Römer, 1. Korinther, 2. Korinther, Galater, Epheser, Philipper, Kolosser, 1. Thessalonicher, 2. Thessalonicher
Wie passt diese Art von Literatur in die Bibel als Ganzes?
Unmittelbar vor seiner Himmelfahrt trug Jesus seinen Jüngern auf, in der ganzen Welt Zeugen zu sein (Apostelgeschichte 1,8, in Anlehnung an Matthäus 28,18-20), und die Jünger setzten dies um, indem sie in Städten im gesamten Mittelmeerraum und in der übrigen bekannten Welt Gemeinden gründeten (Apostelgeschichte 1-28). Paulus, der Apostel und Gemeindegründer, schrieb dann Briefe an die Gemeinden, um sie zu fördern, zu ermutigen, zu belehren und ihre Irrtümer in Theologie und Lebensstil zu korrigieren. Diese Briefe helfen den Gemeinden nicht nur, „den ganzen Ratschluss Gottes“ (Apostelgeschichte 20,27) zu verstehen, sondern auch eine solide Theologie auf praktische Weise auf ihr Leben anzuwenden.
Wie lesen wir die Briefe des Paulus an die Gemeinden normalerweise?
Diese Briefe, die oft als „Episteln“ bezeichnet werden, wurden von Paulus an tatsächliche Gemeinden oder Gruppen von Gemeinden im ersten Jahrhundert geschrieben. Paulus‘ Schreiben folgt einer logischen Abfolge mit sorgfältig ausgearbeiteten Argumenten, typischerweise mit drei gemeinsamen Teilen, 1) einem Gruß, 2) dem Hauptteil und 3) dem Schluss. Die Briefe sind nicht einfach abstrakte Abhandlungen über religiöse Philosophie. Vielmehr befassen sich die Briefe mit konkreten Situationen, mit denen die Kirchen konfrontiert sind, wie z. B. dem unmoralischen Leben in Korinth, der Spaltung in Phillipi oder der Unterwanderung von Gemeinden wie Galatien oder Kolossä durch falsche Lehrer. Das Verständnis der spezifischen Situationen, auf die Paulus reagierte, und das Lesen der Briefe in ihrer Gesamtheit (statt nur einzelner Aussagen) hilft den Lesern, den Gedankenfluss des Paulus nachzuvollziehen, was eine bessere Auslegung und Anwendung ermöglicht.
Wie weist dieser Teil der Bibel auf Jesus hin?
Paulus ist sich völlig darüber im Klaren, dass Jesus das Haupt der Gemeinde ist, die sein Leib ist (Kolosser 1,18), und dass das christliche Leben damit beginnt und sich darum dreht, wer Jesus war, was er getan hat und was er lehrte. Das Leben im Leib Christi zeigt, dass die Christen die Sünde gekreuzigt haben und für Gott leben (Römer 6,6-10), das Ausmaß und die Auswirkungen seiner Gnade verstehen und zu einem reifen Glauben und einer reifen Erkenntnis erzogen werden, um Jesus zu erkennen und ihn bekannt zu machen (Epheser 4,11-13).
Wie passen die Briefe des Paulus an die Gemeinden in unser heutiges Leben?
Wenn Sie Ihr Vertrauen und Ihre Treue auf Jesus Christus gesetzt haben – denjenigen, der das Leben gelebt hat, an dem wir ständig scheitern, und der den Tod gestorben ist, den wir verdienen -, dann hören Sie hier gut zu. Diese Briefe rufen jeden von uns, sie rufen die Kirche auf, in Christus vereint zu sein. Wenn Sie über Sex nachdenken, rufen die Briefe des Paulus Sie auf. Wenn Sie über Anbetung nachdenken, rufen die Briefe des Paulus Sie auf. Wenn du über den Tod nachdenkst, rufen dich die Briefe des Paulus auf. Wenn du über Familie nachdenkst, rufen dich die Briefe des Paulus an.
Man könnte sagen, dass die Briefe des Paulus an diese neuen „Jesus-Gemeinden“, obwohl sie an die Gemeinden des ersten Jahrhunderts geschrieben wurden, für uns bestimmt sind. Bedenken Sie also den Kontext des ersten Jahrhunderts im Alten Orient. Bedenken Sie, dass die Frauen und Männer in diesen Gemeinden die Kirche sind, genauso wie wir – wenn wir uns als Nachfolger Jesu betrachten – die Kirche sind.