Die Proklamation von 1763, die von der britischen Krone am Ende des Franzosen- und Indianerkriegs in Nordamerika verkündet wurde, sollte vor allem die amerikanischen Ureinwohner versöhnen, indem sie das Eindringen von Siedlern in ihr Land eindämmte. In den Jahrhunderten seit der Proklamation wurde sie zu einem der Eckpfeiler des Rechts der amerikanischen Ureinwohner in den Vereinigten Staaten und Kanada.
Library of Congress, Washington, D.C.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Nachdem indianische Beschwerden zum Ausbruch des Pontiac-Krieges (1763-64) geführt hatten, entschlossen sich die britischen Behörden, interkoloniale Rivalitäten und Missbräuche einzudämmen, indem sie die Probleme der amerikanischen Ureinwohner als Ganzes behandelten. Zu diesem Zweck wurden in der Proklamation neue britische Territorien in Amerika – die Provinzen Quebec, Ost- und Westflorida sowie Grenada (auf den Inseln über dem Winde) – und ein riesiges, von Großbritannien verwaltetes Indianerreservat westlich der Appalachen, von der Hudson Bay bis nördlich der Floridas, eingerichtet. Er verbot die Besiedlung von Indianergebiet, wies die bereits dort ansässigen Siedler an, sich zurückzuziehen, und schränkte die künftige Besiedlung streng ein. Zum ersten Mal in der Geschichte der europäischen Kolonisation in der Neuen Welt formalisierte die Proklamation das Konzept der Landtitel der amerikanischen Ureinwohner und verbot die Ausstellung von Patenten für Ländereien, die von einem Stamm beansprucht wurden, es sei denn, der indianische Titel war zuvor durch Kauf oder Vertrag ausgelöscht worden:
Library of Congress, Washington(g3300 ar010300)
Lionel Pincus und Princess Firyal Map Division/New York Public Library (Bildnr. 435005)
Und in der Erwägung, dass es gerecht und vernünftig und wesentlich für unser Interesse und die Sicherheit unserer Kolonien ist, dass die verschiedenen Nationen oder Stämme der Indianer, mit denen wir verbunden sind und die unter unserem Schutz leben, nicht belästigt oder in ihrem Besitz solcher Teile unserer Herrschaftsgebiete und Territorien gestört werden, die, da sie nicht an uns abgetreten oder von uns gekauft worden sind, ihnen oder einem von ihnen als ihre Jagdgründe vorbehalten sind; Wir erklären daher …erklären wir es zu unserem königlichen Willen und Wohlgefallen, dass kein Gouverneur oder Oberbefehlshaber in irgendeiner unserer Kolonien Quebec, Ostflorida oder Westflorida sich anmaßt, unter irgendeinem Vorwand irgendwelche Vermessungsbefehle zu erteilen oder Patente für Ländereien jenseits der Grenzen ihrer jeweiligen Regierungen zu erteilen….
Und in der Erwägung, dass große Betrügereien und Missbräuche beim Kauf von Land der Indianer begangen worden sind, zum großen Schaden unserer Interessen und zur großen Unzufriedenheit der besagten Indianer; um daher solche Unregelmäßigkeiten für die Zukunft zu verhindern und zu dem Zweck, dass die Indianer von unserer Gerechtigkeit und entschlossenen Entschlossenheit überzeugt werden, alle vernünftigen Gründe für Unzufriedenheit zu beseitigen, …streng anordnen und verlangen, daß keine Privatperson sich anmaßt, von den besagten Indianern irgendwelches Land zu kaufen, das den besagten Indianern in den Teilen unserer Kolonien vorbehalten ist, in denen wir es für richtig gehalten haben, die Besiedlung zu gestatten; aber daß, wenn zu irgendeiner Zeit einer der besagten Indianer geneigt sein sollte, über die besagten Ländereien zu verfügen, dieselben nur für uns, in unserem Namen, bei einer öffentlichen Versammlung oder einem Treffen der besagten Indianer gekauft werden sollen, die zu diesem Zweck vom Gouverneur oder Oberbefehlshaber unserer Kolonie, in der sie liegen, abgehalten werden.
Obwohl die Proklamation nicht darauf abzielte, die Grenzen des Westens zu ändern, wurde sie von den Kolonien dennoch als unzulässige Einmischung in ihre Angelegenheiten empfunden. In den Verträgen, die auf den Pontiac-Krieg folgten, wurde eine Siedlungslinie gezogen, die für die Siedler akzeptabler war (siehe Fort Stanwix, Verträge), aber die fortgesetzte Bewegung der Pioniere nach Westen und die Missachtung der Bestimmungen der Proklamation durch die Siedler riefen jahrzehntelang anhaltende Indianerkriege in dem Gebiet hervor. Die Angliederung des restlichen Territoriums nördlich des Ohio River an Quebec im Jahr 1774 verschärfte den kolonialen Konflikt mit Großbritannien weiter.