Überwachung. Ein Koma hält selten länger als 2 bis 4 Wochen an. Einige Patienten können nach einem anhaltenden vegetativen Zustand wieder ein gewisses Bewusstsein erlangen. Andere können über Jahre oder sogar Jahrzehnte in diesem Zustand verbleiben. Die häufigste Todesursache bei Menschen im Wachkoma ist eine Infektion, z. B. eine Lungenentzündung.
Welche Forschungsarbeiten werden durchgeführt?
Das NINDS unterstützt und betreibt Forschung zu neurologischen Zuständen wie Koma und Wachkoma. Diese Forschung zielt darauf ab, Wege zur Vorbeugung, Behandlung und Heilung dieser Zustände zu finden.
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Organisationen
Brain Injury Association of America, Inc.
1608 Spring Hill Rd
Suite 110
Vienna, VA 22182
[email protected]
http://www.biausa.org
Tel: 703-761-0750 800-444-6443
Fax: 703-761-0755
Brain Trauma Foundation
523 East 72nd Street
8th Floor
New York, NY 10021
http://www.braintrauma.org
Tel: 212-772-0608
Fax: 212-772-0357
Family Caregiver Alliance/ National Center on Caregiving
180 Montgomery Street
Suite 1100
San Francisco, CA 94104
[email protected]
http://www.caregiver.org
Tel: 415-434-3388 800-445-8106
Fax: 415-434-3508
National Rehabilitation Information Center (NARIC)
4200 Forbes Boulevard
Suite 202
Lanham, MD 20706-4829
[email protected]
http://www.naric.com
Tel: 301-459-5900/301-459-5984 (TTY) 800-346-2742
Fax: 301-562-2401
National Stroke Association
9707 East Easter Lane
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Centennial, CO 80112-3747
[email protected]
http://www.stroke.org
Tel: 303-649-9299 800-STROKES (787-6537)
Fax: 303-649-1328