Der Linebacker der Houston Texans, Brian Cushing, hat im vergangenen Jahr von der Seitenlinie aus zugesehen, wie der Defensive Player des Jahres, J.J. Watt, zum Herzstück der Defense des Teams wurde.
Doch die Texans haben offenbar nicht vergessen, was der 26-Jährige für sie tun kann. Trotz der Tatsache, dass Cushing sich von einem gerissenen ACL erholt, haben die Texaner am Dienstag das Scheckbuch gezückt.
Wie Tom Pelissero von USA Today berichtet, haben sich die Texaner und Cushing auf eine Vertragsverlängerung über sechs Jahre und 55 Millionen Dollar geeinigt.
Cushing machte keinen Hehl aus seiner Freude über den Vertrag und sagte Albert Breer vom NFL Network: „Ich könnte nicht glücklicher sein, ich bin bei einem Team und einer Organisation, die ich liebe. Ich würde nirgendwo anders sein wollen.“
Die Nachricht stieß auch bei Watt auf Zustimmung (und ein wenig Humor).
Alles in allem betrachtet, ist ein Inside Linebacker, der eine schwere Verletzung hinter sich hat, wirklich fast 10 Millionen Dollar pro Jahr wert?
Wie man sieht, setzt Cushings neuer Vertrag einen neuen Goldstandard für das Durchschnittsgehalt eines Inside Linebackers.
Wenn man sich jedoch die anderen Namen auf dieser Liste ansieht, erscheint Cushings Vertrag gar nicht so schlecht. David Harris befindet sich am Ende seiner Karriere und ist völlig überbezahlt. D’Qwell Jackson hat selbst eine erhebliche Verletzungshistorie. DeMeco Ryans hat seit der Unterzeichnung seines Vertrags mit den Texans im Jahr 2010 nicht mehr so gespielt, wie er es verdient hätte.
Und Patrick Wiilis? Nun, er ist Patrick Willis. Die San Francisco 49ers sollten sich glücklich schätzen, dass sie ihm nur 7,6 Millionen Dollar pro Jahr zahlen müssen.
Nachdem wir nun die Gehälter dieser Spieler untersucht haben, wollen wir einen Blick darauf werfen, wie ihr Spiel auf dem Feld abschneidet, indem wir Cushings Zahlen von 2011 mit den Rankings der anderen bei Pro Football Focus (Abonnement erforderlich) für 2012 vergleichen.
Nach diesen Zahlen zu urteilen, haben die Texans Cushing nicht wirklich überbezahlt. Er ist sogar das einzige Mitglied der Gruppe, das in jeder Kategorie unter den Top 10 landete. Selbst Willis hat dieses Kunststück nicht vollbracht.
Damit soll nicht gesagt werden, dass Cushing besser ist als Willis. Das ist er nicht, und sein Knie ist ein Problem. Die Sperre von vier Spielen, die Cushing zu Beginn der Saison 2010 wegen eines Verstoßes gegen die NFL-Richtlinien zu leistungssteigernden Mitteln verbüßte, ist ein noch größeres Problem. Ein weiterer Verstoß könnte ihn ein ganzes Jahr kosten.
Die Texans müssen jedoch zuversichtlich sein, dass sein Knie hält, und Cushing ist seit seiner Suspendierung sauber.
Täuschen Sie sich nicht, fast 9,5 Millionen Dollar sind eine Menge für eine Position, die viele NFL-Teams in den letzten Jahren abgewertet haben. Ein schwacher Free-Agent-Markt für Inside Linebacker in den letzten Jahren bestätigt das.
Die Texaner glauben, dass Brian Cushing das wert ist.
Die Zahlen stimmen zu.