Nahezu zwei Jahre sind vergangen seit der Nacht, in der ein Parkranger Bethany Deaton am Longview Lake fand.
Sie saß auf dem Rücksitz eines Minivans, eine weiße Tüte über dem Kopf und eine Pillenflasche in Reichweite. Sie starb mit 27 Jahren, nur wenige Wochen nach ihrer Hochzeit.
Der Gerichtsmediziner von Jackson County stufte den Tod als Selbstmord ein. Am nächsten Tag betrat Micah Moore eine Polizeistation und sagte, er habe sie getötet.
Aber jetzt, nur wenige Wochen vor dem Beginn von Moores Mordprozess, sind die Ereignisse in der Nacht vor dem Geständnis ans Licht gekommen – aber sie werden auf zwei verschiedene Arten beleuchtet.
Die Verteidigung hat einen Antrag eingereicht, der besagt, dass Moores Geständnis falsch war und zustande kam, nachdem eine Gruppe, der er angehörte, einen Exorzismus durchführte, um Dämonen auszutreiben.
Moore gehörte zu den jungen Leuten, die unter der strengen Kontrolle von Bethanys Ehemann, Tyler Deaton, zusammenlebten. Die meisten der Deaton-Gruppe, deren Mitglieder angeblich Sex als Teil ihrer religiösen Erfahrung nutzten, waren nach Kansas City gekommen, um Teil des International House of Prayer zu sein.
Der Antrag, der von der Verteidigerin Melanie Morgan eingereicht wurde, zielt darauf ab, Moores Aussage aufgrund des fehlenden corpus delicti auszuschließen – dem Rechtsprinzip, das besagt, dass es einen Beweis für ein Verbrechen geben muss, bevor jemand angeklagt werden kann.
Moore argumentiert, dass es nach den Aussagen der Ermittler „außer den völlig unbestätigten und unzuverlässigen belastenden Aussagen von Micah Moore keine Beweise dafür gibt, dass Bethanys Tod etwas anderes als ein Selbstmord war“
Der Antrag enthält einen Abschiedsbrief, der angeblich von Bethany Deaton geschrieben wurde. Darin heißt es unter anderem: „Ich wusste alles und weigerte mich, zuzuhören.“
Die Staatsanwaltschaft von Jackson County lehnte es am Montag ab, den Fall zu kommentieren. Die Verhandlung ist für den 17. November in Independence angesetzt. Aber der Sprecher des IHOP, Nick Syrett, bot am Montag ein anderes Szenario für die Nacht vor Moores Geständnis an.
In einer Erklärung bestritt Syrett, dass ein „Exorzismus“ stattgefunden habe. Er nannte es ein Treffen, das von IHOP organisiert wurde, um Mitgliedern der Deaton-Gruppe zu helfen, die sagten, Tyler Deaton habe ihnen nicht erlaubt, um Bethany Deatons Tod zu trauern.
Während dieses Treffens am 8. November 2012 kam ans Licht, dass mehrere junge Männer sexuelle Beziehungen zu Tyler Deaton gehabt haben könnten, sagte Syrett. Sie erzählten, wie Tyler Deaton sie in sexuelle Praktiken einführte und wie die Häufigkeit der sexuellen Begegnungen nach seiner Heirat zunahm.
„Innerhalb kurzer Zeit, nachdem diese jungen Männer begannen, ihre Geschichten zu erzählen, gestand einer der Gruppe, Micah Moore, dass er Bethany Deaton ermordet hatte“, sagte Syrett am Montag. „Er legte dieses Geständnis gegenüber zwei unserer Leiter ab und bat sie, ihn zu einer örtlichen Polizeistation zu begleiten.“
Moores Geständnis brachte sofortige Aufmerksamkeit auf IHOP, eine kirchliche Mission, die Hunderte von jungen Menschen aus der ganzen Welt zu ihrer Universität und ihrem rund um die Uhr geöffneten Gebetsraum an der Red Bridge Road im Süden von Kansas City zieht.
Die Deatons und Moore waren Teil einer Gebetsgruppe an der Southwestern University in Georgetown, Texas. Sie und etwa 20 andere erfuhren von IHOP und zogen nach Kansas City. Aus Gerichtsdokumenten geht hervor, dass die Gruppe in einer Art Gemeinschaftshaushalt lebte, in dem Tyler Deaton alles kontrollierte, von den Ausgaben bis zu den Verabredungen.
Nachdem Tyler und Bethany Deaton im August 2012 geheiratet hatten, lebten sie mit mehreren anderen, darunter auch Moore, im Haus der Männer. Der jüngste Antrag beinhaltet, dass Tyler Deaton Sex mit den Männern hatte.
„Tyler hatte es meisterhaft geschafft, diese Männer davon zu überzeugen, dass es sich bei der Beziehung um Intimität und nicht um Sexualität handelte“, heißt es in dem Antrag.
Der Antrag enthält auch Details über die Ehe der Deatons, z. B. dass sie sich während ihrer Verlobungszeit nur einmal küssten und dass er ihre Versuche, eine Romanze zu beginnen, in den Flitterwochen zurückwies, indem er wütend wurde und sie wie ein Kind beschimpfte. Bethany Deaton verbrachte den Rest ihrer Flitterwochen mit der Lektüre der „Twilight“-Romanreihe.
„Bethany war nie wieder dieselbe“, heißt es in dem Antrag.
Eine Woche vor ihrem Tod wurde Bethany Deaton in das Truman Medical Center eingeliefert, nachdem sie mit Selbstmord gedroht hatte, heißt es in dem Antrag. Sie wurde am 25. Oktober 2012 entlassen.
Fünf Tage später fand der Parkranger ihre Leiche.
Zwei Tage nach Bethany Deatons Beerdigung, so heißt es in dem Antrag der Verteidigung, wurde bei dem angeblichen Exorzismus in einem IHOP-Retreat „die Hände auf die Sektenmitglieder gelegt, die Dämonen aufgefordert, zu gehen und zu schreien, in Zungen zu beten, zu weinen und zu Boden zu fallen.“
Moore ging zur Polizei von Grandview und erzählte den Ermittlern, dass er Bethany ermordet habe, wie zuvor berichtet wurde. Er hatte seine Geschichte bereits einer leitenden Angestellten von IHOP, Shelley Hundley, erzählt.
Gerichtsdokumenten zufolge sagte Moore, dass er und andere Mitglieder der Gruppe eine Reihe von sexuellen Übergriffen auf Bethany Deaton verübt hätten. Später erzählte er den Ermittlern, dass Tyler Deaton ihm gesagt habe, er solle Bethany Deaton töten, „und dass er wisse, dass Micah es in sich habe, es zu tun.“
IHOP versuchte schnell, sich von der Deaton-Gruppe zu distanzieren, wobei Präsident Allen Hood sie als Sekte bezeichnete, ihre „beunruhigenden religiösen Praktiken“ verurteilte und sagte, dass sie unter einem „Schleier der Geheimhaltung“ operiere.“
Moore widerrief später sein Geständnis, aber er war bereits angeklagt worden.
In dem Antrag heißt es, dass weder Moores DNA noch Fingerabdrücke auf Bethany oder ihrem Fahrzeug gefunden wurden. Außerdem ergab eine Handschriftenanalyse des FBI, dass Bethany den Abschiedsbrief geschrieben hat.
Der Antrag besagt, dass er lautet: „Mein Name ist Bethany Deaton. Ich habe diese böse Sache gewählt. Ich habe es getan, weil ich kein richtiger Mensch sein wollte, und was ist der Sinn des Lebens, wenn es dafür zu spät ist? Ich wünschte, ich hätte mich schon vor langer Zeit anders entschieden. Ich habe alles gewusst und mich geweigert, zuzuhören. Vielleicht wird Jesus mich noch retten.“
Um Donald Bradley zu erreichen, rufen Sie 816-234-4182 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].