Robert De Niro – Biographie

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Robert De Niro hat vermutlich enge Freunde. Aber erwarten Sie nicht, von ihnen zu hören, oder von dem Star selbst. Die notorisch private Ikone ist ein „Schauspieler“, keine Berühmtheit. Und nur weil er in letzter Zeit in ein paar Komödien mitgespielt hat – mit „Analyze This“ hat er gepunktet und mit „The Adventures Of Rocky & Bullwinkle“ gefehlt -, sollte man nicht denken, dass er weich geworden ist.
Robert De Niro wurde am 17. August 1943 in New York City als Sohn von Robert De Niro Sr, einem abstrakten expressionistischen Künstler, und Virginia Admiral, einer Malerin, geboren. Seit seinem zehnten Lebensjahr war er Schauspieler und trat als feiger Löwe in einer lokalen Inszenierung von Der Zauberer von Oz auf. Nachdem er die High School abgebrochen hatte, studierte er bei renommierten Persönlichkeiten der Theaterwelt.
De Niro blühte unter der Anleitung von Lee Strasberg – einer der größten Persönlichkeiten des methodischen Schauspiels – und dann im berühmten Stella Adler Studio of Acting auf. Er zahlte sein Lehrgeld am Broadway, etablierte sich aber bald als Meister der Verkleidung und verkörperte seine Rollen in einer Reihe von gefeierten Filmen.
Nach einigen kleinen Filmrollen nahm die Karriere des aus Manhattan stammenden Schauspielers 1973 mit Bang The Drum Slowly – für den er einen New York Film Critics Circle Award erhielt – und Mean Streets, seinem ersten Film mit dem berühmten Regisseur Martin Scorsese, Fahrt auf. De Niro wurde 1975 für die Fortsetzung von Der Pate als bester Nebendarsteller mit dem Oscar ausgezeichnet. Weitere Oscar-Nominierungen folgten 1977 für Taxi Driver und 1979 für The Deer Hunter. Für Raging Bull (1980) – für den er 60 Pfund zugenommen hatte – erhielt er die Auszeichnung als Bester Hauptdarsteller, und ein Jahrzehnt später wurde er erneut nominiert, und zwar für den weinerlichen Robin Williams-Film Awakenings und für Cape Fear (1992).
Scorsese, der bei acht Filmen des legendären Schauspielers Regie führte, darunter auch bei Taxi Driver (1976), sagt, dass De Niro „dich nicht ansieht, sondern dich berücksichtigt“. Und das ist vielleicht das Geheimnis seiner souveränen Auftritte und seiner Langlebigkeit. Sein Durchhaltevermögen wurde auch durch eine neu entdeckte Karriere als König der Komödie in Hits wie Meet The Parents mit Ben Stiller und dessen Fortsetzung Meet The Fockers gestärkt.
Im Gegensatz zu einigen seiner ebenso geschätzten Zeitgenossen ist De Niro auch äußerst produktiv und hat allein in den Neunzigern 24 Filme fertiggestellt. Er hat auch auf der anderen Seite der Kamera gearbeitet und sein Regiedebüt mit dem viel beachteten Film A Bronx Tale aus dem Jahr 1993 gegeben.
Im wirklichen Leben neigt De Niro, der auf der Leinwand oft einschüchternd wirkt, dazu, lange Pausen zu machen, während er offenbar seine Rede schneidet – eine Angewohnheit, von der man annimmt, dass sie von seiner Abneigung gegen Interviews herrührt. „Ich glaube, dass die Arbeit für sich selbst sprechen sollte“, sagt der notorisch zurückhaltende Schauspieler. „Lassen Sie mich tun, was ich tue, und Sie können mich anhand meiner Arbeit beurteilen, anstatt dass ich meine Arbeit erkläre.“
Einen ähnlichen Ansatz verfolgt er in Bezug auf sein Privatleben und sorgt dafür, dass es privat bleibt. Er heiratete 1976 die Schauspielerin Diahnne Abbott und zwei Jahre später bekam das Paar ein gemeinsames Kind, Raphael. Das Paar war 12 Jahre lang zusammen und Robert adoptierte später Drena, Diahnnes Tochter aus einer früheren Ehe, bevor sich das Paar schließlich scheiden ließ.
Im Jahr 1996 bekamen er und seine frühere Freundin Toukie Smith Zwillingsjungen durch künstliche Befruchtung. Das Paar hatte sich Jahre zuvor getrennt, aber er hatte sich bereit erklärt, Vater der Kinder zu werden. Im folgenden Jahr ging er mit dem ehemaligen Model und Flugbegleiterin Grace Hightower vor den Traualtar. Die Beziehung war nicht unproblematisch, denn das Paar trennte sich mehrmals und kam wieder zusammen, aber trotz der schwierigen Zeiten sind sie bis heute zusammen geblieben. Sie haben ein gemeinsames Kind, einen kleinen Jungen namens Elliott.
Der Schauspieler und Unternehmer – ihm gehören unter anderem das trendige Tribeca Grill und das TriBeCa Film Center in New York sowie das Nobu London in der britischen Hauptstadt – scheint heutzutage weniger zurückhaltend zu sein, eine Veränderung, die er auf seine Arbeit als Komiker zurückführt. „Man ist frei, weil man keine nennenswerten Beschränkungen oder Einschränkungen hat. Es ist albern. Verrücktes, albernes Zeug“, erklärt er.