In den 1880er Jahren zog Walker von Mansfield nach Leicester, um eine etablierte Metzgerei in der High Street zu übernehmen. Die Fleischrationierung im Vereinigten Königreich nach dem Zweiten Weltkrieg führte zu einem drastischen Produktionsrückgang in der Fabrik, und so begann das Unternehmen 1948, sich nach alternativen Produkten umzusehen. Kartoffelchips wurden in der Öffentlichkeit immer beliebter, was Geschäftsführer R.E. Gerrard dazu veranlasste, den Schwerpunkt des Unternehmens zu verlagern und mit dem Schneiden und Frittieren von Kartoffeln von Hand zu beginnen.
Vor 1948 wurden Chips ohne Geschmack verkauft; Smith’s einfache Kartoffelchips, die mit einem kleinen blauen Beutel Salz geliefert wurden. Dies waren die ersten von Walkers hergestellten Chips, die für drei Pence pro Tüte verkauft wurden. 1954 wurden die ersten aromatisierten Chips von Joe „Spud“ Murphy, dem Inhaber der irischen Firma Tayto, erfunden, der ein Verfahren entwickelte, um während der Produktion Käse und Zwiebelgewürz hinzuzufügen. Später im selben Jahr führte Walkers Käse und Zwiebel ein (inspiriert vom Ploughman’s Lunch), und 1967 wurde Salz und Essig eingeführt (inspiriert von der Vorliebe der Nation für Fish and Chips). In den 1970er Jahren wurde die Geschmacksrichtung Krabbencocktail eingeführt (inspiriert von der in den 1970er Jahren beliebten Vorspeise Krabbencocktail) und Brathähnchen (inspiriert von der Vorliebe der Nation für Braten).
Das Walkers-Logo, das ein rotes Band um eine gelbe Sonne zeigt, ähnelt auffallend dem von Lay’s. Es stammt von dem 1990 verwendeten Walkers-Logo ab. Das Unternehmen ist in Leicester immer noch stark vertreten. Gary Lineker, der in Leicester geborene ehemalige Fußballspieler, ist heute das Gesicht des Unternehmens. Im Jahr 2000 belegte Linekers Walkers-Werbung den neunten Platz in der von Channel 4 im Vereinigten Königreich durchgeführten Umfrage zu den „100 größten Werbespots“. Auf der offiziellen Website heißt es, dass schätzungsweise „11 Millionen Menschen täglich ein Walkers-Produkt essen“. Das Unternehmen beschäftigt über 4.000 Mitarbeiter an 15 Standorten im Vereinigten Königreich.
Im Juni 1999 übertrug PepsiCo das Eigentum an seinen Walkers-Marken aus Großbritannien in eine Schweizer Tochtergesellschaft, die Frito-Lay Trading GmbH. In der Folge gelang es den britischen Steuerbehörden laut The Guardian, weniger als ein Drittel dessen zurückzufordern, was sie hätten erhalten können, wenn eine unveränderte Struktur weiterhin die gleiche Art von britischen Gewinnen und Steuern wie Walkers Snack Foods im Jahr 1998 produziert hätte. Im Jahr 2001 führte Walkers eine „Moneybags“-Promotion durch, bei der 20-, 10- und 5-Pfund-Noten in spezielle Gewinntüten gesteckt wurden. Diese Aktion war sehr beliebt. Allerdings wurden zwei Arbeiter einer Crisp-Fabrik entlassen, nachdem sie Geldpreise aus den Tüten am Fließband gestohlen hatten.
Im Februar 2006 änderte Walkers sein Markenetikett und den Schriftsatz. Außerdem kündigte das Unternehmen an, den Anteil gesättigter Fettsäuren in seinen Chips um 70 % zu reduzieren. Es begann damit, seine Chips in „SunSeed“-Öl zu frittieren, da dieses Öl angeblich einen höheren Gehalt an einfach ungesättigten Fettsäuren aufweist als das zuvor verwendete Standard-Sonnenblumenöl, und gründete eigene Sonnenblumenfarmen in der Ukraine und in Spanien, um ausreichende Mengen dieses Öls produzieren zu können. Im Juni 2007 aktualisierte Walkers seinen Verpackungsstil und ging zu einer Markenidentität über, die an das von 1998 bis 2006 verwendete Logo erinnert.
Viele der Walkers-Marken wurden früher unter dem Namen Smiths Crisps vertrieben. Dies stammt aus der Zeit, als Walkers, Smiths und Tudor Crisps die drei Hauptmarken der britischen Snacksparte von Nabisco waren, wobei Tudor hauptsächlich im Norden Englands und Smiths im Süden vermarktet wurde. Nach der Übernahme durch PepsiCo wurde der Name Tudor fallen gelassen, und die Marke Smiths ist gegenüber Walkers zweitrangig geworden. Die einzigen Produkte, die die Marke Smiths beibehalten, sind Salt & Vinegar and Ready Salted Chipsticks, Frazzles und die „Savoury Selection“, zu der Bacon Flavour Fries, Scampi Flavour Fries und Cheese Flavoured Moments gehören.
Um die Frische seiner Produkte zu fördern, begann Walkers 1993, sie in Folienbeutel zu verpacken, und begann dann 1996, sie mit Stickstoff statt mit Luft zu füllen.
1997 wurde Walkers zum Markennamen von Quavers und Monster Munch Snacks. Im Januar 1999 führte Walkers Max ein, eine Marke mit einer Reihe von Chips, und im März 1999 ein neu gestaltetes Quavers. Im April 2000 wurde eine weitere Geschmacksrichtung von Max mit dem Namen Red Hot Max eingeführt, im Juni 2000 dann Naked Max. Im Februar 2000 wurde ein neues Design für Cheetos eingeführt, das als einziger käsiger Snack im Vereinigten Königreich diente. Im Juli 2000 wurden die Quavers neu eingeführt und dann ein Bild des Multipacks. Im März 2001 kaufte Walkers Squares, eine Snackserie von Smiths. in. November 2001 wurden weitere Max-Geschmacksrichtungen eingeführt. Dazu gehörten gegrilltes Steak und Pommesbuden-Curry.
Im Mai 2002 führte Walkers Sensations ein. Zu den Sensations-Geschmacksrichtungen gehören Thai Sweet Chili, Brathähnchen & Thymian, Balsamico-Essig & Karamellisierte Zwiebel. Im August 2002 führte Walkers die Geschmacksrichtung Streaky Bacon Quavers mit Salz &Essig und Krabbencocktail ein.
Im Januar 2003 wurden die Smiths-Marken Salt ’n‘ Shake, Scampi Fries und Bacon Fries unter der Walkers-Identität neu eingeführt. Im Januar 2003 kaufte Walkers Wotsits von Golden Wonder, die im Dezember 2002 Cheetos ersetzt hatten. Im April 2004 brachte Walkers eine „Flamin‘ Hot“-Version von Wotsits auf den Markt, die das BBQ-Rindfleisch ersetzte, und im Juli 2004 Wotsits Twisted, eine Reihe von Käsebällchen. Im September 2007 brachte Walkers Sunbites auf den Markt, ein gesünderes Sortiment von Chips mit weniger bzw. besserem Fettgehalt, die aus Vollkorn hergestellt werden.
Im Juli 2008 startete Walkers die Kampagne „Do Us a Flavour“, bei der die Öffentlichkeit aufgefordert wurde, sich einzigartige Geschmacksrichtungen für seine Chips auszudenken. Im Januar 2009 wurden aus den Einsendungen sechs Geschmacksrichtungen ausgewählt, die bis Mai 2009 als Sondereditionen erhältlich waren. Während dieses Zeitraums konnten die Verbraucher über ihren Favoriten abstimmen, und der Gewinner sollte zu einer dauerhaften Geschmacksrichtung werden. Der Gewinner war „Builder’s Breakfast“ von Emma Rushin aus Belper in Derbyshire. Diese Geschmacksrichtung wurde ein Jahr später, im Mai 2010, eingestellt, damit sich Walkers auf den bevorstehenden „Flavour Cup“ konzentrieren konnte.
Im Sommer 2009 führte Walkers seine Premium-Marke „Red Sky“ für „ganz natürliche“ Kartoffelchips und Snacks ein. Es wurde angegeben, dass Red Sky-Produkte aus 100 % natürlichen Zutaten hergestellt werden und dass die Hersteller „in Partnerschaft mit Cool Earth“ arbeiten, einer Wohltätigkeitsorganisation, die den bedrohten Regenwald schützt; Walkers spendete proportional zur Anzahl der Einkäufe von Red Sky-Snacks für wohltätige Zwecke. Nach schlechten Verkaufszahlen stellte Walkers das Sortiment 2014 ein.
Im April 2010 startete das Unternehmen eine Werbekampagne mit dem Titel „Walkers Flavour Cup“, um die beliebteste Geschmacksrichtung der Welt zu finden. Am Ende wurde beschlossen, dass die Geschmacksrichtung mit den meisten Fans am Ende des Turniers/Wettbewerbs zum Sieger und ultimativen Champion aller Geschmacksrichtungen erklärt werden sollte. Walkers ermutigte die Menschen, sich in den sozialen Medien zu engagieren und Fotos und Videos auf die Website hochzuladen, die den Superfan-Status der Walkers Crisps belegen. Der beste Fan aus jeder der 15 Geschmacksrichtungen gewann 10.000 Pfund. Am Ende gewann das englische Roastbeef & Yorkshire Pudding den Flavour Cup.
Für die Comic Relief-Aktion 2011 repräsentierten vier Prominente (Jimmy Carr, Stephen Fry, Al Murray und Frank Skinner) jeweils vier neue Geschmacksrichtungen. Anfang 2013 überarbeitete Walkers seine Verpackungen mit einem neuen Design und Schriftbild. Slogans wie „Distinctively Salt & Vinegar“ und „Classically Ready Salted“ wurden auf der Vorderseite der Verpackungen hinzugefügt. Das vorherige Verpackungsdesign war nur 12 Monate lang gültig. Mit dem neuen Verpackungsdesign kam auch die Nachricht, dass das Unternehmen für seine Chips mit den Geschmacksrichtungen „Smoky Bacon“ und „Roast Chicken“ künftig echte Fleischprodukte verwenden würde. Dies führte zu erheblichem Widerstand von Vegetariern, Veganern, Muslimen und Juden, die die Chips nun nicht mehr essen konnten.
Im Jahr 2014 startete Lineker einen neuen Walkers-Wettbewerb mit dem Titel „Do Us a Flavour“ (Mach uns einen Geschmack), der die Menschen dazu ermutigte, neue Chips-Geschmacksrichtungen einzureichen, wobei die besten sechs später im Jahr verkauft werden sollten, bevor eine öffentliche Abstimmung über den Gewinner entscheiden würde. Der Gewinner würde 1 Million Pfund gewinnen. Das Publikum musste sich für eine der Walkers-Zutaten als Basis entscheiden – Somerset Cheddar, Devonshire-Huhn, Norfolk-Schwein, Dorset-Sauerrahm, Vale of Evesham-Tomaten und Aberdeen-Angus-Rind – und dann seine eigene Geschmacksrichtung wählen.
Im August 2015 startete Walkers die „Bring me Back“-Kampagne, bei der die Geschmacksrichtungen Barbecue, Käse und Schnittlauch, Rindfleisch und Zwiebel, Lamm und Minze und gerösteter Käse für eine begrenzte Zeit wieder eingeführt wurden. Die Menschen konnten auf der Walkers-Website abstimmen oder Hashtags verwenden, um zu entscheiden, welche Geschmacksrichtung dauerhaft wieder eingeführt werden sollte. Auch die Geschmacksrichtung Marmite wurde zeitgleich mit der Aktion dauerhaft wieder eingeführt.
Am 10. April 2016 startete Walkers die „Spell and Go“-Promotion, die erneut von Gary Lineker moderiert wurde. Dieses Gewinnspiel löste eine Kontroverse aus, da sich Kunden darüber beschwerten, dass es unmöglich sei, zu gewinnen. Die Fairness des Gewinnspiels wurde in der Verbrauchersendung You and Yours auf BBC Radio 4 diskutiert. Mehr als 100 Teilnehmer beschwerten sich bei der Advertising Standards Authority, die nach einer Untersuchung entschied, dass die Elemente irreführend waren und das Gewinnspiel verboten wurde.
Im Jahr 2018 geriet Walkers unter Druck von Aktivisten, seine Verpackungen zu ändern, da sie zu Müll und Plastikverschmutzung beitragen. Als Teil des Protests trug eine Studentin der Meeresbiologie bei ihrer Abschlussfeier ein knackiges Verpackungskleid. Sie behauptete, das Kleid sei von Abfällen inspiriert, die sie an einem Strand gesehen hatte. Im September 2018 appellierte die Royal Mail an die Kunden, keine leeren Crisp-Packungen mehr an Walkers zu schicken, worum die Aktivisten gebeten hatten, und „die sozialen Medien von Walkers mit Bildern zu überfluten, auf denen wir sie in die Post werfen“. Die Royal Mail war gesetzlich verpflichtet, die Tüten an die Freepost-Adresse von Walkers zu liefern, aber ohne Umschläge können sie nicht durch Maschinen laufen und müssen von Hand sortiert werden, was zu Verzögerungen führt.