Vor nicht allzu langer Zeit galt Wein, oder jede Form von Alkohol, als ein präventives Getränk. Bevor wir hygienisches Trinkwasser hatten, war Wein die sicherste Sache der Welt. Gute Mütter sorgten dafür, dass ihre Kinder morgens eine Tasse mit einem vergorenen Getränk tranken, um Kalorien zu sparen und Infektionen vorzubeugen. In den 1930er Jahren erkrankte mein Vater an Tuberkulose und bekam ein gängiges irisches Heilmittel verschrieben: ein Guinness pro Tag. Selbst der weise Benjamin Franklin glaubte, dass Wein ein phänomenales Konservierungsmittel sei.
Damals war es ganz einfach: Trinken war überlebenswichtig. Heute ist es einfacher, eine trigonometrische Aufgabe im Kopf zu lösen, als eine klare Antwort auf die Frage zu bekommen, wie viel wir pro Tag trinken sollten. Ich habe in den letzten Monaten eine sehr anekdotische Umfrage durchgeführt und Freunde gefragt, was ihnen von Ärzten über das Trinken gesagt wurde. Einer Freundin wurde geraten, sich auf drei Gläser pro Tag zu beschränken. Mein Arzt riet mir, mich an die 1-2-3-Regel zu halten (ein Getränk pro Tag, nicht mehr als zwei auf einmal, nicht mehr als drei Tage pro Woche). Eine andere Freundin bemerkte, ihr Arzt habe ihr nur gesagt: „in Maßen“. Nun, was für den einen Mäßigung ist, ist für den anderen ein Bacchanal.
„Bacchus“ von Caravaggio. (Bildnachweis: Wikipedia)
Als Weinautor versuche ich ständig, die Bedeutung des Maßhaltens zu ergründen. Oft öffne ich 10 bis 15 Flaschen auf einmal für vergleichende Verkostungen. Ich schenke ein, nippe und spucke jede einzelne aus (ich glaube, meine Kinder fangen an zu glauben, dass dies die richtige Art ist, Wein zu genießen: nippen, dann spucken). Nach diesem Szenario gönne ich mir selten ein ganzes Glas, denn trotz des vielen Spuckens kann ich sicher sein, dass ich meinen Teil des Alkohols aufgenommen habe.
Nationale Organisationen bieten ihre offiziellen Richtlinien zu diesem Thema an, aber ich leide unter einer gut eingeübten Skepsis gegenüber „offiziellen“ Richtlinien – damit ihr nicht vergesst, dass diese gut gemeinten Organisationen dieselben sind, die vor Jahrzehnten das Evangelium der Margarine gepredigt haben und uns sagten, dass sie herzgesünder sei als Butter. Dann entdeckten sie die giftigen Auswirkungen von Transfetten; jetzt ist die einst angepriesene Margarine ein Gesundheitsrisiko.
Gegenwärtig (wohlgemerkt, ich sage „gegenwärtig“, denn wir können alle sicher sein, dass sich die Richtlinien wieder ändern werden) wird uns gesagt, dass dies ein sicherer, gesunder Alkoholkonsum ist:
Das Landwirtschaftsministerium und das Gesundheitsministerium & Human Services: 1 Drink pro Tag für Frauen und bis zu 2 Drinks pro Tag für Männer.
National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism: Männer sollten nicht mehr als 4 Drinks pro Tag oder insgesamt 14 pro Woche und Frauen nicht mehr als 3 Drinks pro Tag oder insgesamt 7 pro Woche trinken.
American Heart Association: Männer sollten nicht mehr als 2 Einheiten/Tag und Frauen nicht mehr als 1 Einheit/Tag trinken.
Das sind nur die amerikanischen Richtlinien, die Bandbreite der weltweiten Meinungen zu diesem Thema ist atemberaubend.
Im Vereinigten Königreich gibt das dortige Gesundheitsministerium an, dass Männer nicht mehr als 3 bis 4 Einheiten pro Tag und Frauen nicht mehr als 2 bis 3 Einheiten pro Tag konsumieren sollten… aber beachten Sie, dass ihre Einheit nur 8 Gramm beträgt, während eine amerikanische Einheit 14 Gramm ist. Insgesamt lassen die britischen Richtlinien jedoch etwas mehr Flexibilität zu. Das französische Ministerium für Gesundheit und Sport empfiehlt nicht mehr als 30 Gramm (etwa 3 Getränke) pro Tag für Männer und Frauen.
Wir würden wahrscheinlich alle spanischen Ärzte aus dem Baskenland mögen, wo das Gesundheitsministerium & Männern und Frauen rät, nicht mehr als 70 Gramm pro Tag zu trinken, was etwa sieben Getränken pro Tag entspricht. Die in Chicago ansässige Anwältin (und meine Schwester), Alice Kelly, bemerkte augenzwinkernd, als ich ihr von den internationalen Unterschieden erzählte: „Ich finde es einfach lustig, dass die Trinkrichtlinien mit den Gründervätern korrelieren. Die Basken haben ihre Bodega-Taschen, die Franzosen genießen den „bon vivant“, die australischen Sträflinge „party on mate“, während die puritanischen Amerikaner nur einen trinken dürfen.“
Lesen Sie HIER alle Richtlinien aus aller Welt. (erstellt vom International Center for Alcohol Policies)
Als ob das alles nicht schon verwirrend genug wäre, müssen wir auch noch die subjektiven Faktoren berücksichtigen, die es da draußen gibt:
- Alkoholgehalt (ein fetter Rotwein mit 15.5 % Alkohol ist nicht dasselbe wie ein leichtes Glas Pinot Grigio mit 12,5 %, ebenso wenig wie ein belgisches Bier mit 8,9 % und ein Lagerbier mit 4 %).
- Portionsgröße (ihr Glasabfüller wisst, wer ihr seid – wenn euer Wein am Rand überläuft, seid ihr zu voll). Standardportionen sind: 12 Unzen Bier, 8 Unzen Malzlikör, 5 Unzen Wein und 1,5 Unzen oder ein „Schuss“ 80-prozentigen Branntweins oder Likörs. Bei meinen Recherchen zu dieser Geschichte bin ich sogar auf ein Mäßigungsglas gestoßen.
- Geschlecht: Frauen haben weniger Körperwasser als Männer und behalten daher von einem einzigen Getränk eine höhere Blutalkoholkonzentration als Männer.
- Essen: Ein leerer Magen beschleunigt die Alkoholaufnahme. Essen verlangsamt die Absorptionsrate bei Männern und Frauen.
Nicht zu vergessen die ungenaue Angabe des Alkoholgehalts auf Weinetiketten. Die Weinkellereien haben bei der Angabe des Alkoholgehalts einen Spielraum von 1 bis 1,5 %. Ein Wein mit einem Alkoholgehalt von 15 % könnte also in Wirklichkeit 16 % haben – ein Quantensprung, wenn es um zwei Gläser geht (ich kann drei Gläser elsässischen Riesling genießen, der ungefähr den gleichen Gesamtalkoholgehalt hat). Obwohl, um fair zu sein, basierend auf stichprobenartigen Tests der Industrie, scheint es, dass die Kennzeichnung von alkoholhaltigen Weinen genauer geworden ist. Lesen Sie den jüngsten Beitrag von Dave McIntyre über Weinetikettierung hier.
Wenn Sie unter der Woche nie trinken, aber freitags gerne mit mehreren Runden Cocktails oder einer Flasche Wein feiern, schaden Sie Ihrem Körper wahrscheinlich mehr, als wenn Sie jeden Abend ein einziges Glas trinken (mit einer Nacht Pause). Wochenendtrinker halten ihren Konsum für mäßig, überschreiten aber oft unwissentlich die Richtlinien. Es ist besser, jeden Abend ein Glas zum Abendessen zu trinken, als es am Freitag zu übertreiben.
Wie viel Wein sollte man sich pro Tag gönnen? Die Antworten scheinen sich zu ändern, je nachdem, wen Sie fragen. Und, hey, warum sollte dich das interessieren? Nun, leider ist Alkohol einer dieser „schmalen Gratwanderer“; sobald man aus dem Gleichgewicht gerät, drohen Probleme: Alkoholismus, Leberzirrhose, Bluthochdruck, Schlaganfall, Typ-2-Diabetes, Krebs des oberen Magen-Darm-Trakts und des Dickdarms sowie kognitive Beeinträchtigungen. Und es gibt echten Anlass zur Sorge über einige sich abzeichnende Korrelationen zwischen Brustkrebs und Alkoholkonsum. Ich bin nicht scharf darauf, zu der Gruppe von Frauen zu gehören, die man später untersucht und dann sagt: „Ja, das beweist endlich unsere Theorie, dass Alkohol und Brüste eine krebserregende Kombination sind.“
Hier kommt meine Frustration ins Spiel – nachdem sie mich zu Tode erschreckt haben, heißt es in den Leitlinien fast im gleichen Atemzug: Mäßiger Alkoholkonsum wird mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Mäßiger Alkoholkonsum wird auch mit einem geringeren Risiko für die Gesamtmortalität bei Erwachsenen mittleren und höheren Alters in Verbindung gebracht und kann dazu beitragen, die kognitiven Funktionen im Alter intakt zu halten. Was kann ein Weinliebhaber tun?
Wein hat, mehr als andere Formen von Alkohol, zusätzliche Vorteile. Ein mäßiger Konsum kann sich positiv auf die allgemeine Herzgesundheit auswirken. Manche behaupten, die Polyphenole im Wein könnten bakterielle Infektionen abwehren. Und dann ist da natürlich noch mein persönlicher Favorit: Champagner und Sekt können das Gedächtnis verbessern und den Alterungsprozess verlangsamen.
Wein ist so alt wie die Erde. Jesus und seine Jünger haben sogar beim letzten Abendmahl davon getrunken, und vielleicht sollte das die Richtschnur sein (kein Wortspiel beabsichtigt, liebe Leserin, lieber Leser): Genießen Sie etwas, nicht viel, jeden Tag zum Essen.
Michael Pollan, Autor von The Omnivore’s Dilemma, sagte das über das Essen. Wir alle verbringen viel zu viel Zeit damit, uns Gedanken darüber zu machen, wie wir Essen und Alkohol genießen können. Erlauben Sie sich Genüsse; was soll’s, wenn Sie ab und zu bis spät in den Abend mit Freunden aufbleiben und der Wein in Strömen fließt, genießen Sie es, aber tun Sie es nicht jeden Abend.
Wir alle kennen intuitiv den Unterschied zwischen maßvoll und nicht maßvoll. Alkohol hat, wie jeder, der von Alkoholismus betroffen war, bestätigen kann, eine dunkle Seite; man sollte sich für seinen Genuss nicht schämen. Im Grunde ist das Getränk ein gemeinsames Erlebnis, ein Stärkungsmittel, mit dem man das Essen, das Beisammensein und die Zweisamkeit feiert… natürlich in Maßen.
Folgen Sie mir auf Forbes und Facebook (siehe Schaltflächen oben) und auf Twitter HIER