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Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese signierter Ball 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese in der Navy 
Pee Wee Reese und Jackie Robinson, Frühjahrstraining, 1950 
Dodger Feier: Pee Wee, Jackie, und Preacher Roe 
Dodger-Feier 
Pee Wee Reese HOF-Zeremonie 
Pee Wee Reese und Yankee-Rivale Phil Rizzuto 
Pee Wee Reese mit Sendepartner Dizzy Dean 
Pee Wee Reese und Jackie Robinson-Statuen 
Pee Wee Reese mit Jackie Robinson 
Pee Wee Reese mit Jackie Robinson mit Kindern 
Pee Wee Reese mit Duke Snider links 
Pee Wee Reese mit Ehefrau Dottie 
Pee Wee Reese mit John Jorgensen links, Eddie Stanky und Jackie Robinson 
Pee Wee und Roy Campanella schütteln Jackie Robinson die Hand, nachdem sie einen Homerun geschlagen haben 
Pee Wee Reese mit Jackie Robinson 
Pee Wee Reese 
Feier der Dodgers 
Pee Wee Reese mit Manager Leo Durocher 
Pee Wee Reese und Jackie Robinson Statuen 
Dolph Camilli, Billy Herman, Peewee Reese, Arky Vaughn Havanna, Kuba, 1942 
PeeWee Reese, Phil Rizzuto und Hugh Casey lesen das Bluejacket Manual der Navy. 
PeeWee Reese und Gil Hodges halten den Haushund der Dodgers. 
Jackie Robinson, Ralph Branca, PeeWee Reese. Branca spielte eine wichtige Rolle bei der Unterstützung von Jackie Robinson beim Übergang in die Major Leagues. 
Babe Phelps, PeeWee Reese, Lew Riggs 
Pete Reiser, Billy Cox, Jackie Robinson, PeeWee Reese Ich denke, es wird Ihnen Spaß machen, den Essay dieser Woche von Bill Gutman zu lesen. Als lebenslanger Yankee-Fan widmet Bill dem großen Shortstop der Dodgers, Pee Wee Reese, die gleiche Zeit mit interessanten Highlights aus Pee Wees herausragender Karriere. Es ist eine schöne Ergänzung zu Bills Artikel von letzter Woche über Pee Wees großen Yankee-Rivalen Phil Rizzuto:
„Er übernahm da draußen die Verantwortung, um uns allen zu helfen – besonders den Pitchern. Wenn Pee Wee uns sagte, wo wir spielen sollten, oder einigen von uns den Teufel gab, war das irgendwie leicht zu ertragen. Er hatte einfach eine Art, das Richtige zu sagen.“ – Jackie Robinson über Pee Wee Reese
Als ich letzte Woche meinen Beitrag über Phil Rizzuto schrieb, kam mir etwas in den Sinn. So wie die New Yorker Baseballfans in den 1950er Jahren über die relativen Vorzüge ihrer drei Centerfielder – Mickey Mantle von den Yankees, Willie Mays von den Giants und Duke Snider von den Dodgers – debattierten, so führten sie auch eine ähnliche Debatte über die Shortstops ihrer Teams. In der Regel war es Rizzuto gegen Brooklyns Pee Wee Reese, obwohl auch Alvin Dark von den Giants manchmal in die Diskussion einstieg. Aber weil die Yankees und die Dodgers so oft in den World Series aufeinander trafen, standen Rizzuto und Reese oft gemeinsam auf der Bühne. Reisen wir also noch einmal zurück und betrachten wir die Karriere von Harold Henry Reese, Pee Wee für alle, die sich erinnern. Ach ja, und er bekam diesen Spitznamen, weil er als Kind gerne mit Murmeln spielte und eine kleine Murmel als Pee Wee bezeichnet wurde.
Wie Rizzuto spielte auch Pee Wee Reese Small Ball. Er war ein Clutch Hitter, der etwas mehr Power als Scooter hatte, aber auch ein geschickter Fielder und Anführer, der sich durch kleine Dinge auszeichnete, wie Bunting und das Laufen der Bases. Er zeigte auch in den World Series gute Leistungen und war zehnmaliger All-Star. Darüber hinaus war er eine Führungspersönlichkeit, die eine große Rolle bei der Integration des Baseballs spielte, indem er Jackie Robinson 1947 enorm unterstützte und den Weg für die Akzeptanz von Jackie als Mann und Spieler ebnete, der es verdiente, in der Major League zu spielen.
Pee Wee Reese
Reese war 1947 28 Jahre alt und fest als Shortstop der Dodgers verankert. Er wurde am 23. Juli 1918 in Ekron, Kentucky, geboren und hatte 1940 als 21-Jähriger sein Debüt gegeben, nachdem die Dodgers seinen Vertrag von den Red Sox in der Mitte der Saison 1939 gekauft hatten. Zu dieser Zeit spielte Pee Wee für Louisville in der American Association. In seinen ersten drei Spielzeiten war der 1,80 m große und 160 Pfund schwere Reese gut, aber nicht großartig. Dann ging er während des Krieges für drei weitere Jahre zur Navy. Er kehrte 1946 zurück, gerade als die Dodgers begannen, ein weiteres starkes Team aufzubauen. In 152 Spielen erzielte er eine Trefferquote von .284 und wurde zu einer Führungspersönlichkeit auf dem Spielfeld.
Sobald Jackie Robinson 1947 das Trikot der Brooklyn Dodgers trug, begannen seine gut dokumentierten Probleme. Mehrere Mitglieder der Dodgers begannen, eine Petition in Umlauf zu bringen, mit der Absicht, Jackie aus dem Team zu bekommen. Als sie sich an den aus Kentucky stammenden Reese wandten, erwarteten sie von ihm, dass er sofort unterschrieb und ihm mitteilte, dass die Möglichkeit bestehe, dass Robinson seinen Job übernehmen könnte. Pee Wee weigerte sich und sagte später: „Wenn er Manns genug ist, meinen Job zu übernehmen, wird mir das nicht gefallen, aber verdammt, ob schwarz oder weiß, er verdient ihn.“ Robinson spielte natürlich First, Second und später Third, aber nie Short. Das war Pee Wee’s Domäne.
Es gibt noch mehr, wie das Spiel, in dem Robinson wirklich von den Fans angefeuert wurde. Manche sagen, es war ’47 in Cincinnati, andere sagen, es geschah im Jahr darauf in Boston. Aber an einem Punkt des Spiels ging Reese zu Robinson hinüber, legte ihm den Arm um die Schulter und begann ein Gespräch mit ihm. Diese Geste war vielleicht der Wendepunkt, der die Dodgers als Team zusammenschweißte und den Weg für die kommenden afroamerikanischen Stars des Teams wie Don Newcombe und Roy Campanella ebnete. Und das war nicht nur Augenwischerei. Pee Wee mochte Jackie wirklich und die beiden wurden lebenslange Freunde. Pee Wee sagte unter anderem, dass Jackie sehr intelligent war, über jedes Thema reden konnte und ein guter Bridge-Spieler war.
Als Jackie Pee Wee später sagte, wie sehr er seine Unterstützung schätzte, sagte Pee Wee, dass sich ihre Freundschaft „einfach so ergeben hat“, und fügte hinzu: „Ich habe ihm einfach gesagt, dass ich nicht versuche, der ‚große weiße Vater‘ zu sein. Wir wurden sehr enge Freunde. Er war einfach ein feiner Mensch, einer der größten Konkurrenten, die ich je gesehen habe.“
Wenig überraschend wurde Pee Wee 1950 zum Kapitän der Dodgers ernannt, als das berühmte Team der Boys of Summer begann, die National League zu dominieren. In den World Series 1947 und ’49 hatten sie gegen die Yankees verloren, wobei Reese in diesen Herbstklassikern .304 und .316 geschlagen hatte. 1951, dem Jahr, in dem die Dodgers von den Giants in diesem epischen Playoff geschlagen wurden, hatte Pee Wee seine vielleicht beste Saison, in der er solide .286 Schläge, 10 Homeruns und 84 RBIs erzielte. Ein Jahr später führte er die Liga mit 30 gestohlenen Bases an, als die Dodgers einen weiteren Wimpel gewannen. In der World Series schlug er .345 mit 10 Hits, aber die Dodgers verloren erneut gegen die Yanks, wie auch schon 1953.
1954 hatte Pee Wee eine weitere gute Saison. Im Alter von 35 Jahren wurde er zum ersten Mal ein .300-Hitter, schlug .309 mit 10 Homers und 69 RBIs, obwohl die Giants den Wimpel gewannen. Ein Jahr später, 1955, holte Brooklyn dann endlich zum ersten Mal die Meisterschaft nach Hause. Reese hatte ein weiteres solides Jahr mit einem Durchschnitt von .282, 10 weiteren Homern und 61 RBIs.
Die World Series 1955 ging wieder einmal über sieben hart umkämpfte Spiele. Im Finale schlug der junge Johnny Podres die Yankees mit 2:0 und beendete damit die „Warte bis zum nächsten Jahr“-Rufe der Dodgers-Fans. Das nächste Jahr war endlich da. Pee Wee erzielte in den sieben Spielen eine Trefferquote von .296 mit acht Hits. Und passenderweise fing er den Groundball von Elston Howard ab und warf ihn zu Gil Hodges für das letzte Aus. Das war wohl die Krönung seiner Baseballkarriere.
Es kam genau zum richtigen Zeitpunkt. Das nächste Jahr war seine letzte volle Saison, in der er nur .257 Punkte erzielte. Es folgte eine weitere Niederlage in der World Series gegen die rivalisierenden Yankees, als Pee Wee bei 27 Schlägen nur .222 und zwei RBIs erzielte. Im Jahr ’57 sackte er in 103 Spielen auf .224 ab, ging dann im nächsten Jahr mit dem Team nach Los Angeles und schlug erneut .224, allerdings in nur 59 Spielen. Im Alter von 39 Jahren war er am Ende. Nach seinem Rücktritt war er ein Jahr lang als Trainer tätig und wechselte schließlich zum Rundfunk, wo er zunächst mit Dizzy Dean und später mit Curt Gowdy zusammenarbeitete und Spiele im nationalen Fernsehen übertrug. Schließlich arbeitete er für die Hillerich & Bradsby Company in Louisville, den Hersteller der Louisville Slugger-Schläger. Überall, wo er hinkam, galt er als der ultimative Gentleman.
Pee Wee Reese beendete seine Karriere mit einem Schlagdurchschnitt von .269, 2.170 Hits und einem Dodgers-Rekord von 1.338 erzielten Runs. Er spielte für sieben Wimpelgewinner und den einen, glorreichen World Series Champion. In 44 Postseason-Spielen erzielte er eine Trefferquote von .272 (46-169), zwei Homeruns und 16 RBIs. Sein Spiel und seine Führungsqualitäten wurden 1984 belohnt, als er in die National Baseball Hall of Fame aufgenommen wurde. Zehn Jahre später folgte ihm sein Rivale Phil Rizzuto. Aber beide Shortstops waren gute Spieler und, was noch wichtiger ist, große Anführer. Es ist schwer zu sagen, dass einer besser war als der andere. Beide waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort.
Rachel Robinson, die Witwe von Jackie, sagte, als sie darüber sprach, wie Pee Wee Jackie unterstützt hat: „Man darf nicht vergessen, dass Pee Wee der Kapitän war, und er hat den Weg vorgegeben. Pee Wee war mehr als ein Freund. Pee Wee war ein guter Mann.“
Und Joe Black, ein afroamerikanischer Pitcher, der 1952 zu den Dodgers kam, sagte über seinen Kapitän: „Als ich endlich nach Brooklyn kam, ging ich zu Pee Wee und sagte: ‚Die Schwarzen lieben dich. Als du Jackie berührt hast, hast du uns alle berührt.‘ Bei Pee Wee war es die Nummer eins auf seiner Uniform und die Nummer eins in unseren Herzen.“ Joe Black sprach für viele aus diesen wunderbaren Tagen in Brooklyn.
Pee Wee Reese starb am 14. August 1999 im Alter von 81 Jahren.
Bill Gutman
Foto Credits: Alle aus der Google-Suche
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