Maximieren Sie Ihre Starpoints, bevor Marriott und SPG im August zusammengelegt werden

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Der Sommerblues. Die Hundstage. Nennen Sie es, wie Sie wollen, aber wenn der Kalender zum August wechselt, macht sich oft Melancholie breit. Vielleicht sind es die Erinnerungen an längst vergessene Freunde oder eine alte Sommerliebe à la Danny & Sandy. Aber in diesem Jahr wird dieses leere Gefühl im August wahrscheinlich durch das Ende des Starwood Preferred Guest (SPG)-Programms, so wie wir es kennen, verursacht.

Der Wert von Starpoints

SPG Starpoints waren eine Säule der Stabilität für Punkte- und Meilenfans. In der Tat sind Starpoints in den monatlichen Punktbewertungen von TPG stets das wertvollste Programm. Während andere Programme in den letzten Jahren den Wert gesenkt und benutzerfreundliche Nuancen eliminiert haben, sind Starpoints wohl wertvoller und benutzerfreundlicher geworden:

• SPG bietet eine Vielzahl von hochwertigen Optionen, um Starpoints einzulösen, einschließlich eines großzügigen 25 %-Bonus auf Überweisungen von 20.000 Starpoints zu einem seiner Airline-Partner. Keiner der großen Kreditkartenherausgeber bietet Partner-Transfers zu einem so großzügigen Satz an.
• SPGs Liste der Airline-Transferpartner ist unübertroffen und ermöglicht den Umtausch von Starpoints in Meilen bei über 30 Airline-Programmen. Die Liste der SPG-Fluglinienpartner ist sogar umfangreicher als die der American Express-, Chase- und Citibank-Transferpartner zusammen. Die Übertragung von Starpoints zu einem so günstigen Tarif auf Partnerfluggesellschaften wie Alaska Airlines, Asiana und Japan Airlines kann unglaubliche Einlösungsmöglichkeiten bieten.
• Vor dem kommenden August hat die SPG-Marriott-Fusion dem Wert der Starpoints großen Respekt gezollt, da sie den dreifachen Wert der Marriott Rewards-Punkte erhalten haben. Die einfache Übertragung von Punkten von SPG auf Marriott zu einem günstigen Verhältnis von 1:3 war ein Segen für kluge Einlösungen in beiden Programmen.

Das kombinierte Marriott- und Starwood-Programm

Leider halten gute Dinge nicht immer ewig. Im August wird das SPG-Programm offiziell mit Marriott Rewards fusionieren, und für Aufenthalte in SPG-Häusern werden dann Punkte in Marriotts neuem Programm anstelle von Starpoints gesammelt. Etwa zur gleichen Zeit wurde die Struktur der Starwood Preferred Guest® Credit Card von American Express geändert. Anstelle von einem Starpoint pro Dollar in Nicht-Bonus-Kategorien (entspricht derzeit 3 Marriott Rewards-Punkten) werden auf der SPG-Kreditkarte jetzt zwei Marriott-Punkte pro Dollar gutgeschrieben. Dies entspricht einer Verringerung des Wertes der auf den SPG-Kreditkarten gesammelten Punkte um 33 %.

Glücklicherweise ermöglicht das neue Marriott-Programm Übertragungen auf eine großzügige Liste von Airline-Partnern. Mit einer Rate von 60.000 Marriott-Punkten für 25.000 Flugmeilen wird das Übertragungsverhältnis technisch gesehen das gleiche sein, aber der 33-prozentige Verlust der Ertragskraft bei Ausgaben, die keine Bonus-Kreditkarten sind, bedeutet, dass der Wert, den wir von den aktuellen Starpoints kennen und lieben, einen Schlag erleidet.

A Long Goodbye: Maximieren Sie Ihre Starpoints, solange Sie noch können

Abschiede sind schwer, aber jetzt ist keine Zeit zum Schmollen. Die Uhr tickt und Sie haben die letzte Gelegenheit, genügend Starpoints für die letzten schönen Prämien zu sammeln. Sie werden sich später bedanken, wenn Sie mit diesen letzten Starpoints einen Platz in der First Class von Emirates ergattern.

Wie können Sie Ihr Starpoints-Guthaben bis August maximieren? Hier sind sechs Tipps, mit denen Sie Ihr Guthaben vor der bevorstehenden Abwertung aufstocken können:

Greifen Sie zur lila Karte

Wenn Sie dies nicht bereits tun, sollten Sie die SPG Amex zu Ihrer Standardkreditkarte machen. Auch wenn Sie nicht auf Kategorieboni wie den 3fach-Multiplikator für Reisen und Restaurants oder den 5fach-Multiplikator für Flüge verzichten möchten, sollte die SPG-Karte für einen letzten Abrechnungszyklus Ihr Arbeitspferd sein.

Bezahlen Sie anstehende Rechnungen

Sind in absehbarer Zeit große Zahlungen fällig? Indem Sie Ihre SPG-Kreditkarte nutzen, um Vorauszahlungen für große Ausgaben zu leisten (z. B. Kfz-Zulassung, Versicherung, Studiengebühren oder Renovierungsprojekte), können Sie in kurzer Zeit eine Menge Starpoints sammeln.

Steuern im Voraus bezahlen

Am 17. September 2018 werden die vierteljährlichen Steuerschätzungen für das Quartal vom 1. Juni bis 31. August fällig, und Sie können Ihre Steuern gegen eine geringe Gebühr per Kreditkarte bezahlen. Das Finanzamt ist nicht dafür bekannt, Leute für eine zu frühe Steuerzahlung zu bestrafen.

Geschenken Sie sich selbst Geschenkkarten

Schauen Sie in Ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft oder Bürobedarfsladen vorbei und decken Sie sich mit Geschenkkarten für kommende Einkäufe ein. Sie können Ihr Guthaben bei Amazon und Starbucks aufstocken oder Tank- und Lebensmittelkarten für vorhersehbare Ausgaben kaufen, die nach der Fusion im August anfallen könnten.

Bezahlen Sie Ihre Rechnungen mit Plastiq

Plastiq ist eine Plattform für die Bezahlung von Rechnungen, über die Sie viele Rechnungen mit einer Kreditkarte bezahlen können. Auch wenn Plastiq die Zahlungen mit American Express auf bestimmte Kategorien beschränkt, kann es dennoch einige lukrative Möglichkeiten geben, Ihre SPG-Kreditkarte zu nutzen, um mehr Starpoints für anstehende Ausgaben zu sammeln.

Starpoints kaufen

Bis zum 20. Juli 2018 verkauft SPG Starpoints mit einem Rabatt von 35 %, wenn Sie mindestens 5.000 Starpoints kaufen. Denken Sie daran, dass Sie nur 30.000 Starpoints pro Jahr kaufen können, aber um Ihr Starpoints-Guthaben während dieser Werbeaktion zu maximieren, können Sie 30.000 Starpoints für 682,50 $ (normalerweise 1.050,00 $) kaufen. SPG erlaubt es Mitgliedern desselben Haushalts auch, Starpoints ohne Gebühr aufeinander zu übertragen, so dass einige Haushalte in der Lage sein könnten, 30.000 Starpoints deutlich zu übertreffen. Auch wenn der Kauf von Punkten nicht immer kosteneffizient ist, stellt dieser Verkauf von Starpoints eine der besten letzten Gelegenheiten dar, sein Starpoints-Guthaben schnell aufzustocken.

Ausblick: Erwarte das Unerwartete

Marriott und SPG haben seit 2016 langsam Informationen über die Fusion veröffentlicht. Während viele Details jetzt verfügbar sind, wissen wir immer noch nicht alles über das neu kombinierte Programm. Bevor Sie also anfangen, Geld auszugeben, um Starpoints zu sammeln, sollten Sie sich vor diesen potenziellen Fallstricken hüten, die Ihre gut durchdachten Starpoints-Pläne durchkreuzen könnten:

• Achten Sie auf das Abschlussdatum Ihrer SPG-Kreditkarte. Die Abwertung der Starpoints gilt für alle Starpoints, die am oder nach dem Start des neuen Programms im August gesammelt wurden. Weder American Express noch SPG oder Marriott haben jedoch endgültige Angaben dazu gemacht, wie Punkte behandelt werden, die bei Käufen vor dem Start im August gesammelt wurden, aber auf einem Kontoauszug stehen, der nach diesem Datum geschlossen wurde. Um dieses potenzielle Risiko zu vermeiden, können Sie American Express anrufen und beantragen, dass das Datum des Abrechnungszyklus Ihrer SPG-Karte auf einen späteren Zeitpunkt im Juli verlegt wird.
• Legen Sie den richtigen Zeitpunkt für Ihre Einlösung fest. Wenn Sie eine bestimmte Einlösung im Sinn haben, könnte der Zeitpunkt Ihrer Buchung die Anzahl der benötigten Punkte beeinflussen. Bei vielen Hotels ändern sich die Einlösungsraten, lassen Sie sich also nicht von einer Einlösung überraschen, die im August erheblich teurer werden könnte.
• Ungewissheit ist die einzige Gewissheit. Die Fusion von Marriott und SPG ist ein gewaltiges, kompliziertes Unterfangen. Marriott hat darauf geachtet, die SPG-Mitglieder rechtzeitig zu informieren und sie während des Übergangs nicht zu verprellen. Aber da die elfte Stunde der Fusion bevorsteht, sollten Sie sich auf das Unerwartete gefasst machen. Websites werden unweigerlich überarbeitet, Angebote und Promotionen können ohne Vorwarnung verschwinden und wieder auftauchen, und die Callcenter von Marriott und SPG werden mit Anfragen in letzter Minute überschwemmt werden. Ja, einige der Überraschungen könnten positiv sein, wie z. B. die Möglichkeit, ab August die All-Suite-Häuser von SPG für nur 60.000 Marriott-Punkte – oder 20.000 Starpoints – pro Nacht zu buchen. Aber es wird nicht nur gute Nachrichten geben, also planen Sie im Voraus und zögern Sie nicht, denn selbst ein reibungsloser Übergang im August wird unweigerlich unvorhersehbare Überraschungen mit sich bringen.

Bottom Line

Starwood Starpoints sind die wertvollste Punktewährung, die es gibt – das bestehende Programm ermöglicht unglaubliche Flexibilität und Wert bei Hotel- und Flugbuchungen. Sie haben noch Zeit, Starpoints zu sammeln und Buchungen vor der Fusion mit Marriott im August vorzunehmen, also nutzen Sie den Vorteil, solange Sie können. Und genießen Sie die Zeit, die Ihnen noch bleibt, um Ihren letzten Sommer mit Starpoints zu verbringen. Im August wird Ihnen der Abschied schwer fallen.

Das Bild des St. Regis Macau stammt von Zach Honig / The Points Guy.

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