Im Laufe der Jahre ist die Little League World Series immer beliebter geworden und wird nun in jeder Saison prominent auf ESPN gezeigt, und das zu Recht, denn die Kinder haben im Laufe der Jahre für einige fantastische Momente gesorgt.
Auch wenn es sicherlich ein anderes Spiel ist als MLB oder sogar Highschool-Baseball, erinnert uns Little League-Baseball daran, was es bedeutet, Baseball einfach aus Liebe zum Spiel und zu nichts anderem zu spielen.
Hier also ein Blick auf die 10 denkwürdigsten Spieler, Teams, Spiele und individuellen Momente in der Geschichte der Little League World Series.
Es war das Eröffnungsspiel der LLWS 2007 zwischen Hamilton, Ohio, und Walpole, Mass, Das Team aus Ohio ging mit einer 14:0-Bilanz in der Qualifikation in das Spiel und ging im sechsten Inning mit 1:0 in Führung.
Walpole ging jedoch im sechsten Inning mit drei Runs in Führung, und nachdem Hamilton auf 3:2 verkürzt hatte, kam es zum letzten Schlagabtausch mit einem Läufer auf der dritten Base und dem Cleanup Hitter John Cornett auf dem Schlagmal.
Als Cornett den Ball in die Mitte des Feldes schlug, sah es so aus, als ob er vom Schlag weg wäre. Doch der Mittelfeldspieler von Walpole, Michael Rando, sprang an die Wand und fing den Ball, der das Spiel rettete und schließlich beendete.
No. 9: Chin-Hsiung Hsieh (1996)
Die LLWS 1996 gehörte eindeutig dem Team aus Chinesisch-Taipeh, das seine Gegner in den fünf Spielen mit 62:9 besiegte und das Meisterschaftsspiel mit 13:3 für sich entschied.
Die Offensive kam aus der gesamten Aufstellung, aber ein Spieler war besonders erfolgreich mit dem Schläger, und das war Chin-Hsiung Hsieh.
In den fünf Spielen erzielte er eine Trefferquote von .706 (12-for-17) mit rekordverdächtigen sieben Homeruns und 15 RBI und war damit eine Ein-Mann-Abrissbirne in einem der dominantesten Teams in der Geschichte des Turniers.
Nummer 8: Lloyd McClendon (1971)
Während er ein anständiger Major-League-Spieler und -Manager war, könnte Lloyd McClendons krönender Erfolg im Baseball bereits im Alter von 12 Jahren stattgefunden haben.
Der Star des Teams von Gary, Ind. in jenem Jahr schlug fünf Homeruns bei fünf offiziellen Schlägen in drei Spielen, während er in den anderen fünf Spielen absichtlich gelaufen wurde.
Als ob das nicht genug wäre, war er auch der beste Pitcher des Teams, der im Meisterschaftsspiel gegen Chinese Taipei acht Innings durchspielte und drei Läufe zuließ.
Das Team unterlag im neunten Inning, als Taipeh neun Runs im ersten Inning erzielte, um einen unüberwindbaren Vorsprung aufzubauen, aber McClendons Leistung geht als die vielleicht kompletteste und dominanteste in der Geschichte der LLWS ein.
Nummer 7: Jesus Sauceda (2008)
Im Spiel gegen Italien in der LLWS 2008 zeigte Mexikos Ass Jesus Sauceda die vielleicht beste Allround-Leistung in der Geschichte des Turniers.
Auf dem Mound spielte er vier perfekte Innings und schlug alle 12 Schläger, die er traf. Auf der Platte erzielte er 3 von 3 Punkten und sechs RBI, darunter einen Grand Slam.
Sein Team gewann nach vier Innings aufgrund der Mercy Rule, und obwohl sein perfektes Spiel nicht über die vollen sechs Innings ging, besteht kein Zweifel daran, dass seine Leistung als eine der besten aller Zeiten in die Geschichte eingeht.
No. 6: Rich Cominski (1957)
In der Zeit, als internationale Teams noch nicht Teil der LLWS waren, trafen Morrisville, Pa. und Merchantville, N.J. im Meisterschaftsspiel von 1957 aufeinander.
Das Spiel war bereits historisch, als der 88-jährige Cy Young den ersten Pitch warf, aber von da an sollte es nur noch besser werden.
Nach sechs Innings stand es 3:3, und das Spiel ging in die Verlängerung, in der Morrisville-Rechtsaußen Rich Cominski am Ende des siebten Innings den ersten Walk-Off-Home-Run in der Geschichte der Little League World Series erzielte, der die Serie gewann.
Nummer 5: Michael Memea (2005)
Das LLWS-Meisterschaftsspiel 2005 zwischen Ewa Beach, Hawaii, und Wilemstad, Curacao, war erst das vierte Mal in der Geschichte, dass das Endspiel in die Verlängerung ging, und das erste Mal seit 1979.
Gegen Titelverteidiger Curacao war das Team aus Hawaii der klare Außenseiter, und als das Team aus Wilemstad im sechsten Inning mit 6:3 in Führung ging, sah es für die US-Vertreter düster aus.
Doch das Team schaffte ein beeindruckendes Comeback und erzielte drei Runs, um das Spiel in die Verlängerung zu bringen. Nachdem Curacao im siebten Inning kein einziges Tor erzielt hatte, beendete Michael Memea das Spiel mit einem Schlag und sicherte seinem Team den Sieg in dramatischer Weise mit 7:6.
Nummer. 4: Dalton Carriker (2007)
Als das Meisterschaftsspiel der LLWS zum fünften Mal überhaupt und zum zweiten Mal in drei Jahren in die Verlängerung ging, fragten sich die Fans, ob sie die Walk-off-Heldentaten erleben würden, die die Serie 2005 beendeten, und sie hatten Glück.
Es dauerte bis zum Ende des achten Innings, aber Warner Robins, Ga. Slugger Dalton Carriker beendete das Spiel mit einem Schlag, als er einen 2:1-Pitch ins gegenüberliegende Feld schlug und damit einen Walk-off-Homerun erzielte, mit dem das Team aus Georgia Tokio mit 3:2 besiegte.
Das Bild von Carriker, der mit beiden Händen in der Luft über die Bases rennt, ist zu einem der bekanntesten in der Geschichte der LLWS geworden.
Auch der Aushilfsspieler Kendall Scott verdient Anerkennung, da er in fünf Innings nur einen Hit zuließ und 10 Strikeouts erzielte, um das Unentschieden zu halten und Carrikers Heldentat vorzubereiten.
Nummer. 3: Cody Webster (1982)
Die Little League World Series von 1982 war das erste Mal, dass das Meisterschaftsspiel im nationalen Fernsehen übertragen wurde, und die Kinder aus Kirkland, Wash. nutzten ihre Chance auf das Rampenlicht.
Gegen ein Team aus Taiwan, das seit 31 Spielen nicht mehr verloren hatte, waren sie natürlich Außenseiter, aber es gab wenig Zweifel, dass sie mit Cody Webster den besten Spieler auf beiden Seiten hatten.
In diesem letzten Spiel warf er einen Two-Hitter und schlug den längsten Homerun in der Geschichte der LLWS mit satten 280 Fuß, als Kirkland das Team aus Taiwan besiegte.
Das Spiel wurde später zum Mittelpunkt einer der 30-for-30-Sondersendungen von ESPN mit dem Titel „Little Big Men“.
Nummer 2: Danny Almonte (2001)
Almonte war nicht nur das Gesprächsthema der LLWS 2001, sondern auch das Gesprächsthema der Sportwelt, als er nach einem No-Hitter im Mid-Atlantic Regional-Finale ein perfektes Spiel im U.
Sein Team scheiterte im US-Finale ohne sein Ass auf dem Hügel, aber das Team und Almonte waren trotzdem die Geschichte der Serie. Almonte wurde als das nächste Pitching-Phänomen bezeichnet, aber es kamen Bedenken wegen seines Alters auf.
Nach einigen Untersuchungen wurde festgestellt, dass Almonte in Wirklichkeit 14 und nicht 12 Jahre alt war, woraufhin er für nicht spielberechtigt erklärt wurde und die Siege seines Teams aberkannt wurden.
Auch wenn seine Geschichte eine des Betrugs ist, gibt es keinen Zweifel daran, dass die Geschichte von Danny Almonte für immer eine sein wird, über die man spricht, wann immer die Little League World Series erwähnt wird.
Nummer 1: Angel Macias (1957)
Im Meisterschaftsspiel der LLWS 1957 traf das Team aus Monterrey, Mexiko, auf La Mesa, Kalifornien, Mit einer Mannschaft, die im Durchschnitt 1,80 m groß war und 92 Pfund wog, sah das Team aus Monterrey wie ein klarer Außenseiter aus.
Doch mit dem beidhändigen Angel Macias hatten sie einen echten Hengst, der im Meisterschaftsspiel als Rechtshänder gegen die rechtslastige Aufstellung von La Mesa auf dem Mound stand.
Er spielte ein perfektes Spiel, schlug 11 Mal zu und sein Team holte sich den Titel mit einem 4:0-Sieg und wurde damit das erste internationale Team, das die LLWS gewann.
Die Geschichte wurde 2009 unter dem Titel The Perfect Game verfilmt, wobei der Schauspieler Jake T. Austin die Rolle von Macias spielte.