von Rick Steves
In ganz Europa sind Geldautomaten die einfachste und klügste Möglichkeit für Reisende, Bargeld zu bekommen. Sie zahlen zwar Gebühren für die Abhebung, erhalten aber immer noch einen besseren Kurs, als wenn Sie an einer Wechselstube Dollars in lokales Bargeld umtauschen würden (schreckliche Kurse).
Geldautomaten finden
In den meisten Orten sind Geldautomaten leicht zu finden – fragen Sie nach einem distributeur in Frankreich, einem „cashpoint“ im Vereinigten Königreich und einem Bankautomaten fast überall sonst. In kleinen Städten gibt es möglicherweise nur eine begrenzte Anzahl oder gar keine Geldautomaten. Um Schwierigkeiten zu vermeiden, sollten Sie sich mit Bargeld eindecken, bevor Sie in eine Kleinstadt oder aufs Land fahren.
Wenn möglich, heben Sie Bargeld an den Geldautomaten der Bank ab, die sich direkt vor der Bank befinden. Benutzen Sie den Automaten am besten während der Öffnungszeiten der Bank, damit Sie drinnen Hilfe holen können, falls Ihre Karte geknackt wird. Die Geldautomaten der Banken erheben in der Regel keine Nutzungsgebühren und sind im Allgemeinen sicherer, da ein Dieb es weniger wahrscheinlich auf einen Geldautomaten in der Nähe von Überwachungskameras abgesehen hat. Viele europäische Banken stellen ihre Geldautomaten in einer kleinen Eingangshalle auf, die die Benutzer vor Schnüfflern und schlechtem Wetter schützt. Um hineinzukommen, suchen Sie nach einem kreditkartengroßen Schlitz neben der Tür und stecken Sie Ihre Karte ein.
Meiden Sie „unabhängige“ Geldautomaten wie Travelex, Euronet, Moneybox, Your Cash, Cardpoint und Cashzone. Diese haben hohe Gebühren und versuchen möglicherweise, die Benutzer mit einer „dynamischen Währungsumrechnung“ zu täuschen. Beachten Sie, dass diese „unabhängigen“ Geldautomaten oft neben Bankautomaten zu finden sind, in der Hoffnung, dass die Reisenden zu verwirrt sind, um den Unterschied zu bemerken. Ihre Geldautomaten können sogar Schilder haben, die „Free Cash Withdrawals“ schreien – glauben Sie das nicht.
Bargeld abheben
Bargeldautomaten sind einfach zu bedienen. Sie haben immer eine englischsprachige Anleitung und funktionieren genauso wie zu Hause – nur dass sie statt Dollar ausländisches Bargeld ausspucken, das zum tagesaktuellen Standardkurs von Bank zu Bank berechnet wird.
Am besten verwenden Sie eine Debitkarte, die niedrige Gebühren für internationale Geldautomatentransaktionen berechnet. Um die Gebühren weiter zu senken, sollten Sie die Anzahl der Abhebungen begrenzen, indem Sie größere Beträge abheben.
Denken Sie daran, dass Sie Bargeld in der Landeswährung abheben. Wenn Ihr Tageslimit bei 300 US-Dollar liegt, können Sie vielleicht nur 250 € abheben (je nach Wechselkurs). Viele frustrierte Reisende erhalten die Meldung „unzureichendes Guthaben“ und verlassen den Geldautomaten in dem Glauben, dass ihre Karte abgelehnt wurde, obwohl sie in Wirklichkeit mehr Bargeld in Euro abheben wollten, als ihr Tageslimit zulässt.
Bitte beachten Sie, dass die Geldautomaten selbst ein Abhebungslimit haben. Wenn der Geldautomat Ihnen nicht erlaubt, Ihren Tageshöchstbetrag abzuheben, versuchen Sie es mit mehreren kleineren Abhebungen, um den gewünschten Gesamtbetrag zu erhalten. (Oder versuchen Sie einen anderen Geldautomaten, um überhöhte Gebühren pro Transaktion zu vermeiden – die Höchstbeträge für Abhebungen variieren je nach Bank und Standort). Beachten Sie, dass auf den wenigsten Quittungen der Geldautomaten der Wechselkurs angegeben ist, und manche Automaten geben überhaupt keine Quittungen aus.
In einigen Ländern (vor allem östlich der Eurozone) kann es vorkommen, dass Ihnen ein Geldautomat Scheine mit hohem Nennwert aushändigt, die schwer zu brechen sind. Meine Strategie: Fordern Sie einen ungeraden Betrag an (z. B. 2.800 tschechische Kronen statt 3.000) und/oder gehen Sie direkt in eine Bank, um Ihre Abhebung in kleinere Scheine umzutauschen.