In der elektronischen Signalübertragung ist die Phase eine Definition der Position eines Punktes in der Zeit (Augenblick) auf einem Wellenformzyklus. Ein vollständiger Zyklus ist definiert als 360 Grad der Phase, wie in Abbildung A unten gezeigt. Die Phase kann auch ein Ausdruck für die relative Verschiebung zwischen Wellen gleicher Frequenz sein.
Die Phasendifferenz, auch Phasenwinkel genannt, wird üblicherweise in Grad als eine Zahl größer als -180 und kleiner oder gleich +180 definiert. Die führende Phase bezieht sich auf eine Welle, die einer anderen Welle der gleichen Frequenz „voraus“ ist. Als nacheilende Phase wird eine Welle bezeichnet, die hinter einer anderen Welle derselben Frequenz auftritt. Wenn sich zwei Signale in der Phase um -90 oder +90 Grad unterscheiden, spricht man von einer Quadraturphase. Wenn sich zwei Wellen in der Phase um 180 Grad unterscheiden (-180 ist technisch gesehen das Gleiche wie +180), spricht man von gegenphasigen Wellen. Abbildung B zeigt zwei Wellen, die sich in Phasenquadratur befinden. Die durch die gestrichelte Linie dargestellte Welle ist der durch die durchgezogene Linie dargestellten Welle um 90 Grad voraus.
Die Phase wird manchmal in Bogenmaß statt in Grad angegeben. Ein Bogenmaß der Phase entspricht etwa 57,3 Grad. Ingenieure und Techniker verwenden in der Regel Grad, Physiker verwenden häufiger Bogenmaß.