In der letzten Woche haben wir ein wenig über die Geschichte der Sonettform im Allgemeinen und des italienischen Sonetts im Besonderen gesprochen. Wir haben noch eine weitere Woche vor uns, bevor wir das englische – lies: Shakespeare-Sonett analysieren. Diese Woche dreht sich alles um das Spensersche Sonett.
Die Geschichte des Spenserschen Sonetts
Das Spensersche Sonett ist nach Edmund Spenser benannt, einem Zeitgenossen von William Shakespeare. Spenser ist vor allem für sein episches Gedichtfragment „The Faerie Queene“ bekannt. Die Verse von The Faerie Queene wurden zwar nicht als Sonette verfasst, aber ihr einzigartiger Stil fester Verse ist heute als Spensersche Strophe bekannt.
Da Spenser – zusammen mit seinem Dichterkollegen Sir Philip Sidney – ein englisches literarisches Erbe schaffen wollte, das über das von Geoffrey Chaucer hinausgehen sollte, ist es nicht verwunderlich, dass er seine eigenen poetischen Formen schuf und verwendete. Dabei orientierte er sich an klassischen Dichtern wie Aischylos, Hesiod, Homer und Sophokles. Für Spenser war die persönliche Distinktion ebenso wichtig wie der literarische Nationalstolz.
Teile eines Spenserschen Sonetts
Im Gegensatz zum italienischen Sonett, das aus einer Oktave und einem Sestett besteht, hat das Spensersche Sonett fünf Teile: drei Vierzeiler und ein Couplet. Jeder Vierzeiler wechselt zwischen zwei Reimen und beginnt mit dem Reim, der in der letzten Zeile des vorangegangenen Vierzeilers verwendet wurde. Das Reimschema lautet demnach: ABAB BCBC CDCD. Das abschließende Couplet ist natürlich EE.
Da die Form sich von der italienischen unterscheidet, ist auch die Argumentation des Spenser-Sonetts anders. Anstelle des Formats Problem/Lösung stellt das spenserische Sonett in seinen Vierzeilern drei Ideen vor, die alle um ein gemeinsames Thema kreisen: im Allgemeinen die Liebe. Das Couplet fungiert als Kommentar zu diesen Ideen, indem es die Volta in der dreizehnten Zeile statt in der neunten platziert.
Ein Beispiel für ein spenserisches Sonett
Das folgende ist Edmund Spensers „Amoretti LXXV: One Day I Wrote Her Name“. Man beachte, wie sich die Ideen mit jedem Vierzeiler verschieben und wie das Couplet – obwohl es mit dem zweiten Teil des Dialogs verbunden ist – die Ereignisse des Gedichts kommentiert.
Einst schrieb ich ihren Namen auf den Strand,
Aber die Wellen kamen und spülten ihn weg:
Auch schrieb ich ihn mit zweiter Hand,
Aber die Flut kam und machte meine Schmerzen zur Beute.
„Eitel Mensch“, sagte sie, „der du vergeblich versuchst,
Ein sterbliches Ding so zu verewigen;
Denn ich selbst werde diesem Verfall gleichen,
Und auch mein Name wird ausgelöscht.“
„Nicht so,“ (quod I) „lasst niedere Dinge
Im Staube sterben, doch du sollst durch Ruhm leben:
Mein Vers deine Tugenden selten verewigen,
Und in die Himmel deinen glorreichen Namen schreiben:
Wenn der Tod alle Welt unterwirft,
Unsere Liebe soll leben und später das Leben erneuern.“