Die Menschen denken oft, dass die Medizin die Lösung für Probleme oder Verletzungen ist. Wir beobachten und warten ab, und wenn sich ein Gesundheitszustand entwickelt, werden wir aktiv. Aber diese abwartende Haltung gegenüber der Herzgesundheit ist nicht gut genug. Sie steht im direkten Widerspruch zu dem Motto der Ärzte: Erstens, nicht schaden. Ich verstehe das so: Verhindere auch Schaden.
Historisch gesehen haben Ärzte und Patienten langsam wachsende Risikofaktoren wie Blutzucker und Cholesterin überwacht und gewartet, bis die Werte „schlecht“ sind. Stattdessen sollten wir die Menschen proaktiv zu optimaler Gesundheit führen und versuchen, die gute Gesundheit zu erhalten, mit der wir geboren wurden, anstatt uns mit Werten zufrieden zu geben, die „OK“ oder „grenzwertig“ sind.
Die Vorbeugung von Herzkrankheiten sollte für jeden eine wichtige Rolle spielen, insbesondere für Menschen mit einem höheren Risiko für Herzkrankheiten. Präventive Kardiologen, wie wir sie in Dallas haben, sind selten, selbst in größeren Krankenhäusern der Stadt. Es handelt sich um ein Fachgebiet, das der Allgemeinheit zugute kommt, indem es durch Ausbildung und Forschung die Prävention und Behandlung von Krankheiten vertieft, die von allgemeinen Kardiologen möglicherweise nicht erkannt werden.
Auch wenn jeder Mensch von einem präventiven Kardiologen profitieren kann, gibt es vier Hauptkategorien von Menschen, die unserer Meinung nach am meisten davon profitieren, zu uns zu kommen. Im Folgenden erfahren Sie, warum Menschen in diesen vier Gruppen ein erhöhtes Risiko haben und wie wir ihnen helfen können, ihre Herzgesundheit zu verbessern – oder Herzkrankheiten ganz zu vermeiden.
Starke familiäre Vorbelastung mit Herzkrankheiten
Die Menschen in dieser Gruppe haben möglicherweise von Geburt an Genprobleme, die ihr Herzinfarktrisiko erhöhen, selbst wenn sie sich richtig ernähren und regelmäßig Sport treiben. In einigen Fällen führen wir Gentests für spezifisch vererbbare Cholesterinstörungen durch. Die meisten Herzkrankheiten werden jedoch durch mehrere Gene verursacht, nicht nur durch ein einziges, und es gibt nur wenige, wenn überhaupt, derzeit identifizierte „smoking gun“-Gene, die in Familien zu Herzkrankheiten führen.
Personen mit einer ausgeprägten Familiengeschichte von Herzkrankheiten, insbesondere bei ihren Eltern und Geschwistern, sollten auf ihre Risikofaktoren hin untersucht werden, auch mit Hilfe moderner Bluttests. Häufig führen wir auch bildgebende Untersuchungen der Blutgefäße durch, wie z. B. einen Koronararterien-Kalk-Scan, um festzustellen, ob sie das gleiche Muster wie ihre herzkranken Familienmitglieder geerbt haben.
Wenn diese Patienten zu uns kommen, wurden sie oft über- oder unterbehandelt. Ihr Hausarzt hat ihnen vielleicht versichert, dass sie sich keine Sorgen machen müssten, weil ihre Cholesterinwerte und ihr Blutdruck im normalen Bereich lägen. Was aber, wenn ihre Familienmitglieder ebenfalls einen normalen Blutdruck und Cholesterinspiegel hatten und trotzdem Herzinfarkte erlitten, wie es bei einer starken familiären Vorbelastung häufig der Fall ist? Oder das Gegenteil ist der Fall: Der Arzt ordnet mehrere Tests an, und die Ergebnisse von einem von zehn sind abnormal, so dass der Arzt dem Patienten sagt, dass etwas nicht stimmt, was vielleicht gar nicht der Fall ist.
Leider sind sich die Menschen in dieser Kategorie ihrer familiären Vorbelastung mit Herzkrankheiten bewusst und denken, dass das Risiko für sie nicht gilt. Ich empfehle allen Betroffenen, ihr Risiko von einem Kardiologen einschätzen zu lassen.
Wenn wir eine genetische Mutation aufspüren und entdecken, bevor die Krankheit ausbricht, können wir das Risiko des Patienten und das Risiko anderer Personen in der Familie, die ebenfalls Träger der Mutation sein könnten, verringern. Wir arbeiten mit den Kinderkardiologen von Children’s Health zusammen, um sicherzustellen, dass Kinder, die Träger dieser Mutationen sind, mit den nötigen Mitteln ausgestattet werden, um einen herzgesunden Lebensstil zu führen.
Wir helfen Ihnen dabei, herauszufinden, welche Tests wirklich notwendig sind, und stellen einen Behandlungsplan auf, der Änderungen des Lebensstils und möglicherweise Medikamente umfasst, die Ihr Risiko für einen Herzinfarkt und andere Herzerkrankungen verringern können.
Persönliche Vorgeschichte von Herzerkrankungen im frühen Alter
Ein Herzinfarkt oder Schlaganfall in jungen Jahren ist ungewöhnlich. Herzinfarkte sollten bei Menschen, die jünger als Mitte 60 sind, nicht vorkommen. Dennoch gibt es viele Menschen in ihren 30er, 40er und 50er Jahren, die Herzkrankheiten haben. Und wie bereits erwähnt, haben diese Menschen eine Vorgeschichte von Herzerkrankungen in ihrer Familie.
Bei diesen jungen Patienten müssen wir über den Tellerrand schauen, um weitere Herzerkrankungen und Schäden zu verhindern. Die Ursachen einer Herzerkrankung können sehr unterschiedlich sein, so dass der Behandlungsansatz für jeden Patienten individuell sein sollte. Der „übliche“ Ansatz zur Behandlung von Herzkrankheiten – Standardbehandlungen und -tests – reicht nicht aus, weil ihre Herzkrankheiten nicht dem üblichen Muster folgen.
Patienten mit Herzkrankheiten im frühen Alter benötigen in der Regel eine aggressivere Behandlung. Manchmal müssen wir nach zusätzlichen Faktoren suchen und weitere Tests durchführen, um die Ursache ihrer Krankheit zu ermitteln. Wir setzen oft neue Behandlungsmethoden oder neue Konzepte für das Management von Risikofaktoren ein, die auf dem neuesten Stand der Wissenschaft und Forschung beruhen. So wurde beispielsweise eine der neuesten und wirksamsten Cholesterinbehandlungen, die PCSK9-Hemmer, teilweise durch Forschung an der UT Southwestern entwickelt, und mehrere unserer Patienten waren an klinischen Studien zu diesen Medikamenten beteiligt.
Wenn jemand einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erleidet, der jünger als 55 Jahre (Männer) bzw. 65 Jahre (Frauen) ist, sollten auch seine Familienangehörigen einen präventiven Kardiologen aufsuchen. Wir können ihr Herzkrankheitsrisiko einschätzen und dann einen Plan für regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und Risikominderung aufstellen.
Signifikante Cholesterinstörungen
Personen aus dieser Gruppe haben oft einen extrem hohen Cholesterinspiegel, der sich nicht durch Änderungen der Lebensweise oder der Ernährung senken lässt. Dafür gibt es fast immer eine genetische Ursache, der wir auf den Grund gehen müssen, bevor wir eine wirksame Behandlung finden können.
Ein schwieriges Cholesterinproblem, das wir behandeln, ist eine genetische Störung namens familiäre Hypercholesterinämie (FH). Menschen mit FH haben eine Mutation, die einen extrem hohen Cholesterinspiegel und frühe Herzinfarkte verursacht. Zwei Ärzte der UT Southwestern, Dr. Joseph L. Goldstein und Dr. Michael S. Brown, erhielten den Nobelpreis für die Entdeckung dieser Mutation und ihre Forschungen dazu.
Unsere Erfahrung mit Cholesterinstörungen ermöglicht es uns, einen anderen Behandlungsansatz zu bieten, als diese Patienten anderswo in der Gemeinschaft erhalten können. Wir können eine frühere und aggressivere Behandlung anbieten und haben Zugang zu neuen Medikamenten, die zur Senkung des Cholesterinspiegels entwickelt werden.
Eine fortschrittliche Cholesterinbehandlung, die wir anbieten, ist die Filterung von Cholesterin aus dem Blut durch ein Verfahren namens Apherese. Seit Juni 2017 sind wir eines von nur 60 Zentren in den Vereinigten Staaten, die diese Behandlung anbieten können. Außerdem arbeiten wir mit unseren Cholesterin-Spezialisten hier und den Kardiologen von Children’s Health zusammen, um Kinder ab dem zweiten Lebensjahr auf FH zu untersuchen und sicherzustellen, dass sie die richtige Behandlung erhalten.
Mehrere unkontrollierte Risikofaktoren
Die Menschen in dieser Gruppe haben die typischen Risikofaktoren für Herzerkrankungen: unkontrollierter Bluthochdruck, hoher Blutzucker oder Diabetes, Übergewicht, Rauchen, ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel. Jeder für sich ist ein Risikofaktor, aber wenn sie zusammenkommen (was häufig der Fall ist), wird die Vorbeugung und Kontrolle von Herzkrankheiten für die Patienten komplizierter.
Personen mit mehreren Risikofaktoren für Herzkrankheiten benötigen ein Team von Ärzten, das ihnen hilft, alle erforderlichen Veränderungen vorzunehmen. Eine ärztliche Untersuchung pro Jahr reicht nicht aus, und ein Arzt allein kann all diese Veränderungen nicht bewältigen. Die Patienten brauchen Unterstützung und Feedback in Echtzeit, um ihre Gewohnheiten und Risikofaktoren zu ändern.
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Wir helfen Patienten gern auf diese Weise. Unsere Diätassistenten, Ernährungswissenschaftler, Kardiologen und Krankenschwestern wollen, dass Sie Erfolg haben – wir wollen nicht, dass Sie krank werden und deshalb zu uns kommen müssen. Wir helfen Ihnen, sich an Ihren Plan zu halten und Ihre Herzgesundheit zu verbessern. Dies erreichen wir unter anderem dadurch, dass wir Ihre Herzgesundheitsdaten überwachen, Ihnen helfen zu verstehen, was sie bedeuten, und Ihnen die richtigen Instrumente an die Hand geben, um Ihre Ziele zu erreichen.