Kuckuckswespe

Kuckuckswespe, auch Rubinschwanzwespe genannt, ein Mitglied der Insektenfamilie Chrysididae (Chrysalidae) der Ordnung Hymenoptera. Die Familie ist groß, häufig und weit verbreitet. Allein von der Gattung Chrysis sind mehr als 1.000 Arten beschrieben worden. Die meisten Kuckuckswespen sind klein und werden nur selten länger als 1,2 cm. Die Farbe ist meist metallisch grün oder blau. Der flexible Hinterleib ermöglicht es dem Insekt, sich zu einem Ball zusammenzurollen, wenn es gestört oder angegriffen wird.

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Alle Kuckuckswespen sind einzelgängerische (unsoziale), äußere Parasiten, meist von ausgewachsenen Bienen- oder Wespenlarven. Die Arten der Gattung Cleptes parasitieren an Sägefliegenlarven; die Arten der Gattung Mesitiopterus parasitieren an den Eiern des Wanderstabs.

Die Kuckuckswespen werden so genannt, weil einige Arten ihre Eier in die Nester anderer einsamer Wespen und Bienen legen, ähnlich wie einige Kuckucke (Vogelordnung Cuculiformes), die ihre Eier in die Nester anderer Vögel legen. Das Kuckuckswespenweibchen legt sein Ei in das unfertige und unbeaufsichtigte Nest einer anderen Wespe oder Biene. Das Nest wird später von der Besitzerin versiegelt, nachdem sie ihr eigenes Ei zusammen mit der Nahrung für ihre zukünftige Larve dort abgelegt hat. Die Kuckuckswespenlarve frisst entweder die andere Larve oder lässt sie verhungern, indem sie die gesamte Nahrung auffrisst.