Terminologie: Junge Rinder werden als Kälber bezeichnet. Ein junges männliches Tier wird als Bullenkalb bezeichnet; ein junges weibliches Tier, bevor es zum zweiten Mal gekalbt hat, wird als Färse (sprich: „Heffer“) bezeichnet. Ein junges weibliches Tier, das nur ein Kalb geboren hat, wird manchmal als „Erstlingsfärse“ bezeichnet. In den USA werden männliche Rinder, die für die Fleischproduktion gezüchtet werden, kastriert, sofern sie nicht für die Zucht benötigt werden. Das kastrierte männliche Tier wird dann als Ochse oder Ochse bezeichnet, es sei denn, es wird als Zugtier gehalten; in diesem Fall wird es als Ochse (Plural Ochsen) bezeichnet, nicht zu verwechseln mit dem verwandten wilden Moschusochsen. Wenn er als Erwachsener kastriert wurde, wird er als Hirsch bezeichnet. Ein intaktes Männchen wird als Bulle bezeichnet. Ein erwachsenes weibliches Tier, das über zwei Jahre alt ist (ungefähr), wird als Kuh bezeichnet. Das Adjektiv für Rinder ist bovin.
Verdauung: Rinder sind Wiederkäuer, das heißt, sie haben ein einzigartiges Verdauungssystem, das es ihnen ermöglicht, sonst ungenießbare Nahrung zu verdauen, indem sie sie immer wieder hochwürgen und als „Wiederkäuen“ wiederkäuen. Der Wiederkäuer wird dann von spezialisierten Bakterien, Protozoen und Pilzen, die im Pansen leben, wieder geschluckt und weiter verdaut. Diese Mikroben sind in erster Linie für die Erzeugung der flüchtigen Fettsäuren (VFAs) verantwortlich, die Rinder als primären Stoffwechselbrennstoff verwenden. Die im Pansen lebenden Mikroben sind auch in der Lage, Aminosäuren aus nicht-proteinhaltigen Stickstoffquellen wie Harnstoff und Ammoniak zu synthetisieren. Diese Eigenschaften ermöglichen es ihnen, auf Gräsern und anderen Pflanzen zu gedeihen.
Magen: Rinder haben einen Magen, der aus vier Abteilungen besteht. Diese sind der Pansen, das Netz, das Omasum und der Labmagen. Der Pansen ist das größte und der Netzmagen das kleinste Kompartiment. Rinder nehmen manchmal Metallgegenstände zu sich, die sich im Netzmagen ablagern, und dort tritt die Eisenwarenerkrankung auf. Das Retikulum ist auch als „Honigwabe“ bekannt. Die Hauptfunktion des Omasums besteht darin, Wasser und Nährstoffe aus dem verdaulichen Futter aufzunehmen. Das Omasum wird auch als „viele Lagen“ bezeichnet. Der Labmagen ist dem menschlichen Magen am ähnlichsten; deshalb wird er als „echter Magen“ bezeichnet.
Mythos: Ein weit verbreiteter Irrglaube über Rinder (vor allem Bullen) ist, dass sie durch die Farbe Rot wütend werden. Dies ist falsch, da Rinder meist farbenblind sind. Dieses Gerücht stammt aus dem Stierkampf, bei dem die Matadore traditionell rot gefärbte Umhänge tragen, um die Stiere zum Angriff zu bewegen. Die rote Farbe ist lediglich traditionell, denn die Bewegung des Umhangs ist der Lockstoff.
Rinder als Reichtum: Rinder nehmen in der Geschichte der Menschheit eine einzigartige Rolle ein, da sie mindestens seit dem frühen Neolithikum domestiziert werden. Manche halten sie für die älteste Form des Reichtums und Viehdiebstahl für die älteste Form des Diebstahls. Ihre Fähigkeit, Fleisch, Milch und Zugkraft zu liefern, während sie sich selbst reproduzieren und nichts als Gras fressen, hat die menschlichen Interessen über die Jahrtausende hinweg dramatisch gefördert.
Rinderzucht: In Lateinamerika, Australien und dem westlichen Nordamerika werden Rinder auf großen Weideflächen geweidet, die Ranchos, Ranches oder Stations (Australien) genannt werden.
Heilige Kühe: Im Hinduismus gilt die Kuh als heilig (und sollte daher nicht gegessen werden); „Die Kuh ist meine Mutter. Der Stier ist mein Vater.“ Die Bedeutung der Kuh wird dadurch unterstrichen, dass es einen regionalen Feiertag namens Mattu Pongal (wörtlich: Kuh Pongal in Tamil) gibt, der einem Dankesfest für Rinder ähnelt. In der Tat wird eine göttliche Kuh namens Kamadhenu in einer hinduistischen mythologischen Geschichte als alles gebende Mutter verehrt. In Indien und anderen Ländern, in denen der Hinduismus praktiziert wird, ist es üblich, freilaufende Rinder auf den Straßen zu sehen, da sie als heilig gelten.
Stierkämpfe: In Portugal, Spanien und einigen lateinamerikanischen Ländern werden Stiere im Stierkampf eingesetzt, während eine ähnliche Sportart, Jallikattu, in Südindien zu sehen ist; in vielen anderen Ländern ist dies illegal. Andere Sportarten wie das Stierreiten sind Teil eines Rodeos, insbesondere in Nordamerika. Das Stierreiten, ein zentrales Ritual in der bronzezeitlichen minoischen Kultur, gibt es noch im Südwesten Frankreichs.
Rinderwahn: Die Ausbrüche der bovinen spongiformen Enzephalitis oder des Rinderwahnsinns haben dazu geführt, dass einige traditionelle Verwendungen von Rindern als Nahrungsmittel eingeschränkt oder verboten wurden, z. B. der Verzehr von Gehirnen oder Rückenmark.
Die Trächtigkeitsdauer einer Kuh ist die gleiche wie beim Menschen: 9 Monate. Ein neugeborenes Kalb wiegt etwa 80-100 Pfund.
Rinder wurden ursprünglich von Carolus Linnaeus in drei verschiedene Arten unterteilt. Diese waren Bos taurus, das europäische Rind, einschließlich ähnlicher Arten aus Afrika und Asien; Bos indicus, das Zebu; und das ausgestorbene Bos primigenius, der Auerochse. Der Auerochse ist der Vorfahre sowohl des Zebu als auch des europäischen Rindes. In jüngster Zeit werden diese drei Rinder zunehmend als eine Art zusammengefasst, manchmal unter den Namen Bos primigenius taurus, Bos primigenius indicus und Bos primigenius primigenius. Erschwerend kommt hinzu, dass Rinder in der Lage sind, sich mit anderen eng verwandten Arten zu kreuzen. Hybride Individuen und sogar Rassen gibt es nicht nur zwischen europäischen Rindern und Zebu, sondern auch mit Yaks, Banteng, Gaur und Bison, einer Kreuzung zwischen den Gattungen. So ergab eine genetische Untersuchung der Rasse Dwarf Lulu, des einzigen humplosen „Bos taurus“-Rindes in Nepal, dass es sich um eine Mischung aus europäischen Rindern, Zebu und Yak handelt. Die Rinder können nicht erfolgreich mit Wasserbüffeln oder afrikanischen Büffeln gekreuzt werden.