Im Allgemeinen bezieht sich der Begriff „Straftat“ auf eine breite Kategorie von Verbrechen, die in der Regel mit Gewalt verbunden sind und zu einem hohen Maß an Schuld und/oder Schaden führen können. Die aus einer Straftat resultierenden Schäden können körperlicher, seelischer, finanzieller oder vermögensrechtlicher Art sein. In Anbetracht der Schwere dieser Straftaten erhalten die meisten Angeklagten, die wegen eines Schwerverbrechens verurteilt werden, eine Gefängnisstrafe von mindestens einem Jahr und eine gewisse Geldstrafe.
Abhängig von der Gerichtsbarkeit werden Straftaten oft in verschiedene Unterkategorien unterteilt, entweder nach Buchstaben oder Zahlen. In Staaten, die wie New York ein alphabetisches System verwenden, werden Unterkategorien wie „Klasse A“, „Klasse B“, „Klasse C“ usw. verwendet, um die Schwere der Straftat zu kennzeichnen. Bei Verbrechen der Klasse A handelt es sich in der Regel um Verbrechen, die zu schweren Körperverletzungen oder zum Tod führen (z. B. Mord ersten oder zweiten Grades).
Andere Staaten wie Colorado unterscheiden Verbrechen nach Schweregrad (z. B. Klasse 1, Klasse 2, Klasse 3 usw.). In Staaten, die Verbrechen nach Schweregraden klassifizieren, wird ein Verbrechen der Klasse 1 (z. B. Mord) als Äquivalent zu einem Verbrechen der Klasse A betrachtet.
Dementsprechend ist ein Verbrechen der Klasse C eine Unterkategorie von Verbrechen, die für Straftaten gilt, die zwar schwerwiegend, aber nicht so schwerwiegend sind wie die Verbrechen der Klassen A/1 oder B/2. Auch wenn es sich bei Verbrechen der Klasse C immer noch um Verbrechen handelt, sind die gesetzlichen Strafen nicht so hart wie bei Verurteilungen wegen eines Verbrechens der Klasse A/1 oder B/2, da es sich dabei nur um mittelschwere Verbrechen handelt. Das durchschnittliche Strafmaß für Verurteilungen der Klasse C liegt bei zwei bis fünf Jahren Haft.
Außerdem kann jeder Staat, der ein alphabetisches System verwendet, Verbrechen der Klasse C unterschiedlich definieren. In New York beispielsweise muss ein Angeklagter, der wegen eines Verbrechens der Klasse C verurteilt wird, mindestens 3,5 Jahre im Staatsgefängnis absitzen, während in Nevada eine Strafe für ein Verbrechen der Klasse C nur zwei bis fünf Jahre betragen kann.
Unabhängig davon, welcher Straftatbestand Ihnen zur Last gelegt wird, sind alle Straftaten schwere Verbrechen, die zu einer Gefängnisstrafe führen können. Wenn Ihnen eine Anklage wegen eines Kapitalverbrechens droht, sollten Sie sich daher umgehend an einen örtlichen Strafverteidiger wenden, um sich beraten zu lassen.
Sowohl die Bundesstaaten als auch die Bundesregierung unterteilen Straftaten im Allgemeinen in drei große Kategorien: Übertretungen (oder Vorladungen), Vergehen und Schwerverbrechen. Die Definitionen und Strafen für Verbrechen, die in die einzelnen Kategorien fallen, variieren je nach Gerichtsbarkeit.
Im Allgemeinen sind Ordnungswidrigkeiten die am wenigsten schweren der drei Hauptkategorien von Straftaten. In den meisten Fällen führt eine Übertretung nur zur Zahlung einer Geldstrafe. Ein gängiges Beispiel für eine Ordnungswidrigkeit ist ein normaler Strafzettel.
Verstöße sind die zweite Kategorie von Straftaten, die zwischen Ordnungswidrigkeiten und Straftaten liegen. Daher sind die Strafen für Ordnungswidrigkeiten in der Regel höher als die für Übertretungen, aber geringer als die für Straftaten. Im Gegensatz zu Übertretungen oder Vorladungen können Ordnungswidrigkeiten jedoch bis zu einem ganzen Jahr Gefängnis bedeuten. Viele Gerichte können auch Geldstrafen verhängen, die zwischen 100 und 5.000 Dollar liegen können.
Einige Staaten verwenden auch ein Klassifizierungssystem, um Vergehen in weitere Unterkategorien zu unterteilen (z. B. Klasse A/1 Vergehen). Die verschiedenen Stufen oder Grade von Ordnungswidrigkeiten funktionieren auf die gleiche Weise wie die von Straftaten. Einige Beispiele für Vergehen sind Bagatelldiebstahl, einfache Körperverletzung und krimineller Unfug.
Schließlich sind, wie bereits erwähnt, Straftaten, die der dritten Kategorie von Straftaten (d. h. Schwerverbrechen) zugeordnet werden, mit den schwersten Vergehen und Strafen verbunden. So können beispielsweise Angeklagte, die wegen Mordes ersten Grades verurteilt werden, in einigen Staaten zu lebenslanger Haft oder sogar zur Todesstrafe verurteilt werden. Weitere Beispiele für schwere Straftaten sind Raub, Bestechung, Brandstiftung und Fälschung.
Darüber hinaus haben Verurteilungen wegen eines Kapitalverbrechens auch die weitreichendsten Folgen und können das Leben einer Person noch lange nach der Verbüßung ihrer Strafe und der Zahlung von Geldbußen beeinflussen. So kann eine Verurteilung wegen einer Straftat beispielsweise die Möglichkeit einschränken, ins Ausland zu reisen, an Wahlen teilzunehmen und eine Waffe zu besitzen.
Es gibt viele verschiedene Arten von Straftaten. Um ein besseres Gefühl dafür zu bekommen, wie die verschiedenen Verbrechensklassen und -grade funktionieren, betrachten Sie die folgenden Beispiele in jeder Kategorie:
- Klasse A oder Klasse 1 Verbrechen: Einige gängige Beispiele für Verbrechen der Klasse A oder Klasse 1 sind Mord ersten Grades, Vergewaltigung, Entführung ersten Grades, Raubmord, Terrorismus und krimineller Besitz einer chemischen Waffe.
- Straftaten der Klasse B oder Klasse 2: Einige häufige Beispiele für Verbrechen der Klasse B oder Klasse 2 sind freiwilliger Totschlag, Raub, Entführung zweiten Grades, Hassverbrechen und Sexualverbrechen, an denen Kinder beteiligt sind.
- Klasse C oder Klasse 3 Straftaten: Einige gängige Beispiele für Straftaten der Klasse C oder Klasse 3 sind Stalking im Internet, Angriff auf einen Richter, Autodiebstahl und bestimmte Formen des Diebstahls in einigen Gerichtsbarkeiten.
Es ist wichtig zu beachten, dass die obige Liste nur aus allgemeinen Beispielen besteht. Denken Sie daran, dass die Definitionen, Klassifizierungen und Strafen für alle Verbrechen je nach Gerichtsbarkeit variieren.
Einige Staaten haben zum Beispiel erweiterte Kategorien für geringere Straftaten, wie Klasse D/4 und Klasse E/5, aber die meisten hören bei Klasse 3/C auf. Darüber hinaus gibt es auch eine Minderheit von Staaten, die kein Klassifizierungssystem haben und einfach Strafen für jede Straftat gemäß den staatlichen Strafgesetzen zuweisen.
Wie bereits erwähnt, hängen die Strafen für Straftaten der Klasse C von den Fakten eines bestimmten Falles und den Gesetzen des Landes ab, in dem der Angeklagte strafrechtlich verfolgt wird. Da es sich bei Verbrechen der Klasse C in der Regel um mittelschwere Verbrechen handelt, können die Strafen, die ein verurteilter Angeklagter erhalten kann, zwar geringer sein als lebenslänglich ohne Bewährung, aber sie werden wahrscheinlich immer noch einen gewissen Betrag an Gefängnisaufenthalt beinhalten.
Die übliche Dauer der Haftstrafe für ein Klasse-C-Verbrechen, die ein verurteilter Angeklagter verbüßen muss, liegt in der Regel zwischen zwei und fünf Jahren. Es ist jedoch möglich, eine längere Strafe zu verhängen.
Zu den weiteren Strafen für Straftaten der Klasse C gehören Geldstrafen, Bewährung, Entschädigung und/oder gemeinnützige Arbeit. Eine Verurteilung wegen eines Verbrechens der Klasse C kann auch zum Verlust bestimmter Rechte und Vorteile führen, z. B. Einschränkungen beim Wahlrecht, bei der Tätigkeit als Geschworener, beim Besitz von Schusswaffen und/oder bei der Sicherung eines Arbeitsplatzes oder einer Wohnung.
Abhängig davon, welcher Klasse C Straftat der Angeklagte angeklagt ist und von den Gesetzen der jeweiligen Gerichtsbarkeit, kann er eine Reihe von Verteidigungsmöglichkeiten geltend machen, wie z.B.:
- Selbstverteidigung oder Verteidigung einer anderen Partei;
- Mangel an Beweisen oder Indizien;
- Verwechslungsgefahr;
- Mangel an Vorsatz;
- Alibi; und/oder
- Mildernde Faktoren.
Wenn Sie wegen eines Verbrechens der Klasse C angeklagt sind, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie eine Haftstrafe antreten müssen. Daher kann es in Ihrem Interesse sein, einen Anwalt für Strafrecht zu konsultieren, um sich beraten zu lassen. Ein erfahrener Strafverteidiger kann Ihre Möglichkeiten analysieren und erörtern.
Ihr Anwalt wird auch feststellen können, ob Sie sich gegen die Anklage verteidigen oder eine Strafminderung beantragen können. Darüber hinaus kann Ihr Anwalt Ihnen bei der Vorbereitung einer soliden Verteidigung helfen und Sie vor Gericht oder bei Verhandlungen über einen Strafnachlass vertreten.